胡人本是匈奴之后，西汉大将卫青和霍去病大破匈奴之后，残余的匈奴一部分往北远遁，其余部族分为十部游牧于中原北部的蒙古大草原，这十个胡人部落又分成北五胡和南五胡，于中原接壤的南五胡除了沿袭传统的游牧生活之外开始吸收汉人的先进文化，学汉话，穿汉服，用汉姓，甚至开始垦荒，有了安定的大本营。
在这南五胡的北面，极北荒原的南面之间就是北五胡的领地，他们的生活习性依旧和匈奴无异，逐水草丰美而居，生性好斗，迷信血腥屠杀，十分狡猾，择机四处劫猎，并且部落之间为了争夺领地常常打得你死我活。
南五胡分为呼延氏，先贤氏，维徐氏，独孤氏和宇文氏，五个部落，受汉文化影响之后，逐渐有了合力御敌的共识，在呼延氏部落首领呼延寿的号召下结成联盟，五个部落一致推选呼延寿为汗王，大本营设在草原中部的王庭，除了呼延氏部落在草原中部游牧垦荒拱卫王庭之外，其他四个部落则在东西南北四个方向的自领地游牧，一旦某个部落受到攻击，其余各部则依照盟约前往救援。就这样南五胡在呼延寿的带领下逐渐人丁兴旺，在草原上过着悠闲富足的生活。
北五胡分为尸逐部，呼毒部，赫连部，勒川部，莫奇部。五个部落为了争夺领地常常互相争斗，各部首领皆自封单于王，渐渐地，尸逐部和呼毒部在争斗中强大起来，并相互敌视。其余三部被削弱之后，沦为附庸，墙头草一般，尸逐部和呼毒部互相争斗之时，哪边处于强势他们就倒向哪一边。尸逐部的首领尸逐野统领部落十万人马，占据水草丰美的北部。
尸逐野虽然身材矮小，却十分善战，经过十几年的苦心经营从部族中挑选三万壮汉，并配之以好马，训练成精骑。突袭了东部的赫连部和西部的勒川部，赫连单于和勒川单于被打得猝不及防，死伤无数，只得俯首称臣，心里却是十分不服，暗地里勾结中部呼毒单于，寻机复仇。
而占据北五胡中部的呼毒部落首领呼毒轶也是谙熟兵法之人，深知兵贵神速，出其不意攻其不备之理，极其重视骑兵建设，在原本就善骑射的族人中挑选了五万精锐组成常备精骑，又在这五万常备精骑里面优中选优，十里挑一，选出五千贴身骁骑，呼毒轶生性诡诈，对外只宣称有常备骑兵一万，贴身骑兵五千与小部落无异，往往令对手掉以轻心。
之前北五胡南部的莫奇部首领莫奇彦不知有诈掉以轻心带着五万人马信心满满准备拿下中部领地，呼毒轶下令部将呼毒单，呼毒引各带一万精骑从左翼包抄，部将呼毒凛，呼毒贺各带一万精骑从右翼包抄，又下令其子呼毒格领其余五千精骑留守大本营，呼毒轶则亲带领五千贴身骁骑从正面冲杀，莫奇彦的五万人马遭遇突袭，被冲的人仰马翻乱成一团，向后逃窜，尚未逃出一里地，呼毒单，呼毒引，呼毒凛，呼毒贺有分别各带一万精骑气势汹汹从左后方和右后方杀来，断了莫奇彦退路，莫奇彦虽然小有实力，却不曾想到呼毒轶平时示弱，却暗藏实力，瞬间一败涂地，心服口服，下马称臣。呼毒轶一心想要统一北五胡再吞并南五胡，之后趁中原大乱，逐鹿中原，为了收买人心，不顾众将反对，不但没有对莫奇部斩尽杀绝，还夸耀莫奇彦胆识过人，让他继续统领北五胡南部，并设置莫奇部为征讨南五胡的前哨。