子不语：怪、力、乱、神。也就是说儒家学派是不会说一些神神叨叨的灵异事件，当然蛊这种传说中的东西也被归算在内。
据《岭南卫生方》云：制蛊之法，是将百虫置器密封之，使它们自相残食，经年后，视其独存的，便可为蛊害人。
文中的百虫即是蝎、蛇、蜂、蜮、蜈这五毒和蛛、蜂、蚕、蚁、蝉、蚯、蚰等各种辅助毒物的合称。将上述毒物中的几种至于特质的器皿中，加之各种辅助的草药最终存活下来且如金蝉脱壳后的生物就是蛊（母）。
提及制蛊术，完全可以写成一本厚厚的民间医学著作，但人们常说的五毒药引，其中任何一种毒虫都可以或缺，唯独一个“蜮”是不能少的。
传说中的蜮是一种禾苗毒虫，是一种在水里暗中害人的怪物，口含沙粒射人或射人的影子被射中的就要生疮，被射中影子的也要生病。这就是“含沙射影”的最初由来。但这说法也仅限于汉人。在岭南部分少数民族的医典中，蜮是制蛊的必备毒虫。当然，也有些蛊不需要它，可那样炼成的蛊母及蛊的能力及生存力都远不如添加“蜮”的蛊。
蜮到底是种什么生物？最初指明“蜮”活动地点是长江流域。有人说它是一种怪物，有人说它是一种活在水中似狐的动物，（所以它也称之为“短狐”），还有人说它是长江中成精的沙石，故能射沙伤人。还有所谓君子说那是男女在同一条河川中洗澡，**********的女子占了上风，那****的元气就会产生这种怪物。说到底也没人能说的上蜮的真实面目，只知道它是一种如实物又如影般的未知生物。而这一特点，也贴近了大多数蛊类如幻妖魅的特性。
在湘南湘中及湘西一带有梅山教蛊术、云南有百毒制蛊术、苗岭周边又有各派的民间造蛊术，而各地气候都是适合“蜮”的生存，甚至不少制蛊人可能已经将蜮人工培育。至于其他毒虫就暂且不表，南北皆有，根据毒性不同也各分万千。
据小编的推测及各种传说的总结，大家可以把“蜮”想象成一种类似“蛞蝓”的生物，也就是去了壳的蜗牛。当然它肯定不像蜗牛那么脆弱，但它的生存环境绝对和蛞蝓一样喜水和湿气。这也是为什么蛊类的传说大多出于南方的原因之一。
当然关于蛊母的具体样子，众说纷纭，到底也没人能说得出大概，我只记得幼时老一辈的人跟我讲，他们有一次迷路在密林里见过一次真正的炼蛊人和他的蛊母。“那人右手伸入某个形状怪异的坛中，取出了一条巨型软虫，那虫足有笔筒那么大，通体肉色，乍一看像是人类的半截手臂，可细看却活像一条煮熟的大肠。只是那大肠还蠕动着，几十只小拇指般粗细的触手分布在它的口器四周，那几只手缓缓晃动着，前几只手中还捏着一块不知是什么动物的残肉，硬币大小的口器不停地咀嚼着，不知明的液体从那虫口中溢出，顺着那人的手臂流下。似乎丝毫没有察觉自己已经被人抓住一般。‘你们看够了吗？’那人对这几名不速之客诡异的一笑道‘它就是蛊的母体。’”那到底是什么类型的蛊母没人能说的上来，但那十足的画面感却深深的印在了我的脑中。在听过那故事之后的我，也曾试着去寻找那片密林，却始终没有找到。但我从未怀疑这个故事的真实性，就像《桃花源记》中的最后一句写到：“南阳刘子骥，高尚士也，闻之，欣然规往。未果，寻病终，后遂无问津者。”也许真的只有相信的人才会相信，不信的人也只是一笑置之。
至于蛊的用法，人们都以为只需把蛊制成然后放到被下蛊的人家里即可。实则不然，毒虫撕咬吞噬最终产生的生物其实不叫蛊，而是蛊母。也就是蛊的母体，由这个母体产下的子体才是真正意义上的蛊。蛊与蛊母本不可远离，超过一定距离蛊就会消失死亡，而这个距离也是根据蛊母的体质及生存力相关。这也是为什么专业炼蛊人一定要追加蜮的原因。一般加了蜮且炼制成功的蛊母，母子相离数里也没有影响。而一些劣质蛊母产下的蛊，离了几米可能就彻底无效。所以有些下等炼蛊人在制蛊害人时，就会把盛有蛊母的蛊坛乘上足够蛊母存货的药水和血液后，埋到被害者的家院中，然后再伺机下蛊，这样就保证了中蛊人体内的蛊得以存活，进而害人性命。