“上回书说到，不知是何州何县，有一个卖油郎金孝年长未娶……”
奢香茶铺内，那宿醉醒来的常皓又开始说书，这回说的是一个卖油翁的故事，听书的人异常多。其实他们不为说书郎而来，而是为了艳商舒墨。
舒墨不知为何今日有雅兴听书，在二楼雅间视角最佳的地方放下了一张帘子，吸引了临安近半的闺阁之女。
“大人，”给他打下手的账房先生兼管事相柳附耳道，“今天我们又收到了投诉，说这茶铺本是一个清静之地，供大家喝喝茶吃吃点心聊聊天，但这常皓来了以后，整天吵吵嚷嚷的。”
“还有这么一回事？”舒墨微微皱眉，末了，又笑起来，“罢了，谁让夫人喜欢热闹。”
“可这不是上赶着把客人往外赶吗？”相柳出谋划策道，“我倒是有一个两全其美的办法——明白地跟大家说，只让这常皓在晚上来，那时候大家伙散了工，来凑凑热闹也不为过。”
舒墨点点头：“倒也是个办法，但还得请夫人示下。”
相柳不由得翻个白眼。舒墨自从成亲以来，什么事情都要请夫人示下，也不知道那前府尹有何魔力。
“舒墨，舒墨，我今天又寻了个好玩的去处。”帘子响动，一个吃得圆润的女子袅袅娜娜走了进来。
相柳擦了擦眼，才确定这便是和舒墨新婚大半年的许然亭。
舒墨捏了捏她的脸：“什么好去处？”
“香市那边来了些外国的商队，我想和你去瞧瞧。”
舒墨又捏了捏她的脸：“走，为夫跟你去。”
“你这人不要老捏人家的脸，容易老的啦！”许然亭对自己的岁数十分在意，她可不年轻了，也不知道能与舒墨过多久。
“养胖你不就是为了好捏一些吗？”舒墨自然而然地又掐了掐，许然亭的脸霎时红了，她狠狠踩了他一脚：“你这个坏人！”
离开的时候，舒墨淡淡吩咐道：“既然把店交给你了，你想让那人晚上来便让他晚上来吧。”
“知道了，大人。”相柳应道。
常皓说完了书，喝了口水，在休息的时候，忽然又瞧见了昨天送他玉佩的女子——子衿。
常皓摸了摸口袋，想起自己已经把玉佩拿去换酒喝了，生怕她问自己，不由得低头，假装看不到她。
可他又忍不住想，昨天我在酒馆里喝醉了，是谁把我送回家的？他在桌子上看到了子衿留下的碎银子，还闻到了她身上特有的香味。
“公子，你是不是不舒服呀？”子衿上来与他搭话。
“没、没有。”常皓不好意思，“昨晚……是姑娘你送在下回家的？”
子衿挠了挠头：“哎呀，被你发现了。我本来也想早些回家，但恰好看到你在酒馆买醉，不放心，就叫了辆马车把你送回去了。”
常皓也知道害羞：“如此又要谢过姑娘了。”
“有什么要紧嘛。”子衿忽然凑近他，低声道，“公子，其实我想问你哟，我今天可不可以再买下你故事的后半段？老是下回分解，我是个急性子，等不得。”
她出门之前特意向时缨要了几锭金子，这回管够了。
常皓推辞道：“姑娘帮了我这么多忙，只是区区一个故事而已，我不要你的钱。”
“也成，那你快说，快说。”
常皓喝了口茶水：“那卖油郎……”
一个故事说了半个时辰，常皓总算说完了。
子衿意犹未尽地咂了咂嘴：“公子你的声音真好听，我听着好想睡觉。”
常皓擦了把汗：“姑娘确定这是在夸在下？”
子衿忙不迭点头：“是的是的！”
常皓想了想，从怀里掏出那本《喻世明言》递给她：“姑娘若是实在喜欢这里面的故事，不妨直接看这话本，不必每次都来我这里买故事。纵然姑娘家财万贯，也经不起这么挥霍。”
子衿看着那本书，又看了眼常皓，欲言又止。
子衿把那本书推还给常皓：“我不要，我不信大家没有看过这话本，但是他们还是愿意来听公子你说书，我跟他们是一样的！”
常皓意味深长地反问：“一样的吗？”
他把书收起来，想了想，道：“姑娘，我今日定要当面答谢姑娘的恩情，万望姑娘在听完书后等我一等。”
“好说。”子衿听完了故事，却还是回到了散桌上，乖乖地再听一次。
拍案声起，常皓清了清嗓子，继续说书。
日头渐渐西斜，相柳瞧客人都散了，招呼常皓上来道：“常先生，老板让我给你带话，以后说书改由傍晚开始，早上你便不用来了，工钱减半，打赏咱们二八分账。”
“工钱减半”四字犹如晴天霹雳，常皓愣了足足三秒，连忙提着长衫追上去问道：“能不能再商量一下？”
“没得商量，你若是嫌钱少，便拿着你的破碗搁天桥底下一站，也不用与我二八分账了。”
相柳一副奸商嘴脸，常皓不敢造次，只好隐忍不发。这儿环境幽雅，免他风吹日晒，还有免费的点心茶水，再怎么说也还是不错的去处。
常皓掂量掂量今天的赏钱，总觉得没有昨日子衿赏的那块玉佩重。
子衿在茶铺外等他，娉婷袅娜的身姿被傍晚的光映照得十分柔美，常皓停下来看了半晌，才慢慢地走过去。
“姑娘。”
“你可算出来了，不是要答谢我吗？准备干什么？”子衿雀跃道。
