玛莉亚公爵小姐所代表的索兰王国国土面积不大，但却特别富足。丰富的渔业资源和当地相当发达的制盐业为这个沿海城邦带来了丰厚的收益。</p>
尤其是后者，几乎占有整个大陆两成的市场份额，其收益占到了这个王国百分之七十左右。</p>
索兰王国的王宫非常奢华，但是到了夏尔山地，见识了美轮美奂的金色大厅，玛莉亚才意识到索兰王宫的奢华并不值得自豪。</p>
尤其是听说就奢华而言，座落在人工河以北，二小姐维兰瑟的香闺“蔷薇城堡”的精美程度比起夏尔酒店的金色大厅有过之而无不及，玛莉亚不免对那个戒备森严的神秘城堡充满了好奇。</p>
维兰瑟蔷薇城堡虽然名气颇大，但是丁克的府邸橡树城堡才是夏尔山地的行政之所，所有来访的贵族都会有机会在此地受到夏尔山地官方代表的接见。</p>
这些贵族小姐们造访夏尔山地，全部带着所在国国王的文书。</p>
大陆上，带着国王的文书出行就意味着是一种官方行为，是必须谨慎对待的。</p>
因此丁克不在的时候理所当然由他名义上的妹妹维兰瑟接待这些贵客，并为她们作出妥善的安排。</p>
夏尔山地各种配套设施齐备，加之夏尔酒店第二期工程的建设中就设有专门的贵宾部，用于官方的正式接待，这次一下子来了这么多带着各国国王的公文前来拜访的使者，正好派上用场。</p>
对于夏尔山地的安排，这些远道而来的贵族小姐无不心存感激。</p>
起初，她们还认为一下子这么多人带着国王的推荐信来到夏尔山地这样的小地方，即便不露宿街头，也不可能享受如此高规格的优待。</p>
无论怎么讲，夏尔山地的行政规格始终是一个最低级的领地，不可能有能力同时接待这样多的访客。</p>
然而，事实就是这样，正如每一次因听到有关夏尔山地的传说那样，先是怀疑，然后这些怀疑随着认识的加深被彻底否定。</p>
夏尔酒店用于接待这些小姐的贵宾部完全按照这个时代的最高规格打造，即便是最挑剔的国王驾临，也会为这里提供的环境和服务发出由衷的赞叹。</p>
维兰瑟的建筑理念始终保留着龙族独特的审美观念，但是这种观念又受到女祭司维妮雅的影响，因此在她负责设计的建筑中自然而然地融入了自然之美。</p>
于是，当这些贵族小姐发现她们的下榻之处并非单单是金碧辉煌的楼宇，以及那种矫揉造作的园林作为配饰，而是一种人类的奇思妙想与大自然的鬼斧神工完美结合，凸显一种浑然天成的自然之趣的人间杰作的时候，就完全被夏尔山地所传播的一种文化折服了。</p>
玛莉亚公爵小姐代表的索兰王国是一个位于玛雅琴海的临海城邦，虽然暂时还没有受到海族的侵袭，但是自从海族越来越多的出现在附近的海域，这个国家就开始笼罩在阴影之下，整天提心吊胆地过日子。</p>
确实，如果海族大举入侵，像他们这样的沿海国家必然是首当其冲，辛辛苦苦建立的基业可能在顷刻之间毁于一旦。</p>
对付海族，单凭一个国家的力量是无论如何也不成的。为此，索兰王国以及它周边的国家不得不团结起来，修筑城防，希望能凭借这些防御工事尽可能抵御可能出现的战争。</p>
这个富足的城邦竟然拿出了国库的一半来修筑城防，以抵御可能出现的海族入侵。尽管城墙被筑得很高，还经过魔法师的加持，但是他们仍不敢有半点掉以轻心。</p>
史书上记载着不少关于海族的信息，其中不乏对海族战斗力的描述。联系到海族可怕的战斗力，这些城防显得并不那么牢靠。</p>
尤其是桑坦德保卫战打响的时候，这些沿海城邦的神经立即绷得更紧了。他们一边加派人手进行巡查，以防海族偷袭，一边将注意力集中在桑坦德城保卫战上。</p>
虽然通过魔法传送阵辗转将战况传到这些相对边远的城邦时，往往已经过了一天，但是对于桑坦德城传来的战况报道，大家都翘首以待。</p>
偶尔因为路途的原因，信使没有准时到达，整个朝廷就会陷入一种极端紧张的情绪中。好在捷报频传，最终桑坦德城保卫战以人类联军的胜利告终，总算让他们悬着的心落下地来。</p>
