（十二）
“阿姐……十九好冷……好冷啊……”
“十九，你来……”
一个熟悉声音连连唤他乳名，他循声而去，摸过一片似永也不散的大雾，尽头处，方见两个人影渐渐显出轮廓：一个豆蔻少女，淡淡春山袅袅楚腰，还戴着一双孔雀蓝的耳坠子，一个庞眉老人，衣蟒服系玉带，面容甚是和善。
仿是瞬息之间，他非是一人之下、生死予夺的叶千琅，而是彼时那个奶声奶气的叶十九，垂髫年纪，稚子模样，看罢了阿姐看阿公，一双漂亮凤眼在俩人身上描摹不去，心里直道有趣：明明都是已逝去的人，却仍这般眉眼温存，笑意融融，也不知此景是泡影梦幻，还是此地乃地府黄泉。
又回忆一番，似也从没有过这样的梦，许是本就刀头度日，白天不安生，夜里就更睡不宁。
“叶千琅，我不让你死。”
因是他昏迷前听见的最后一声，这个声音一直在耳畔不去。叶千琅挣开梦境，慢慢睁开眼睛，却发现自己正泡在一潭碧水之中，外袍、衬袍都已脱去，只剩一件轻薄中衣，湿湿贴在身上。
四周水雾氤氲，碧波潋滟，便连洞壁上也映着粼粼水光，满嵌了琳琅金银也似。比起方才那个有阿姐与阿公的梦，这荒凉大漠之中竟别有洞天，更令人不知是梦是醒，是真是幻。
正打算自温泉中起身，忽又察觉一股热气罩住了自己的后背心俞穴，同时另有一股自下腹丹田处透入，两道热力一引向下，一引向上，交汇之后又传至四肢，正将他体内凶戾的寒毒一丝丝消解逼退。罗望同是纯阳内力，奈何功力太浅，每每替他疗伤，不过半盏茶的功夫就无以为继，反会被他体内的寒气反噬。而此刻他体内这道真气，炙烫如滚水一片，浑厚似大河荡荡，通走三关，周流六道，令人颇觉舒服。
本是油尽灯枯将死之人，叶千琅自不会放手这一掬雪中炭，他自觉功力稍复，立时又垂眸入定，调运五阴真气，吸入对方内息。
他俩的内力本就至阴与至阳，功力深浅又罕见的匹配，一旦碰上便是磁石吸针钟应杵，百般缠绵，难舍难分。
寇边城也见自己两掌间的金色光芒倏地大盛，顷刻间内息便一股脑儿地泻入叶千琅体内，仿佛千尺飞瀑阻无可阻。再深厚的内力也架不住对方这般渴求汲取，知道对方已然清醒，他轻笑一声：“叶大人果然是属狼的。”
“寇兄这般客气，小弟又怎能拂了你的好意。”叶千琅睁开眼，仍调运真气吸取对方功力，源源不断似饥鹰饿虎，面上还毫无惭色，一副“你应予我我应得”的态度，哪像有求于人。
寇边城听他语声带力，显是恢复大半，也不撤为他疗伤的两掌，反倒不退而进，伸手将叶千琅环在怀里。
对方内息雄厚炙热，体温也远高于常人，丹田中积蓄的内息登时鼓荡起来，叶千琅闭上眼睛轻哼一声，显是更自在了。
平日里这叶指挥使虽是头挑的清拔俊美，可毕竟是面无半分血色，瞧着有气出无气进，不像活人倒像活鬼，何人敢近亵半分。可眼下他周身为一片温水包裹，又经对方真气注入，透出肩颈的流畅曲线与大片莹骨冰肤，真真是滑腻如膏，碧白如兰。
再一抬眼，见对方一头青丝也湿了大半，如笔墨拖曳，洇于颈间胸前，散入一池碧水，愈衬得肌肤奇白，眉目俊美，寇边城便不自禁地撩起他的一绺黑发，手指打着转地自缠自绕，密匝匝地缠上几圈，方又缓缓摸向他的喉骨。
哪知叶千琅明明双眸微阖，警惕心竟也不逊平日一分，不欲将自己的咽喉要害暴露于对方掌下，一招“鸢飞天欲雨”瞬间挡开寇边城的手腕，更趁势占据主动，反将他的喉骨牢牢攥住。
