胡椒和丁香混杂在一起，散发着某种浓郁而又迷人的香味，胡椒的味道令人食欲大增，而丁香则让人们的心情变得宁静安详。
这原本是一道很适合眼前这种情景的美味佳肴，不过被那位神锤先生紧紧盯着，恩莱科的心情一点也宁静不下来。
“这位先生想必便是公主殿下您刚才所说的、那位多才多艺的宴会总管？”神锤先生微笑着问道，那圆圆胖胖的脸，令他的笑容更显得和蔼可亲。
“不过，为什么这位先生要戴着面具？”神锤疑惑不解地问道。
“这——”
安基丽同样疑惑不解地看了恩莱科一眼，才缓缓说道：“也许勒克累斯先生有某种特殊的理由吧，那副面具能够保护他免受一些光照的伤害，勒克累斯先生的体质和常人有些不同。”
安其丽的话，稍稍打消了那位神锤先生的一些疑虑，他朝着恩莱科笑了笑、点了点头。
托着铜锅，铜锅边上挂着一个银质的夹子，以及一个长柄大勺。
用银夹将肉排一块块地分发给每一个人，当恩莱科走到卡兹面前，将肉排夹到卡兹的餐盘之中的时候，下意识地用长勺满满地盛了一勺子肉汁。
香浓的肉汁浇在热气腾腾的肉排之上，简直诱人极了。
在恩莱科的记忆之中，车夫卡兹最喜欢肉汁。
当年他驾着马车带自己、贝尔蒂娜和老爹，在卡敖奇各地四处旅行，每当进入餐厅用餐的时候，卡兹就会要上一盘肉汁和一个大面包，然后美滋滋地用面包蘸着肉汁吃下去。
每当那个时候，他的脸上总是浮现出一种无比幸福的神情，仿佛这就是世界上最绝顶的美味佳肴。
除了安其丽之外，没有人注意到这特殊的优待。
事实上，安基丽一直在仔细观察勒克累斯，自从她和莉拉在卧室里面敞开心扉长谈了一番之后，安其丽就一直很注意勒克累斯的一举一动。
她一直觉得，勒克累斯还隐藏着很多秘密，他简直就是一个丝一般的人物。
她曾经从哥哥那里求证过，从哥哥口中得知勒克累斯所拥有的实力，几乎已经达到了神乎其神的境界。
用哥哥的话来说，勒克累斯已经达到了托木尔当年颠峰之时的境界，甚至有可能还有所超越。
在哥哥看来，这个世界上没有一个武者能够战胜勒克累斯，拥有如此高起的实力却没没无闻，这已经够奇怪的了。
更何况在哥哥看来，勒克累斯并不能够真正称得上是一位武者，他丝毫没有武者的觉悟和意志，而且他的基础之差劲和他的实力，根本就不成比例。
正因为如此，哥哥更愿意将勒克累斯看作是一个高起的兵器打造大师。
安其丽原本并没有在意这件事情，但是神锤和卡兹先生的到来，令她想起一件事情。
这个世界上赫赫有名的兵器打造大师虽然为数众多，不过大多数所拥有的仅仅是娴熟的技艺和老练的手法，少有哪位高明人士能够突破技艺和手法的境界。
据安其丽所知，在此之前，只有两个人达到了这种起凡入圣的境地。
其中的一位便是被誉为“打造之神”的莱丁王国大魔导士卡立特大师，而另外一位便是一直以来最为她所倾慕的恩莱科。
勒克累斯在兵器打造上的成就，到底达到了何种境地，虽然没有一个人知道，不过听外公和哥哥谈起这件事情，显然，勒克累斯确实已经摆脱了技艺和手法的局限和约束。
更何况外公还多次提到，在他看来，勒克累斯从来没有将其真正的起绝技艺，展现在众人眼前。
对于他来说，那几把弯刀根本就是一时兴起的游戏之作。
安基腾和外公难得会在同一件事情上拥有相同的意见，这一次他们俩的看法完全一致，勒克累斯自始至终，都在隐瞒自己所拥有的全部实力。
以此同样也能够作出推论，勒克累斯所隐瞒的，除了实力之外，还有他的身分。
原本，安其丽从来没有兴趣窥探别人的秘密。
在她看来，既然对方有意隐瞒必然有其原因所在，窥探对方极力隐藏的秘密，无疑是一种伤害。
但是现在，安其丽的心中突然间难以遏止地，想要揭下勒克累斯脸上的面具。
因为就在片刻之前，一个她从来没有想到过的可能性，从她的脑子里面突然跳了出来。
安基丽竭力让自己保持冷静，虽然对于她来说，这个可能性是如此令人兴奋不已，不过她绝对不能够莽撞行事。
