在云氏那里说了一会儿话，杜若尘和杜若衡也从书院回来了。
两人先前随同窗去山东游学，听闻妹妹被困杭州，立刻动身回家，想和父亲商量之后去杭州找妹妹，因杜关山已经派了亲卫前去杭州，云氏也担心他们在路上不安全，死活拦着没让他们去。
书院开课后，两人便去了书院上课。
得知妹妹已经到家，饶是杜若尘那样稳重的性子，也按捺不住激动的心情，和杜若衡一起撒腿就往后院跑。
“妹妹，妹妹……”杜若衡一路跑一路喊，胖嘟嘟的身子竟是从未有过的灵活，连杜若尘都被他撇在后面。
杜若宁在房里听到他的声音，急忙迎出去，刚走到门口，便和他撞了个满怀。
杜若宁哎呀一声，笑着嗔怪他：“三哥哥，你跑这么快做什么？”
“三哥哥想你呀！”杜若衡顺势将她抱住拍了拍，“听闻你被困杭州，哥哥整日为你担心，愁得饭都吃不下。”
杜若尘随后赶到，笑着接了一句：“是吃不下了，平日每顿三碗饭，如今只能吃两碗半。”
杜若宁顿时乐得不行，从杜若衡怀里挣出来，将他上下打量：“真是难为三哥哥了，竟是一斤肉都没减掉。”
“嘿嘿嘿……”杜若衡挠挠头，咧嘴嘿嘿一乐，“妹妹不知道，我就是这样，越愁越胖。”
“得了吧你。”杜若尘将他推开，自己拉了妹妹的手往屋里去，关切道，“妹妹在杭州可还好，有没有受伤，有没有饿着冻着，回来是坐船还是骑马，路上可辛苦？”
一口气问了许多问题，让杜若宁应接不暇。
云氏却道：“这才是做兄长的样子，飞儿衡儿好好学着点儿，说了多少回，妹妹大了，不能再像从前那样抱来抱去，虽然咱们家没那么多讲究，该有的规矩也得有，你们都听到了吗？”
“……听到了。”杜若飞和杜若衡对视一眼，不情不愿地应了声。
因为妹妹先前十几年没有开智，心智如同几岁孩童，他们兄弟三人便一直当她是小孩子，没讲究什么男女之别，如今突然要讲，一下子确实改不过来。
杜关山倒是不以为然，劝云氏道：“他们兄妹感情好是好事，莫要太约束，将来……”
他想说将来成了君臣，再不能有这般亲密，话到嘴边又改口道：“将来各自成了家，再想回到这个时候都回不来了。”
云氏听他提及成家，想到明年杜若宁及笄后就要商定婚期，心中不免忧虑。
先前她极力反对杜若宁和江潋的亲事，杜若宁和杜关山都来劝她，说亲事只是权宜之计，这都权宜几个月了，非但没想出一点办法，杜若宁和江潋反倒更加密不可分。
两人在陆府那样眉来眼去，她也不是傻子，怎么会看不出其中暗藏的情意，虽然上次杜若宁曾悄悄告诉她江潋不是真太监，她自己对江潋也已经没那么排斥，可这个事别人不知道呀，将来她女儿嫁过去，别人不还是要嘲笑她娇滴滴的一个女儿嫁给了太监？
难道要她向所有人挨个解释一遍，我家女婿不是真太监？
那可是欺君之罪，要掉脑袋的。
唉，这事难道就不能有个两全其美的好办法吗？
云氏这边愁得肠子打结，却不知道她的女儿和女婿现在连见一面都是奢侈。
杜若宁不知母亲心中所想，与几位哥哥叙过别情之后，实在是熬不住，便在云氏的再三催促下回到怡然居歇息。
茴香藿香随船走，眼下还没到家，胡嬷嬷带着丁香荷香服侍她上床睡下，细心地为她赶了蚊虫，把帐子放下，有心想问问她这几个月和姑爷相处得怎么样，没想到她沾床就睡着了。
胡嬷嬷心疼不已，轻手轻脚地退出去，把门关上，安排了丁香在外间守夜，自个带着荷香离开。
杜若宁确实累坏了，从傍晚直睡到第二日的五更天，中途一次都没醒。
天光将明时分，迷迷糊糊做了一个梦，梦里她找到了弟弟，姐弟两个抱头痛哭，哭完了，捧着弟弟的脸细一瞧，却发现根本不是弟弟，而是大哥哥身边那个叫小弃的亲随。