一行人转过街角，在大路边各上马车、坐骑。车夫得令后这才驱动马车前往魏王府邸。车厢里小胖子打着饱嗝一脸畅快“母后，孩儿今天吃饭才算过瘾了。”
“母后，我那个镯子给了吴家小妹了。您看……”福清也跳出来讹诈
“好，好，好，回宫为娘送你一个。”
“福清，为什么咱们每次去都不记得带钱呢？”
“对呀，他一直也没要过呢。为什么？”
收拾干净店面之后，把所有东西都归置到位，吴征这才带众兄弟把东西门板装好，正式闭门谢客。“好了，辛苦了一年。我们从明天开始放假过年。
第一次在帝都过年，吴征着实被腊八那天的热闹气氛给震撼了，满帝都的老百姓都流窜到街上，涌进商铺大肆采购消费，仿佛钱烫手一样的到处扔。帝都处处张灯结彩，刚装饰的彩楼，新挑出来的望子，在东北风里，当空招展，摇曳生姿。各家的伙计也是打足了精神，敞开了嗓门儿，叫卖声，报菜名响彻晴空，声遏行云。
看着别人家生意好的爆棚，吴征有些嫉妒“大爷的，给老子一个广场舞音响和U盘，全把你们干趴下。”
腊月二十三，小年儿。过小年是吴征在长山县生活稳定之后才开始的，这年代没人过小年。如果有，那就是腊八而非二十三。不过这不影响吴征自己改善生活。
进入腊月之后，才和萧虎再度联系上。中午收到萧虎的来信。这位大叔在来信中先是追忆双方共同经历的美好时光，表达了对吴征的由衷感谢，经过吴征的培训，萧虎的厨师班成为了萧氏餐饮集团的核心竞争力，极大促进了萧氏餐饮集团发展和壮大。萧虎还在信中表达了对吴征的思念之情。最后萧虎欢迎吴征有空时再到辽国做客。萧雁也在信中表达了对汴梁城的繁华充满好奇和向往，并叮嘱吴征事业重要，但也要注意身体云云。一般发邮件都有个附件，萧虎的附件很实在——一车羊肉。幸亏天冷没臭到路上。要知道，汴梁城吃顿羊肉可不容易。（似乎北宋时养羊比较少，据说有次宋仁宗晚上想吃羊肉，却需要现杀羊。仁宗皇帝就放弃了，后人多认为仁宗比较能忍，也很节俭。是不是也从侧面说明羊肉的金贵呢？）
青牛几个卸完车回报，老萧送来的全是羔羊。吴征当机立断，全放地窖存好。这么好肉，千万得存好。晚上盛宴招待，吴征自己下厨做了特别做了几道羊肉小炒端上来，那车夫就着丰乐楼买来的羊羔酒吃得十分欢畅，晚宴宾主尽欢而散。
第二天，车夫坚持要走，吴征把回信和回礼一起装到车上。另外把一个信封交给车夫，言明那是昨晚几道小炒的做法，让萧虎在辽国也试试。那车夫喜出望外，赶着马车兴冲冲的上路。
“大哥，那些羊肉。我们是不是给左邻右舍分一些？杨娘子和宋秀才家平时都没少帮咱们呢。”吴丹喋喋不休的念叨着邻居的好。这些人确实让吴征倍感温暖，经济上的窘迫反而让人与人之间的关系显得亲热，谁家有好吃的都会分享给左邻右舍。
“选两只羊切好，怎么送着你做主吧。”吴征大手一挥，让妹妹当家，自己却扎进厨房里准备起来。傍晚一条街的十几户邻居和临街的里正家都受到了吴丹送的羊肉，恰逢过年，这次锦上添花可谓正逢其时。
一连几天洒扫庭院，收拾房屋，浆洗衣服，准备饭菜，一直忙到除夕。这才有空出门逛街，吴征牵着妹妹，带着众人一走到正街上竟有种“洞中方七日世上已千年”的感慨。
街面上人来人往，推车的、担担儿的，赶驴的，骑马的无不一身新衣，喜气洋洋，熟人相见寒暄问候，夹杂着路边开店的、摆摊儿的叫卖声，真可以称为熙熙攘攘，人声鼎沸。让吴征有种黄金小长假误入景区的错觉。
一路走一路看，时不时的停下来买些零嘴，等走到大相国寺时，青牛双手提满了各种包裹，果脯肉干水晶脍，胭脂香粉金银钗，吃穿用度一应俱全。御街两侧已经彩棚高搭，路边的彩灯已经点亮，人物，山水，花卉造型，悬在空中，沿着御街一路蔓延过去，直到宣德门下和宫内的彩灯连成一片。
一群人围成一团，依然是吴征和青牛打前锋，不用担心被四周的人流冲散，几个年龄小的由ABCD扛在肩膀上视野十分开阔。
“大兄，你看那盏灯好漂亮呀。”吴丹指了一盏走马灯夸赞着