“人言‘狐埋狐搰’是为多疑，可‘狼’若疑心重了，实比狐狸还气人些。”这人下手没轻重，几乎拧断他的脖子，眼前的眸子更是漆黑凛冽，带着杀意直直逼将过来，寇边城不紧不慢笑了一笑，道，“大人可还记得，是谁自鬼门关前领你回来？”
叶千琅似也不领对方的救命之情，只淡淡道：“这世上多的是人想要我叶千琅的项上人头，小弟又怎知寇兄不是欲夺先予，别有所图呢？”
寇边城不惧被拧断气之虞，反挺身与他面贴面，几乎含住那双如刃似的薄唇，哑声道：“大人体内的寒毒只是暂退，无法尽除，若不愿它去而复返，还得寻求别的法子。”
五指关稍稍松脱，叶千琅微一皱眉，道：“你要与我双修？”
（十三）
洞内并无烛火，却因密匝匝地布着一些天然发亮的石头，与一潭荧荧碧水两相呼应，恰有聚萤映雪一般的微光。
如此静静躺了一晌，叶千琅突地开口：“你图什么？”
寇边城笑意深邃，既不承认也不否认：“叶大人为何这么问？”
叶千琅目光掠过对方颈喉处那道带血的齿印，明知是自己造的孽，仍坦然道：“寇兄每每出现必生事端，这回先是雨降及时，与我联手破了西域奇阵，继而又雪中送火，与我双修助我疗伤……你不是善人，叶某也不是愚人，这副好善喜舍的菩萨面孔，还是收起来的好。”
寇边城见他问得直接坦荡，便也不遮不藏，大方道：“我救你确实有三个理由。”
叶千琅扯了扯嘴角，面露讥诮之色：“寇兄救人一命却要三个理由，真是包赚不赔，好会算计。”
寇边城也不争这口舌之快，只道：“一为《大红莲华经》。”
叶千琅疑道：“大红莲华经？”
寇边城颔首：“《大红莲华经》乃一法号为圆慧的高僧所著，共分上下两部，上部曰《五阴心法》，也就是江湖人所共忌的‘五阴焚心决’，下部曰《无相亡经》，合称《大红莲华经》。”
见叶千琅眸光骤亮，眼神连连闪烁，寇边城笑了笑道：“五阴焚心决虽玄奥精微乃极上乘的武学，却有致命疏漏，极易使人入魔。那圆慧和尚发现以后，即撰了《无相亡经》用以补缺，可惜撰毕不久他便圆寂了，江湖人也大多不知五阴心法还有与之相生相克的下部。《无相亡经》辗转流入西域，寇某因缘际会练成神功，只是这门心法既为补缺而生，本身也存缺憾，仿佛一块连城白璧一摔为二，大人与我各执一半，大人练功时所受之苦，寇某亦能感同身受。”
叶千琅听出这人想要合璧为一，练成完整的《大红莲华经》，虽有乘火打劫之嫌，也确实是一桩互惠的好事，便颔首道：“第二个理由是什么？”
“二为鹿临川。”
听见这个名字，叶千琅神色一变，忽地翻身而上，跨坐于这个男人身上：“他是你什么人？”
对方眼中闪逝的不快之色落进他的眼里，锱铢不失，纤毫无爽，寇边城似也不打算夺回主动位置，只是半坐起身，懒懒笑道：“好大的醋味。”
“既得探花已深受皇恩，竟还如此不知自重，与一群乌合之众密谋反事，”叶千琅面色不改，眸中并无杀意，轻蔑之意倒是明显，“寇兄不妨说来听听，这人该不该死？”
“鹿家与我有救命之恩，我又与临川自幼相识，情似同胞兄弟，还望大人高抬贵手，放他一条生路。”顿了顿，道，“至于大人口中的那群乌合之众，寇某或许还能助大人一臂之力，将他们一网打尽。”