常皓想了想，道：“一品香的饭菜最是美味，我来临安后便一直想吃，却从未吃过，要不然就请姑娘吃一次一品香的鲁菜如何？”
“好，走吧。”
常皓慢慢地走，一边走一边佯装不经意道：“对了，还不曾请教姑娘芳名？”
“我叫子衿，‘青青子衿，悠悠我心’的子衿。”
常皓疑惑道：“姑娘姓什么？家住何方？”
子衿停下步子，抬头看着他：“公子，一般打听姑娘家的出处是要娶她过门的，难道公子有这个心思吗？”
常皓尴尬道：“我不是这个意思，只是……只是好奇，姑娘出手阔绰，不知道是哪户人家的大小姐。”
“有钱确实不错，”子衿笑了，露出两颗小虎牙，“反正公子若是需要，我可以再买你十个二十个故事。”
两人又继续走，走着走着到了一品香。
一品香人很多，常皓看了眼那招牌菜的价格，还有出入其间的那些大人物的打扮，不由得踌躇了一番。
他原来还以为子衿喜欢他，想趁着这顿饭断了她的念想，但是听她的口吻似乎是不喜欢的，他若是请了这顿饭，生活就要越发捉襟见肘了。
屋漏偏逢连夜雨的人生让他不禁笑了笑，算了，这辈子活不活得下去又有什么要紧，总不能欠了别人的恩情不还。
常皓整理了一下自己朴素的衣冠，正要进去，却被守门的打手拦住。
“摘面具。”守门的面无表情道，“我们是不允许可疑之人进去的。”
常皓攥了攥拳头。最近是有一个嫌疑犯在外奔逃，难道他们把他当成十恶不赦的杀人狂魔了吗？
子衿正要说话，忽然，远远地，一顶轿子飘了过来。
帘子掀开，是春风得意的探花郎李万绮。他昨儿刚刚完婚，今日便开始处理公务了。常皓看到他的时候，浑身血液都冻住了一般。
李万绮也瞧见常皓了，对于那张鬼面，他有所耳闻。
“发生什么事了？”他淡淡地问那守门的。
“回大人，小的只是让此人摘下面具，这是店里的规矩。”
“免了，此人是我旧识，不是什么奸恶之徒。”李万绮的态度出乎子衿的意料，他竟然还帮常皓说情。
既然是探花郎的朋友，守门的也不好犯浑，便让开了道，请几人进去。
李万绮回头，声音沉沉的：“常皓，你来这里干什么？”
见他才替常皓解完围就换了副口吻，子衿挡在常皓面前，抬着下巴傲然道：“自然是和我一起来的。”
子衿的样貌气质出众，李万绮不由得定定看了一会儿，才狐疑道：“你是？”忽而他又笑了，转脸对着常皓道，“没想到你也会……这样也好。”
他的笑容中有一丝鄙夷的意味，子衿看不懂。
常皓在面具后臊红了脸，也不争辩，径直走开了。子衿连忙跟上去，带起一阵香风。
李万绮摸了摸下巴，问属下：“这女子什么来头，怎么跟凭空冒出来的一样？”
“属下也不知道。”
“不是让人盯着他了吗？你们的人都去哪儿了？”
属下被教训得抬不起头来，不敢说话。
子衿一路小跑跟上去，边跑边道：“公子！公子你怎么了？是不是我说错什么了？”
常皓阴着脸。也不是子衿的错，她只是在不合适的场合说了些本不该说的话，但这一切都是因为她不知情。
常皓找了个僻静的位子坐下，淡淡道：“和姑娘没有关系。姑娘今日想吃什么便吃什么，吃完这一顿，我们就此别过吧。”
“你赶我走？”子衿皱眉，“到底怎么了？”
“我说了没什么！”常皓忽然拔高声音，半晌，又泄气道，“我的事和姑娘无关。虽然姑娘帮了我，可这并不意味着我和姑娘是朋友，可以无话不谈了。刚才姑娘也看见了，他误会我与姑娘有染，这样下去会有损姑娘的名节。”
“名节？”子衿挠了挠脑袋。
名节是什么？能吃吗？
她也不好意思问，只好点点头：“你不说就算了，那我们点菜吧。”
子衿不是一只不懂察言观色的妖，但旁人赶她走，不刨根问底不符合她的性子。
眼尖的小厮在边上看得清清楚楚，方才炙手可热的李探花与常皓叙过话，言语之间很是关照，于是忙不迭露脸来了：“两位客官吃点什么？”
“姑娘，你来吧。”常皓客气道。
常皓做东，子衿可以挑自己最爱吃的来吃。子衿想了想，随便点了些可口的招牌菜，常皓偷偷瞟了眼价格，不免心疼自己的荷包。
子衿虽然是妖，却也知晓察言观色。她不傻，看常皓的样子便知他是下了血本，不免思忖着该怎么才能帮他减轻一点儿负担。
“这是上好的西湖龙井。”小厮把茶水斟上，递给两人。
子衿谢过了，喝了口茶润润嗓子。
离了故事，常皓异常沉默，子衿不知道该说什么话题逗他开心，看到陪酒的舞姬，不禁笑道：“公子你看，她们好漂亮。”
显然，这么尴尬的话题并不能引起常皓的兴趣。
菜上来了。铺满酱汁的红焖肘子、浓汤滋滋冒泡的黄焖鸡、色泽鲜亮的油焖虾……一盘接着一盘，常皓的眉心都皱成了“川”字。
太可怕了，这个女人竟然这么能吃。
子衿挑了块浸着鲜香辣酱的豆腐放入雪白的米饭中，笑眯眯道：“公子，不要拘束嘛，多吃点。”