以区区五百人挡住几万海族大军，并俘虏了其中的二万海族战士，迫使海族议会不得不派出和谈的使者要求停战。</p>
这样辉煌的战果大大刺激了这些人的大脑。</p>
他们简直无法想象，那位立下赫赫战功的前线总指挥究竟是一个什么样的人物？</p>
在此之前，夏尔山地虽然早已因为它那场别开生面的拍卖会已经名声在外，但是无论怎么讲总归是道听途说，没有特别值得信赖的人亲自证明，因此往往被当做一种夸大其词的传闻。</p>
直到海族派遣使者进行和谈的消息传来，这位年轻的子爵阁下不仅率领五百战士彻底粉碎了海族攻占桑坦德城的图谋，甚至还担任和谈的首席代表，为大陆联盟争取了完全不敢想象的利益。</p>
恢复航海业，这对于索兰王国这样的沿海城邦来说简直是求之不得事情。因此，一受到联盟高层通过秘密途径传来的有关大陆联盟与海族议会的和约顺利签订，这不但让原本认为已经岌岌可危的索兰王国大大松了口气，而且他们对未来打开海上贸易通道充满了期待。</p>
内陆的国家往往是因为东方诸国因为海上贸易获得了巨大的收益才知道航海业能够带来客观的收益，而像索兰王国这样临近大海的小国家就深刻地了解到大海能够带来多么可观的财富。</p>
因为海族的存在，大海恍若成为了一个禁区。其实在邻近大陆的地区，密密麻麻地分布着众多岛屿，某些岛屿面积特别大，物产富饶，适合人类居住，居住着一些在古代战争时期为了躲避战火而造船出海的人。</p>
原本，这些地方是居住着原著民的，但是这些外来者最终用先进的武器征服了这里，定居下来，或是与当地土著融合，或是干脆彻底消灭他们，最终建立了新的国度。</p>
这些岛国虽然有独立的政治和经济，但是彼此之间相互联系，相互依存，加上没有战争的影响，发展得相当好。</p>
在古代，魔法师可不像今天这么稀有，在那个时代，魔法师这种职业并没有细化，但是却非常普及，因此懂得魔法的不在少数。</p>
接触魔法的人多了，因此为魔法的传播提供了相当理想的环境，于是反过来又促进了魔法的发展。</p>
那个时代被后世称为魔法的黄金时代，往往一个国家可能因为一位大魔法师的诞生而崛起，也可能因为一位大魔法师的一次震怒而在顷刻间覆灭。</p>
然而，对于这些造船出海，躲避战火的人来说，他们之中当然不可能有这样可怕的魔法师存在。但是在这些人中，仍然不乏那种精通土系魔法的魔法建筑师。</p>
和现在的情况类似，这些魔法建筑师在那个时代更加不被看重，他们和普通的渔夫或者农夫的地位差不多，只是一群建筑工人而已。</p>
唯一的不同就是借助了魔法的力量。</p>
但是在那个魔法的黄金时代，人们更加看重魔法在战争中的用途，无论是攻击还是防御，这些魔法建筑师都难以派上用场，因此被忽视就理所当然了。</p>
战争时期，他们这些没有能力自保的人就更加渴望寻找到能够躲避战火的世外桃源，于是便带着希望，冒着葬身大海的危险踏上了出海的航船。</p>
这些魔法建筑师在大陆上的作为不大，但是到了新的土地之上，为了抵御土著人的反击，这些闯入者需要大量修筑城防，于是他们的地位逐渐提高。</p>
后来，随着人类在岛屿上的休养生息，人口逐渐增加，逐渐建立了自己的政权。</p>
出于生存的需要，这些岛国需要更多生存的土地，但是周围都是茫茫的大海，即便周围有岛屿，也往往已经被占领，并非无主之地，于是不得不设法拓宽土地。</p>
填海成地就成了唯一的选择，因此这些精通土系魔法的魔法建筑师重又被重视起来。</p>
岛国的当政者招募了大量的土系魔法师，他们不断拓宽岛屿面积，经年累月之后，这些海岛竟然被拓宽了十几倍，有个别特别邻近的岛国竟然就交接在了一起，最终成为接壤的邻邦。</p>
这些岛国非常富足，那些当政者尽显奢华之能事，无论是国王的王宫还是贵族的府邸，无不经过精心打造，耗费大量的钱财物资。</p>
这种攀比逐渐让国力消耗，积累了几代的财富被消耗荡尽，随之而来的就是经济急剧下滑，岛国之间为了转移国内的矛盾开始对外战争。</p>