片刻功夫，他身上的汗水再度涔涔而下，不仅湿透了衣衫，而且打湿了脚下的青砖。汗水的色泽也已从浓墨般的黑色，变成了粘粘腻腻的黄色，然后逐渐变稀，进而变成晶莹的水珠。
直到这时，他才缓缓睁开眼睛，如梦初醒般地叹道：“外魔易去，心魔难除，若非此茶，我这一辈子也醒不了了。”
真武大帝喝道：“少废话，你就准备呆在天牢之中一辈子吧！要不，就舍弃数十万年的修行转世重修！说这些有什么用？”
叶昊天的心里一直有很多疑问，觉得不该放过任何增长见闻的机会，于是上前问东王公道：“尊驾乃是玉清天神，按理应该心如磐石、三谛圆融、毫无破绽才是，怎么会生出魔心的呢?”
东王公双目无神地看了他一眼，转头望望黑帝和真武大帝，自我解嘲道：“大家都是修道入手的神仙，比不得佛祖的四大皆空无欲无求。修道者一生追求的全是神丹，丹成则喜，丹毁则悲，难免有贪嗔之心，因此容易堕入魔道。”
说到这里，他再度摇头叹息：“心魔难除啊！纵然是玉清天神又怎样？只不过积累的神丹多点，修炼的时间长点而已。高处不胜寒，当你站到神仙榜前列就知道了，越到顶端越是斤斤计较名次的升降！你们都不知道，最近万年以来，我的功力进展极慢，排名不升反降。眼看别人一个个跑到自己前面，我心里急啊，这一急就入了魔道……不惜取经于排名爬升最快的真神，被其诱入魔门，越陷越深，难以自拔。”
黑帝走到他的面前，缓缓地用力摇头，义正词严地大声道：“我看是你自己糊涂！你连修道的本质都搞错了！天尊临走前怎么说的？他留下的是一本《道德经》，其中有道有德，并非只有神丹道基！《德经》第十四章说得明明白白：‘道生之，德畜之，物形之，器成之。是以万物莫不尊道而贵德。道之尊，德之贵，夫莫之命而常自然。故道生之，德畜之。长之育之，亭之毒之，养之覆之，生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德！’你的脑子里只有道而没有德，怎能怪得了别人？你万年以来功力增长缓慢，原因就在这里！以道为舟，以德为水，无水何以行舟？”
这番话仿佛晴天霹雳一般在大殿中回荡，听的人无不悚然而惊。
东王公摇头顿足后悔不已，埋怨道：“天尊不是早就到天外去了吗？怎么会留下书来？我以为那本书是别人杜撰的！只是瞄过一眼就扔在一边了，哪里想到还有这么深的道理？”
黑帝喝道：“天尊化身千万，你怎知道他究竟在哪？你连天尊手书都认不出来，看来平日就没有好好用功，怪不得功力进境缓慢！”
叶昊天的心里也震惊不已，原来天庭现有的神丹佛心的管理方式竟然出自《道德经》！看来很多神仙只注意修道，而忘记修德了。这从神丹币与佛心币一比十的兑换关系就能看得出来。
他十分佩服地望着黑帝，心中在想：“东王公修了那么多年都没有悟通‘道’与‘德’，而黑帝却能三言两语阐述得清清楚楚，看来身为五老帝君之一，果然不同凡响。“
只是这么一盏茶的工夫，东王公连受重挫，整个人也变得伛偻起来，再没有先前咄咄逼人的气势。
他低下头去，懊悔不迭地道：“事到如今，悔之晚矣！”
黑帝轻叹一声，道：“你算算自己伤了多少条人命？做了多少孽？你说如何才能挽回？”
东王公将头垂得更低了，过了好半天才忽然抬起头，似乎下定了决心，说道：“天牢不是人呆的地方，我不想去。再说，我自毁前程，即使不被治罪，也没脸出现在众神面前，还不如一念往生重新做人算了!如果运气好，说不定百年之内就可以修成小仙……”
叶昊天看他说得可怜，忽然灵机一动，说道：“我有一策，可令前辈非但能免受责罚，还能保全声誉，不知您可愿意？”
此言一出，厅内几个人全都惊异地看着他，不知道他想出了什么计策。
东王公更是神情一振，睁大了眼睛道：“若能如此，我愿归入昊天大帝门下，为您效力三千年！”
叶昊天先看了黑帝一眼，微微一笑，问道：“假如东王公能戴罪立功，化解驻扎在危宿的五十万妖孽，帮帝君夺回斗、牛、女、虚、危五宿，您说他能否功过相抵，免受责罚？”
黑帝双目放光，声若洪钟说道：“果真如此，非止是功过相抵，实乃功大于过，值得嘉奖。我愿向玉帝保奏，令其恢复男仙之长的身份！”
叶昊天又看看真武大帝，问道：“您老怎么说？”
真武大帝正色道：“我一向嫉恶如仇，但也知道尊重功臣。别说夺回五宿，只要能重挫妖人，给我方创造胜机就够了。”
叶昊天这才目注东王公道：“既然前辈饮茶之后魔心顿消，看来弱水三珠奶茶确有清心除魔之功。若能将其偷偷注入别的魔头的饮食之中，您说会不会大大消除他们的功力?”
