一连几天，到了放学的时候，我都会去一趟九中校门口，不过各位不要误会，我绝对不是站点儿去的，完全是为了小石榴和大伟，我担心再有二黑的余孽找他们麻烦，同时也是为了巩固挫败二黑他们的胜利果实，为自己休完学重返九中打下良好的基础。那些个狗狗烂烂的家伙几乎在学校门口绝迹了，一时间波澜不惊。我到学校门口也不多呆，只要大伟和小石榴一出来，我们三个就一起回家。我赶走二黑，不是为了自己呆在校门口称王称霸、砸圈子架货、劫道抢钱。不只是我，小石榴和大伟在学校里的地位同样是蒸蒸日上，身边冒出很多围着他们溜须拍马的同学，这二位也飘飘然了，非常乐于享受这个待遇。
我还在此期间办了两件报恩的事，首先让宝杰在他干活的调料厂，替我买了四瓶高级特供老醋，又花钱买了一把大铝壶。等那天放了学，由小石榴陪着我，去了一趟小双庙胡同，找到那位煤铲和大铁壶被我们砸坏，却仍帮我洗伤口上药的热心大娘家，恭恭敬敬叫开门。等大娘出来，看到我还认得，只是没敢让我俩进屋，这我可以理解，就在屋外的小院里，我把醋和大铝壶交给大娘。大娘紧着推辞，又顺便看了看我和小石榴的伤，再三地嘱咐我们，当然了，又全是大道理，外加天津卫大老娘们儿家不长里不短的大实话：“宝贝儿，听你大娘一句话，学好知道吗？学唱戏做官，别学流氓抽签，别让家大人不省心啊！”我俩只能低着头“嗯，嗯”地答应。
接下来一天，我和小石榴一人买了两盒“桂顺斋”的“小八件”，去西北角拜访马四爷，不承想没有访到。我俩撞大运似的，碰上了在大寺门口卖切糕的金刚，好说歹说求他将点心转交给马四爷，同时也对金刚千恩万谢。这两个心思一了，只剩下等着李斌的消息了，留给我的时间非常充裕，我也得认认真真地准备，不能在心理上、气质上被老猫看低了，老猫摆下的酒宴，我必须吃得冠冕堂皇、不卑不亢，争取将我和二黑之间的恩怨彻底了断！
如此平静的生活，突然被宝杰的一次传话打乱了。那天中午，宝杰急急火火地找到我，告诉我李斌让我去他家找他一趟。直觉告诉我，老猫摆酒的时间定下来了，于是忙不迭跑去李斌家。天冷得侵肉透骨，寒气直往衣服里钻，我不由得缩了缩脖子，把军大衣的领子竖起来，以便抵挡严寒。进了李斌家的院子，就听见小屋里的喧闹声，“拍百”！——原来李斌正和老三、亮子、国栋、司令打着扑克牌，应该是砸百分儿三打一，不知哪位大仙上了好牌，大声嚷嚷着，都快把房盖儿震塌了！
我和宝杰一前一后进去，整个屋子里烟雾缭绕，一股阴冷的潮气，外加一股臭脚丫子味儿十分刺鼻。李斌看见我来了，让宝杰替他玩牌，跳下床来示意我出去聊聊。他披上军大衣往外走，我和屋里的几位一一打过招呼，便跟着他出了屋，回手带上门。李斌站在院子里，一头黑亮的卷发被风吹得像麦浪一般律动，他背着风点了一支烟，又接了一次火，递给我一支。我们俩各自狠嘬一口，然后彼此注视看着对方，都希望从对方的眼神中揣摩出一些内容。我笃定地认为——肯定老猫捎话儿了，否则李斌不可能这么急急忙忙地找我，难道李斌又要以我和小石榴入伙为条件，才肯出面赴宴？
最后还是李斌率先开口了，他阴恻恻地说道：“老猫让三傻子带话过来，后天晚上七点半，在红旗饭庄二楼摆桌，给你和二黑说和，我已经替你应下了。咱们去之前，我想问问你还有什么条件和想法？”我低头沉吟了片刻，说道：“我还能有什么想法，事已至此，再跟二黑死缠烂打下去，那不成了老娘们儿打架了吗？能说和最好，只是不知道二黑那边什么意思？”李斌说：“二黑那边你就甭管了，一开始二黑是想让三傻子找你报复的，结果让老猫给压下了。老猫有老猫的想法，到底老猫他是怎么个意思，咱只能等到那天看情况而定。不过说出大天去，二黑也不敢不给老猫面子，如果他连老猫的账都不买，那他以后也甭打算在城里混了。”