叶千琅微微蹙眉，眼里尽是不信之意：“寇兄这般神通广大，又何必求我高抬贵手？”
“西北绝域尽是穆赫的地盘，穆赫也算半个朝廷命官，想必与大人有些交情，所以不单要请高抬贵手，还要请大人通融一二，让穆赫土司莫与舍弟为难。”
叶千琅不动声色，心道，果然。近几日街上番僧无故增多，显是冲着鹿临川与他手中的东西而去，而自己与罗望忽被番僧围攻，想必也与那胆大包天的穆赫脱不开干系。如此略一思忖，又道：“你方才说三个理由，还有一个，是什么？”
眼前人青丝披散，眼廓既细且长，斜斜挑入眉鬓，洞里的水光石影在这张脸孔上浮动。
手指擦过那只荧蓝的耳坠子，又缓缓抚过那张美如寒玉的脸庞，寇边城目光极致温柔动情，微笑道：“他不就在这里吗？”
心脏无端端地被这目光攥得一紧，叶千琅静了片刻，微微一扯嘴角：“寇兄注我这些内力，少说得再练十日才补得回来。”
“无妨，我们时日还长。”
可这触手可及的美人偏不让自己遂愿——他忽地披上白袍，脱身而去，动作快得不及眨一眨眼，人已落进那潭碧水之中。
粼粼水光间，朦胧雾气里，叶千琅勾了勾指头，唇边的笑意惊鸿一现。
寇边城也起身跃入潭中，自叶千琅身后将他环个满怀，“叶千琅，我是不是你第一个男人？”
料想这人平日里貌似修罗，性子更比恶鬼还恶，显是不近女色更不喜男风，没想到对方转过身来，微阖眼眸似是回忆一番，然后摇头道：“许是，许不是。”
想了想，又道：“那时我年纪太小，忘了。”
只说“约莫七八岁光景，有个贩子带我入京”便再无后话，寇边城起先当他一时间情景相生，勾起了昔日凄苦往事，然而再看这一张脸雪后旷原也似，无一分悲怆酸楚，更无半点厌恶恐惧，只有一双漆黑眸子不掩些许倦怠之意，显然非是刻意隐瞒，而是真的忘了。
两人静了片刻，寇边城问：“你当时便杀了他？”
叶千琅颔首：“杀了。”
寇边城轻笑：“再年幼的狼，凶残也是天性。”
叶千琅眼眸轻睨，显是不以为然：“一鞭便记一刀，当日他欠我多少，来日我便讨他多少，公平得很。”
说话间神态尽是顺理成章之意，好似当真只是写了一张文契，既无盘剥重利，也不拘泥细过，不过是索还负欠，一文一两一枝一节都清清楚楚。言罢，复又闭目运气，梳理脐下阴交、气海、关元等四穴的宗气，寇边城的雄浑内息仍在经脉间鼓荡，正好容他借水行舟，镇制体内寒毒。
寇边城略一思忖，问：“讨了那人多少刀？”
叶千琅阖眸道：“三百一十九刀。”
彼时叶十九入王安府中住了两个月，偶然听人提起那贩子人在何处，便从厨娘那里偷了一把切肉刀，悄悄摸进那人的宅子里。
那贩子卖了几个孩子得了大票银两，又赌又嫖无一不干，有时实在磨累了自己那杆镴头枪，便不分日夜地在宅子里胡睡。
一刀犹未毙命。贩子有点功夫，叶十九方才沾了一点武学皮毛，却凭着自己那点微末的道行，斩、切、削、砍，庖丁解活牛一般，生生把一个活人剁成了饽饽馅儿。
杀了人，扔了刀，趁着天光还未大亮，又麻溜地跑回府里。
哪知府里的孩子都醒得早，三三俩俩地在院子里练功或者读书，大门一开，竟看见一个高不及腰的小娃娃，满脸满身都是血浆与碎肉，只剩一双漂亮极了的眼睛惶惶大睁，眼珠嵌死了一般动也不动。
