李然成为了叶邑的县公，而孙武作为李然的左膀右臂，则理所当然的成为了叶邑的县尹。而这自然是体现了李然对于孙武充分的信任。就在孙武即将走马上任时，李然再三叮嘱他，抵达叶邑后一定要想办法与在郑国的鸮翼取得联系。这些日子，他总有一种很不妙的预感。因为，他总觉得郑国那边可能会出事。孙武不由诧然，不禁皱眉问道：“先生的意思是……丰段等人会趁此发难？”李然微微是摇了摇头，并未做过多解释。郑国丰段会不会趁势发难显然并不是那么的重要，现如今的丰段，在失去了驷黑等一大批保守派的支持后，其声势可谓是一落千丈。就算他打算利用“楚王大胜吴国”这件事做点文章，李然也相信子产也一定是能够应付得来的。他现在所担心的，乃是另外一个隐藏了许久的敌人。“鸮翼的情报一向是不会出错，你与他多多联系，总归是好的。”李然伸手拍了拍孙武的肩膀，看着眼前这个神色坚毅，目光坚定的年轻人，一时忽的恍然。想当初在曲阜初遇孙武时，他还是个仗剑执义的少年。可是一转眼，如今眼前的这个少年却即将成长为执掌一方土地的大人物。俗语道：是金子总会发光。时至今日，孙武这枚金子所发出的光芒，已足以闪耀整个天下。“长卿，一路保重。”分别在即，李然心中不由生出一丝不舍，毕竟是要与自己一道走过如此长远之路的朋友分别。“先生也多家保重，武不在先生身边……”孙武依旧坚毅的脸上，眼框似乎是微微有些泛红。这一去叶邑，二人不知要多久才能相见，回想这些年的点点滴滴，两人之间的情谊，早已远超朋友，更像是生死兄弟一般。可他的话还未说完，李然便摆手阻止了他。“去吧，莫要耽搁了时辰。”“待得来日有事，为兄定会再唤你前来。”分别只是一时的，李然不会让这种分别持续太长时间，他当然还需要孙武的帮助。而孙武，也早已是视李然为兄长。章华台下，李然目送孙武离去。时值傍晚，斜阳西去，寒风在山谷间来回游荡，一时清冷。过得好长一段时间，李然才从别离的情绪中是慢慢舒缓过来，他站立在章华台下，眼神逐渐变得清澈凛冽。来楚国数月，他已经受够了被人牵着鼻子走，接下来的时间里，他将要换一种方式来应对。他的路，当然不能因为别人的改变而改变。他的路，只能由他自己来决定！转过头，高耸的章华台就矗立在他的眼前。这巍峨的高台，一如既往的彰显着楚国的强大。可在此时的李然眼中，这章华台也不过是一块块石砖，一片片泥瓦堆砌而成的牢笼。“来吧，让我看看你们这些古代的人精们到底有着怎样的智慧吧！”……楚国大胜吴国，吴王诸樊战死。消息很快传遍了神州大地。中原诸国在得到消息的第一时间，无不感到惊愕。自古以来，他们还从未听说一国之君能有战死沙场的。历任吴王都自诩为姬姓的子孙，说起来也算得是正统中的正统，如今却死在了楚人的手里！“是李然！就是因为楚国得了那个号称无所不知，无所不晓的李然相助，才致吴子惨死的！”“天杀的李然！吃里扒外！亏得虢地之会时我等如此敬重于他！”“叛徒！叛徒啊！此乃我姬姓子孙共同的敌人！乃整个天下的共敌！”类似，陈曹宋卫等国，纷纷第一时间发表声明，严厉谴责李然，甚至直接把李然给钉在了历史的耻辱柱上。因为李然的行径，已经彻底破灭了他们身为姬姓子孙的优越感，也彻底颠覆了周礼治世下礼义廉耻。他们感受到了背叛，感觉到了耻辱，尽管他们本来一个个的其实也都早已是背弃了周礼。不过，他们的这些发言也仅限于给晋国发发文，毕竟以他们这些国家的力量，充其量不过就是个打酱油的存在。若论真本事，那是连半点也没有的。“李子明怎可如此？竟是去做了楚国人的爪牙？！”消息传至晋国，晋侯也是颇为恼怒。虢地之会时，他还曾以为李然是个心怀“正义”之人，未来定能支撑起联合诸侯，共拒楚国的重任，可谁知一转头，李然便狠狠的给了他一巴掌。这种来自现实的疼痛，就像是有人拿着利刃不断的戳刺他的五脏六腑。“叔向大夫，此事还劳你尽快向那李子明问实了，吴子作为我晋国的盟友，可不能就这样白白死去！”卧病不起的赵武已经连续一个月缺席晋国朝议，朝堂之上又回到了以韩起为首的时期。而此时责问于羊舌肸的，自然就是他。得闻李然相助楚王熊围大胜吴国，还杀了吴王诸樊之事后，羊舌肸也如同是受了五雷轰顶一般，好长一段时间没能反应过来。听得韩起如此问责，一时心里也极为忐忑，同时又夹杂着深深的自责。他与李然有着师徒一般的情谊，虽说两人相见的次数极少，可正是在这为数不多的见面会谈之中，他们建立起了这样亦师亦友的特殊情谊。也正是因为这样特殊的情感，让他对李然此次相助楚国之事感到了内疚与自责。不过现在说什么都晚了，他现在唯一能做的，只能是去得信札一封，以长者的口吻，询问于李然到底是怎么一回事。“哼！这个李子明果然没安好心，当年卫国之难时，我便观此人对我姬姓之宗不甚礼敬，而今竟是助纣为虐，实在可恶！”“呵呵，现在最难过的只怕是晋国吧？这对咱们齐国来说，正是隔岸观火的好时机。一旦楚国拿定主意要北面争霸，晋国与郑国必定是首当其冲，届时便看他们晋人会如何处置了！”此时齐国人的心态倒是暧昧许多。毕竟，对他们来说都是看热闹不嫌事大。此番李然背弃中原姬姓诸国，他们作为看客，吃瓜便是，大动干戈那自是不必。“胡闹！诸位说得此言，何曾想到过我姬姜守望之谊？”可他们的言论却是第一时间遭到了晏婴的驳斥。作为齐国执政卿，晏婴对于这种看他国笑话以当取乐，甚至是思以趁机而入的想法自然是嗤之以鼻的。在他看来，姬姓之邦纵是再弱，那也是如今天下的正主。面对别国的灾难而感到幸灾乐祸，这岂是身为大国的胸襟？