黑帝和真武大帝当即击掌叫好：“说得不错。只要为首的魔头饮了奶茶，我们就有乱中取胜的机会了！”
东王公却显得没有那么兴奋，而是皱着眉头道：“此法看似容易，做起来却难。驻扎在危宿的大军是真神的三大主力之一，单是进入神仙榜五万名内的高手就有两三千人。要想让整个大军瓦解，应该让九成的高手同时服下奶茶，这一点很难做到。要知道，每个魔头都很警觉，不轻易相信任何人，不会听话饮下任何来历不明的东西。再加上他们都到了不吃不喝能活千年的地步，你们说这容易吗?”
兰儿不解地问道：“您不是军中的大统领吗？您说的话他们也敢不听？”
东王公看她一眼，答道：“魔众个个桀骜不驯，会听谁的话？听话的就不是魔了！他们有的是不甘寂寞，有的是急于杀人增长功力，有的期望事成之后得到便宜，也有的为了追逐偶像，也就是追逐那些超级魔头而来的。那么多人聚集在一起其实是乌合之众！他们组织松散，打仗时一哄而上，顺利时无人能挡，不利时拔腿就跑，这就是魔性！”
叶昊天听得若有所思，随口说道：“魔门有没有大型的聚众活动，比如誓师大会歃血为盟等？”
东王公眼睛一亮，说道：“每年的九月十一日，魔门有一个重要节日，名之为‘万圣归宗节’，那时群魔聚集，竞相服食人心制成的‘千心饼’，喝百种灵兽的鲜血浸出的‘百血酒’，随后肆意狂欢三天。或许我可以将弱水三珠奶茶倒入‘百血酒’中，骗他们喝下。”
黑帝看了真武大帝一眼，用力点头道：“还有近乎四个月的时间，如果不出问题，我们能守得住。”
真武大帝毅然道：“只要赤帝能将大魔头真神拖住，单是危宿的五十万妖人并不是太可怕。”
黑帝走上前去给东王公松绑，同时语重心长地说道：“你若能成此大事，我与你八拜结交认作兄弟；若是再度变节出卖我们，我也没什么好害怕的！自古邪不胜正，妖魔虽能强极一时，但终究逃不过落败的下场。你看看，自古以来数十位大魔头，他们的下场最后都怎样了？”
叶昊天也觉得有必要坚定东王公的信心，跟着朗声说道：“帝君说得不错。正道群雄奋起抗争，已经想出了多种方式。玉帝苦研天尊秘技，试图与真神玉石俱焚；王母为创‘云锦困魔’**，不惜让牛郎织女受尽折磨；女娲娘娘闭关苦思，琢磨克敌之策；天尊已从天外返回，正与真神的师傅‘魔祖’缠斗在一起；黄帝蓄势以待，寻找多种超级神器以待灭敌；赤帝苦苦奋战，力争坚持到最后一息；还有佛祖，始终未见动静，想必正在召集门下高僧酝酿良策……所以，我们决不是被动挨打毫无办法的。根据在下的判断，不出三年……甚至连一年都不用，真神的势力就会盛极而衰，最终将落个孤家寡人四处逃窜的下场。”
一席话说得众人群情激昂，热血澎湃。
真武大帝雄心大起，笑道：“我们玄武七星也不会就此颓废下去！哪怕战至最后拼他个玉碎瓦全，也不会让妖人随心所欲的。”
东王公整整衣衫，对黑帝鞠了一躬，诚恳地道：“感谢帝君给我个将功折罪的机会。放心吧，喝了奶茶之后，我的神智已经完全清醒了；更兼听了帝君关于‘修德’的一番话，直似如雷贯耳，知道该怎么做了。我唯一担心的是妖人警觉性极高，很难让他们同时喝下奶茶。我只能尽力去做，若不成，只好再来负荆请罪，老老实实到天牢报到。”
随后他又转头对叶昊天施礼道：“昊天大帝年纪轻轻，却处事老练，隐然有大家风范，假以时日必将天界人人敬仰的人物。在下决不食言：如蒙玉帝从轻发落，便拜在您的门下，为您效力三千年！”
叶昊天连忙躬身还礼道：“不敢当！前辈只是说笑罢了。”话音未落，他从乾坤锦囊中又取出一坛奶茶，小心翼翼地倒了二、三十斤，装入黑帝提供的银瓶里。余下的又十分珍惜地收了回去。
