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没射死袁方，那是搬起石头砸自己的脚，“人财”两空
但现在，曹洪说他在箭上抹了毒药，袁方必死无疑，那形势就不同了。
袁方一死，青徐二州诸军必土崩瓦解，袁绍忙于对付公孙瓒，而袁术则在寿春忙着舔伤口，那二州对他曹操来说，还不是唾手可得。
面对如此大利，曹操焉能不动心。
而这时，程昱也道：“主公，乱世之中，弱肉强食，必要的时候，不择手段才能生存下去。子廉将军确实不该擅作主张，但今那袁方既有被毒死的可能，这样看来，还是利大于弊的。”
曹操紧皱的眉头，渐渐松展开来。
静观已久的刘备，见曹操已然动心，便趁势道：“恕备说几句公道话，曹公与备一样，皆乃正人君子，可袁方那小子，却是叛父杀兄，残暴不仁的逆贼狂徒。备以为，杀袁方就是为天下除一大祸害，只要能杀了他，用什么手段都不为过。”
曹操在他们的轮番劝说下，对曹洪已无责备之意，相反，他的眼眸中，渐渐开始聚起丝丝冷绝的杀机。
“袁方中了毒箭，必卧病不起，即使他一时片刻不死，其部众必也军心涣散，这倒确实是可趁之机。”曹操轻捋短须，喃喃自语。
刘备和曹洪对视一眼，二人的眼中，都闪过一丝兴奋。
曹洪一拱手，慨然道：“孟德，你就下令吧，咱们趁着那小子中毒重伤之际，尽起全军大举进攻。必可一举灭了那小贼。”
曹洪一叫战，其余乐进、李典等诸将，也纷纷叫战，皆称要一举击灭袁方，夺取青徐二州。
而这时。程昱却道：“主公，那袁方诡计多端，前番他就曾佯装中箭伤不起，诱使袁绍轻易进攻，反遭大败，依昱之见。我们还当谨慎一些才是，以防那小子又故伎重施。”
“你说得对，袁方这小子甚是诡诈，不可轻信。”曹操连连点头，深以为然。
曹洪当场就急了，心想自己的毒箭。明明已射中了袁方无疑，他还能使出什么诡计来。
曹操却决定冷静行事，大军驻扎于巨野，先按兵不动，却广派斥候和细作，打探袁方虚实。
曹操方面的动向，很快就传到了袁方这里。
正如郭嘉所说的那般。曹操果非袁绍那般轻易可骗，在明知他中毒箭的情况下，依旧按兵不动，不肯轻易发动攻击。
袁方早有所料，遂采纳郭嘉之计，依计开始行事。
很快，袁营之中就传出，袁方身中毒箭，重病不起的消息。
与此同时，大批的医者也被从徐州召集。星夜的赶往前线大营，以营造出袁方病重，难以救治的假象。
袁方军中的这些风声，很快就被斥候和细作，传往了曹操那里。
曹操对袁方中毒箭的事实。更加的确信了几分，但他却依旧克制着用兵的冲动，继续静观其变。
风声放出，袁方紧接着，就开始实施郭嘉计策的第二步。
退军。
名义上，袁方以军粮不济为名，下达了撤兵的命令，暗中却放出风声，传他重病难治，已达到必需回往下邳休养的地步。
数天后，袁方四万大军，便是从巨野一线拔营，沿着进攻的路线，向下邳一路撤退。
一路南撤，先前攻陷的金乡、亢父、高平诸县，袁方也毫不吝啬，统统都弃给了曹操。
此外，袁方大军也不是一口气南撤，而是日行二十里就安营扎寨，步步有序的撤退，以摆出一副怕被曹操趁势追击的态势。
袁方的撤兵行动，终于开始诱动了曹操。
按捺不住的曹操，在袁方退军几天后，尽起巨野四万大军，尾随于袁方撤退的路线，一路的跟进，陆续的收复了失陷诸城。
曹操却没有发动大举追击，而只是尾随在袁方大军之后十余里，袁方每弃一寨，他就进据一寨，始终没有过激的举动。
袁方知道，这必是曹操疑心未消，不敢轻举妄动。
他便也不心急，继续每日后撤二十里，将这出病重南归的戏，继续逼真的演下去。
是日，大军撤至湖陆城北二十里。
下寨已毕，天色已近黄昏，袁方躲在中军大帐中，继续装病。
就在他屁股还没坐热乎时，帐外亲兵来报，言是吕玲绮护粮前来，正在帐外求见。
袁方还来不及开口时，帐帘哗啦啦就被掀起，吕玲绮不经通传，一脸焦急的就闯了进来。
“显正，你到底伤的怎样？听说你听了毒箭？是谁干的？”