一府的少年幼女白日见鬼似的望着他，无一人敢上前，甚至无一人敢出声，到底还是罗望瞧见了他，轻轻叹了一口气，也不问他去了哪里杀了谁，只走来牵起他的手，带着这么个血娃娃，走过满院簌簌的牡丹花。
罗望不问，叶十九也不说，只是松开手后才发现，手背上赫然印着几道淤青指痕，原来竟被抓握得这么牢。
一佛出世，二佛涅盘，人在乱世，本就是起起伏伏、生生死死。毋庸叶千琅说破一个八岁娃娃如何忍辱偷生，寇边城也知道这无情物眼里无它，从来只在意如何在死人堆里走出一条生路。
话虽如此，可心里却莫名地不太痛快，虽不知其事真假，可仅是想象这身子还有另一人品过、尝过，便感气海翻涌，胸中业火一并腾起。
一把揽过叶千琅的腰身，运力于足下，立时抱着他飞抵空中，又重重将他撞在了石壁之上——只听“砰”一声响，叶千琅只感脊骨疼似折断一般，受得猛烈撞击的岩壁也片片剥落掉下。
“叶某记不得别人待我的好，别人让我疼却忘不了……”碎石扎入了后背肌肤，痛感尖锐，叶千琅手指拂过对方脖颈处的伤口，指尖注入几分五阴真气，手上的水气便瞬凝成冰，化作薄薄刀刃抵上了他的咽喉。
目光亦如刀，直直剐来，喘息着道：“寇兄……小心了。”
蹙着眉，抿着唇，寇边城强硬压上身来，咽喉在冰刀下绽出一道血线。
“是与不是都没什么打紧的，我定是那个让你最疼、记得最深的人……”
（十四）
水洞中除了一潭不可见底的碧水，石壁间亦有流泉倾泻，似珠帘倒挂，晶莹瓦亮，不住叩击潭边那些荧荧石头，时而淙淙带响，时而铮铮有声。
一时恍如身临惊蛰时分的江南，人孤零，夜孤零，听一宿雨打屋檐，点滴到天明。
这期间叶千琅体内的寒毒只发作过一次，正是寇边城短暂离开洞中之时。他本在潭边盘腿而坐，凝运内力，却因一意求快求进，架不住重伤未愈内息难以运转自如，膻中气海蓦然暴胀，他眉头一紧，身子一晃，便倒入潭水之中。
寇边城自洞外进来，见叶千琅上身留在岸上，下身浸入水中，披于身上的白袍已经阴得半干。
于潭边坐下，又见叶千琅迄未醒来，本是热气氤氲的潭面竟结了薄薄一层浮冰，而他肌肤宛若剔透玉石，几乎可见骨骼血脉，心头蓦然一紧，便伸手去探他脉搏——
哪知这昏迷不醒之人忽地睁开眼睛，越无防备之力出手便越是狠辣，袖风如刀，直逼咽喉。
若非早有准备这人睡着的时候碰不得，这一击非直接取了他的性命不可。寇边城拂出一掌，抵消扑面而来的劲力，然后顺势轻轻捏住叶千琅的下巴，将口中衔着的野莓喂进他的嘴里。
另一手则罩于他的后心要穴，气随意走，将内力源源灌入。
真气到处，热浪激涌，叶千琅正神思不清，依稀感到自己被来人轻拥怀中，四围炉膛也似的滚热，周身冷意登时全消。热吻过后，寇边城却作冷峻面色，凝眉道：“你太心急了。大红莲华经何其生猛凶险，你重伤未愈，根基未稳，倘若我再晚来一时半刻——”自己截住话音，摇了摇头，方知后怕是什么滋味。
叶千琅复归清醒，看清来人眸中的关切之色，仍淡淡道：“一颗头颅寄在别人手上，到底不妥当，早些复原才好。”
听出对方仍是不信自己，寇边城倒谑道：“敢问大人身上还有哪一寸地方寇某没看过？大人竟还如此生分，实教人心寒得很。”
“小弟是赤条条无遮无藏，可寇兄却至今不肯坦诚相待，”叶千琅凤眼斜飞，神态冷峭，“到底是谁生分？”
寇边城见对方问得坦荡，略一沉吟，便背过身去，解开了身上衣袍——