东王公手捧装了奶茶的银瓶向众人拜了两拜，然后转身出门而去。
叶昊天觉得自己也该走了，于是躬身告辞道：“帝君请保重，我们急着求见青帝，好为赤帝请到救兵。因此无法多做盘桓，真是好生遗憾！”
黑帝呵呵笑道：“老实说，你来得既是时候又不是时候。我被打得灰头土脸龟缩在这里，这种难堪的景象也被你一览无余，从这点来说你来得真不巧！巴不得你早点走。不过你万里迢迢送来青牛奶，而且一来就劝化了东王公，让剿灭真神大军的前景出现了一丝曙光，从这点来说你来得真是太及时了！恨不得你一直留在这里，好给我带来更多的福气。”
叶昊天跟着哈哈大笑，说道：“我还是快点走吧，等帝君收复失地、大展神威的时候再来，也好欣赏一代帝王的丰功伟绩。”
黑帝沉思了片刻，探手取出一件八寸长短形如斧子的玉器，爽朗地笑道：“五老帝君都是心胸宽广之人。既然赤帝不忘提携于你，甚至将他身份的象征——烈山木主都交给了你，我也不能太过小气。这是我当年所用的权柄——玄宫玉钺，上面刻有我独门内功‘寒冰凝止’的要义。若不嫌弃，我就将其送给你了。”
叶昊天大喜过望，同时又心中不安：“如此贵重之物，晚辈愧不敢当。”
黑帝手摸玉钺回忆道：“这件玉钺伴我很多年了。当年我在中土的玄宫之中观天象，制历法，悟出天地之道，改革原始宗教，‘绝地天通，人神分离’，‘命南正重司天以属神，火正黎司地以属民’。这玉钺都是见证。那时玉钺所命，天下皆从。直到今天，玉钺还受人尊重。”
叶昊天听了更不敢接了，连连摆手道：“帝君心爱之物，晚辈不能接受。”
黑帝将玉钺递了过来，面色变得暗淡下来，语气低沉地道：“我送你此物还有一层含义。如今魔势汹汹，非比寻常，没有人可以预计战争的结果。我虽然始终都有‘邪不胜正’的信念，但却知自己不一定能坚持到胜利的那一刻。”
叶昊天听得不忍，张口欲说些安慰的话，却被黑帝摆手阻住。
黑帝接着道：“万一我和真武大帝都不行了。你可以手持玄宫玉钺，登高一呼号令群雄，相信还有些失散的天兵天将和隐居各地的神仙前来追随。对你收复玄武七星有些好处。我想，这也正是赤帝将烈山木主交给你的缘故。”
叶昊天心中一惊，伸手将白帝赠送的开天通真之印取了出来，心情激动地道：“白帝老早便将此物交我，原来竟然是这个意思！可怜我这么长时间都不明白！真是辜负了他的一番苦心！”
黑帝见了，越发肯定自己的判断不错，于是上前一步将玄宫玉钺放在叶昊天手中，语重心长道：“长江后浪推前浪，一代新人换旧人。沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。中土传出的这些诗描述的都很形象。我们五老帝君纵横天下这么多年，即使全部战死也没什么可后悔的。”
叶昊天再也忍不住了，叫道：“帝君莫要这么说。您老是擎天一柱，玄武七星还要靠您收拾残局呢。我相信，不但您老人家没事，就连赤帝、白帝也能闯过这一关的！”
兰儿却提醒道：“若是战事不利，帝君何不远走他乡待机再来？相信如果您老全力突围，没有几个人能困得住您。”
黑帝摇了摇头，语气坚定地道：“那不符合我的性格。我练的功夫是‘寒冰凝止’，就像冬天的水凝结成冰一样，讲究的是至阴至寒，杀伐无情，置之死地而后生。若是事先存有逃走之心，我的功力便难以发挥三成！”
这时只见真武大帝向黑帝靠近了一步，挺胸抬头，气势不凡的道：“只要真神本人不在，以我二人的功力相信可以在妖人大军中杀他三五个来回。即使最后力竭而死，也会灭掉几十、上百的魔头，还有什么好遗憾的？”
叶昊天见劝无所劝，只得道声“珍重”，然后挽着兰儿的纤纤玉手出门而去。<div>