十一月，叛将阿史那从礼率同罗、仆骨部五千骑兵出塞，诱使河曲九府、六胡州部落数万人，欲袭击肃宗所在地。肃宗向郭子仪求援。
郭子仪与回纥首领葛罗支联兵进击，斩获数万人，遂平定了河曲，解除了朝廷的后顾之忧。
郭子仪率兵挺近河东。
叛将崔乾祐守蒲州。
崔乾祐精通兵法，骁勇善战，曾在灵宝设伏，大败哥舒翰。
郭子仪不敢大意，不顾危险，亲自出马，苦口婆心地劝说唐官吏赵复为内应。
郭子仪进攻蒲州时，与崔乾祐部激战，不分胜负。
正在此时，赵复率兵从城里杀出，崔乾祐的部队马上乱起来。
崔乾祐逃往安邑。
当崔乾祐的部队刚刚有一半人进安邑城时，突然城门被关。崔乾祐没走前面，侥幸逃过一命。
唐军下一步该怎么走？
李泌建议肃宗打范阳，可肃宗念念不忘的是收复长安。
二月，郭子仪接到肃宗的命令，丝毫不敢大意，派自己的儿子郭旰当先锋官，命王祚和李韶光两位将军各带一只部队渡河，会攻潼关。渡过河以后，遇到叛军的小股部队，杀敌500余人。
安庆绪深知潼关的重要性，潼关一丢，洛阳和长安就被斩为两段，有被各个击破的危险。安庆绪调集大部队来援，并下了死命令，一定要守住潼关。
唐军与叛军激战整整一天，叛军个个拼命，唐军挡不住，王祚和李韶光两位将军阵亡。唐军损失一万余人，郭子仪只得退至河东。
四月，肃宗任命郭子仪为司空、天下兵马副元帅，命他率兵赴凤翔（今陕西凤翔）肃宗所在地。
郭子仪奉命率军西进，行至长安西清渠，遭叛将安守忠、李归仁阻截，相持七日，官军不能前进。郭子仪很着急，怕耽误时间，肃宗怪罪。
五月，叛军以退兵引诱郭子仪追击，设长蛇阵，分首尾两翼夹击官军，官军大败，“军资器械尽弃之”，几个高级将领被俘。郭子仪退守武功（今陕西武功西北），因清渠之败，引咎自贬，为尚书左仆射。
九月，肃宗铁了心收复长安，不惜与回纥签订密约，请回纥助阵，怀仁可汗子叶护率精骑四千至凤翔。
临行前，肃宗对郭子仪说：“事情成败，在此一举。”
郭子仪拿出一只箭，折为两段，慷慨激昂地说：“此行不捷，臣愿一死谢罪。”
十二日，郭子仪与元帅广平王李俶率朔方等军及回纥、西域之兵计十五万人，号称二十万，出师凤翔，东取长安。
二十七日，进至长安西，于香积寺北、沣水之东摆开阵势，李嗣业为前军，郭子仪为中军，王思礼为后军。
叛将李归仁率十万精锐之师迎战，两军激战，直杀得天昏地暗，日月无光。两军成胶着状态。
李归仁败退，唐军急追。
突然，李归仁不见了，而出现在唐军前面的是敌人一个个方阵，似乎无边无际。方阵如潮水般涌来，唐军的攻势完全被挡住了。
前军主帅李嗣业一看苗头不对，他知道兵败如山倒，如果不马上采取措施，唐军必然溃败。
好一个李嗣业！
只见他脱掉铠甲，光着膀子，手握大刀，孤身冲入敌阵，手起刀落，两个头颅飞出。
李嗣业逢人就砍，敌人不由自主地向两边闪避，竟然在潮水一般的方阵中杀出一条血路。
唐军士兵见主帅如此神勇，纷纷跟进，总算稳住了阵脚。
李嗣业命令士兵们全部改用长刀，结成方阵，波浪形向前推进。