我长长地松了一口气，一直揪着的心也放下了，问李斌：“你看我该怎么准备呢？”李斌标志性的坏笑又浮上他的脸，两个嘴角微微上翘，眼神愈发的深不可测：“你什么也不用准备，到时候你人去就行了，不过你可别对外声张。怎么说呢，毕竟二黑脸上不好看，三傻子都拿他没辙，得亏老猫能镇得住他，其实你细想想，老猫这次摆酒说和，对你们双方来说，都已经是最好的选择了。”我听得半懂不懂，又问李斌：“你的意思是？”李斌继续说：“你想啊，你和二黑如今是骑虎难下，老猫那是有名号没人气儿，你们坐下来平心静气地谈妥了、喝美了，最后还能有什么结局？一定是你和二黑齐聚在老猫旗下，往后老猫抗旗，你们俩是先锋官，为老猫冲锋陷阵打下一片江山，到那时我再找你托屉，恐怕也请不动你了！”我听出来了，李斌又是话里有话，可我并未急于向他表白什么，只是对他说了一句模棱两可的话：“事儿有事儿在，你李斌老猫帮我跟二黑讲和，我没齿不忘。可是有一节，我以后跟着谁混，眼下连我自己也说不清，走一步看一步，以后再说以后吧……”
与李斌站在寒风中讨论了半天，我只从他说的话里，隐隐约约听出一些他和老猫各自的目的，此外也没论出个所以然来，掰着手指头算，也就还有两天，回头我还得自己好好分析分析。
一路的寒气使我脑子分外清醒，回到家里，我坐下来，将整个事件从头到尾仔仔细细捋一遍，得到了如下结论：老猫摆桌出面的目的，我大致上已经从李斌的口中了解了，无非是以此笼络人心、扩张势力、提高人气儿、树立形象。对于李斌的想法，我并不能完全臆测揣摩出来。不可否认，他与我既是同学，又是半个发小儿，由他出面摆平我和二黑之间的过结儿，于情于理他也是责无傍贷的唯一人选。只不过他一直想以此事“胁迫”我和小石榴入伙，这让我心里很不舒服。虽然我有心在无事一身轻的前提下，顺其自然地入伙，但是全凭他和三傻子有交情，才促成了老猫摆酒说和，归根到底我还是得承他的情，此事了结之后，我或是拜在老猫旗下，或是拜在李斌旗下，除此之外没我走的道儿了？我真心的不认头啊！由此分析，我又得出一个结论：说到底我还是势单力孤，单丝不成线，孤木不成林，身边信得过的可用之人只有小石榴一个，不仰仗李斌的势力，我又能怎么办呢？
当天下午放学，我照旧去学校门口接小石榴和大伟，毕竟头一次经历那么大的事儿，心里肯定是七上八下，仿佛丢了魂儿一般，不淡定了。在回家的路上，我跟他俩念叨了几句。他们二人均表示愿意与我共担此事。我想了想，婉转地拒绝了大伟，只让小石榴和我一起准备。等到把大伟送回家，我跟小石榴合计：“咱俩谁也没有防身的家伙，这两天得抓点紧，最好能找一两支……带火儿的家伙。”我言下之意是要找一支或者两支火枪。小石榴一脸为难：“时间太紧了，你让我上哪儿踅摸去？”我摇了摇头：“反正只有明天一天时间，你我分头去准备，半夜下馆子——有什么是什么了，不行就拿菜刀的比划，但盼着用不上，真动上手，咱也不能手无寸铁任人宰割。最晚明天下午五点，咱俩在96号碰头！”
我们俩各回各家，分头行动。晚上我躺在床上辗转反侧，捶床捣枕难以成眠，苦苦思索着赴宴那天自己能带什么家伙防身：家中这把匕首，负载着我对小谢的承诺，肯定是不能用；二人夺已经在外面用过了，它的玄机人尽皆知，再用也不灵了，横不能让老猫和二黑他们一眼看出我带刀赴宴吧，那也太没有诚意了，纵然我觉得当天到场的一干人等，谁也不会空着手去……，多半宿过去了，我脑子里迷迷糊糊的，始终没个头绪，直到后半夜才睡着。