更何况，她同样也极为害怕。
万一丝底被揭开，而最终证明她片刻之前的猜想只是一种臆测，那时候，无论对于她，还是对于勒克累斯来说，将都是一种巨大的伤害。
安其丽的心中矛盾重重，她坐在那里犹豫不决。
事实上，除了揭开丝底会对他们俩造成何等伤害的考量之外，更令安其丽感到顾虑重重的，是一直以来勒克累斯对于她的那份感情。
蒙提塔草原的女人全都极为敏感，她们对于爱意的表示一向看得极为清晰。
毕竟，这是她们一生之中唯一的一项权力，更是因为这关系到她们毕生的幸福。
安基丽虽然一向不愿意承认自己是个蒙提塔女人，为此，她甚至在众人面前发誓，要将一生用来侍奉神明。
不过她身上流动的血液，以及她童年在父母身边受到的教育，仍旧在她的身上打上了浓重的蒙提塔的烙印。
安基丽很清楚，勒克累斯对于她所抱有的感情。
在此之前，她一直尽可能地和勒克累斯保持着一种并非刻意拒绝，却稍稍离开一定距离的感觉，这样既不会令这份感情变得更为执着以至于不可收拾，同样也不会对勒克累斯造成伤害。
但是在片刻之前，一切都发生了翻天覆地的改变，万一勒克累斯真的就是自己一直倾慕敬仰的那个人，而且睿智无比的他，还在心底偷偷爱慕自己，只要一想到这些，安其丽便感到心花怒放。
实在没有什么比这更能够称得上是诸神给予自己的恩赐。
不过心花怒放的同时，安基丽又感到茫然，她有一种无所适从的感觉。
在此之前，她一直刻意逃避蒙提塔女孩子必须要学习的有关婚姻、爱情的指点。
而现在需要这些指点的时候，安基丽发现，她对此所知极为有限。
安其丽的心中仿佛正有一场风暴在那里肆虐，又仿佛是那波涛汹涌的大海起伏荡漾。
此时此刻，她突然间感到自己非常需要长者的指点，毕竟，这对于她来说是不过于庞大的问题，而且安基丽并不认为现在这样乱糟糟的心情，有助于让她看清一切。
一个旁观者的指引，无疑比她自己盲目的摸索，更加容易靠近真相。
但是，谁能够充当这位指引方向的长者？
旁边坐着的兄长，根本就不用考虑。
他的大脑已经全部被用来学习武技，遵循托木尔的足迹，早已经耗尽了他所有的智慧，对于感情，他恐怕还比不上草原上那些打闹追逐的孩童。
外公也绝对不是一位能够进行交谈的长者，虽然他所拥有的智慧是如此起群。
对于自己突然间违背誓言，对于自己出入意料的回心转意，外公恐怕会比任何人都感到高兴异常，不过他是个老古板、更是彻头彻尾的蒙提塔人。
同样他的意见和建议，恐怕不会对自己有任何帮助，如果自己猜测得没有错误的话，他会劝告自己去做一条皮鞭，对于外公来说，传统就是一切，同样传统也代表着正确。
至于父亲，向他请教还不如选择外公。
公正是父亲的优点，不过令安基丽感到还憾的是，她发现公正好像也就是父亲的一切。
和父亲比起来，外公至少还有狡诈的一面。
当初在法庭上，在审判中那扭转乾坤，令勒克累斯自投罗网的辩护，正是最好的证明。
而父亲则正直地有些过分，甚至在自己看来，作为国王他并不十分称职，而蒙提塔人显然也注意到了这一点，所有人对他都充满了敬意，不过并不是因为他是个英明的国王，而是将他当作是一个公正无私的法官。
和他谈论感情问题，恐怕就相当于对着秤砣谈论爱情，安基丽有的时候非常怀疑，自己的母亲是如何看上父亲的。
排除前面那几位，看来能够求教的便只有亲生母亲。
不过，安其丽并不喜欢和亲生母亲交谈，在她看来，她和母亲之间有着一种难以逾越的隔阂。
不过，此时此刻安其丽实在太需要一位高明的指点者。
在她看来，亲生母亲虽然令她难以理解，不过在对待爱情和婚姻方面，母亲的勇气和坚定令她敬佩。
也许应该和母亲好好长谈一番，也许在感情方面可以听听母亲的意见。
正当安其丽这样想着的时候，突然间有侍从前来传唤，看那位侍从神情凝重的样子，显然传来了不好的消息。
安基丽和神锤先生立刻站了起来，而达克王子和卡兹则被留在了原地，他们要安抚那些惴惴不安的逃亡者。
跟在侍从的身后，两个人来到了云中之城最高处的那座大厅，这里就是蒙提塔王国的宫廷。
大厅的正中央位置端坐着蒙提塔王国的国王，只有这和其他各国一模一样。
王座前面铺着厚厚的地毯，两边是席地而坐的各位大臣，在一张张矮几上放着厚厚的文件和法律典籍。
所有人的神情之中，都透露出一种异样的凝重。
“尊敬的陛下，您宣召我等有什么事情需要吩咐？”那位神锤先生毕恭毕敬地问道。
“请别这样客气，在蒙提塔王国并不存在陛下，国王只是一个众人推选出来的为大家服务的人。”
国王从宝座上站了起来，走到神锤先生的面前说道。
“神锤先生，对于我们所有人来说，有个非常令人沮丧的坏消息，看来荷科尔斯三世皇帝陛下，对于逃离卡敖奇的人充满了愤怒。”国王叹了口气说道。
“完全可以想像，对于皇帝陛下来说，我们全都是背叛者。”神锤派罗连连点头说道。
“不过，蒙提塔王国和卡敖奇王国之间，应该从来没有建立起外交方面的联系，皇帝陛下又是如何将他的愤怒传递给您知晓？”神锤先生疑惑不解地问道。
“神锤先生，我首先要告诉您一个最坏的消息，您的同伴，受人尊敬的小芸小姐，已经被荷科尔斯三世皇帝陛下逮捕，向我传递消息的那个人甚至说，小芸小姐曾经惨遭酷刑的折磨。”
说到这里，国王的语调变得黯淡而又忧伤。
那位神锤先生同样也神色大变，面容之上甚至不由自主地轻轻抽搐起来，仿佛他同样也在酷刑之下受着痛苦的折磨。
“我想这个消息，还是不要让别人知晓才好。”神锤派罗喃喃自语地说道。
突然间他又追问道：“皇帝陛下是否因为这件事情，而向蒙提塔王国施加压力呢？”
国王显然明白神锤先生话中隐藏的意思。
他连忙说道：“请您不要担心，蒙提塔王国从来不是一个懦弱的王国，我们和卡敖奇之间的纷争也不是一天两天的事情，你们的皇帝陛下相当聪明，他很清楚他的愤怒根本无法穿越茫茫草原到达这里。”
国王稍稍停顿了一下，他皱着眉头思索了一会儿之后，最终决定将那困扰着他的难题，向这位尊贵的客人全盘托出。
“不过，那位皇帝陛下显然深谙各种阴谋诡计，他虽然无法用卡敖奇王国强盛的军团，将他的意志强行加注于蒙提塔草原的子民身上，不过他却用一个简单而又无比恶毒的阴谋，想要令我们不得安宁。
这个毒计便是让我们互相猜疑，这位足智多谋的皇帝陛下放出风声，他声称逃亡者之中安插着他派还的奸细，他甚至说，一直以来卡敖奇王国费尽心机也无法在云中之城安插眼线，现在他极其成功的达到了这个目的。”
国王的话，令神锤先生倒抽了一口冷气，没有人比他更加能够理解这条阴谋有多么恶毒和可怕。
荷科尔斯三世皇帝陛下虽然无法将意志延伸到这里，不过他显然想要依靠蒙提塔人的手，来惩罚卡敖奇王国的逃亡者。
“神锤先生，还有另外一个糟糕的消息，我们无意中派人调查了受到袭击的那个部族，这样做原本是为了查清狼群的踪迹，狼群是草原上最为可怕的梦魇之一，而且看样子它们的数量正变得越来越多。我们原本担心可怕的灾祸将再次降临，不过无意中的调查，有了意料之外的发现。
那个受到袭击的部族，在他们的身后一路之上都留下了引诱狼群的气味，这个意外的发现，使得我们全力彻查了所有在云中之城的、来往于卡敖奇边境和这里的游走部族，在他们的大车之上又发现了许多这样的气味。
只有一个部族受到攻击，在我看来，简直就是幸运之神在亲自护佑蒙提塔草原，不过那位皇帝陛下这样做，确实能够引起蒙提塔人和卡敖奇人之间的猜疑，唯一值得庆幸的是，我们及时封闭了这个消息，不过如果那位皇帝陛下有意要令猜疑出现在蒙提塔草原，他可以有很多办法能够做到这一点。”
国王的话，令神锤先生冷汗直冒，这绝对是当初他们逃离卡敖奇王国的时候，所没有预料到的事情。
现在想来，他们中所有的人都显然大大低估了皇帝陛下和宰相大人对于逃亡事件的重视，同样也大大低估了皇帝陛下可能施展出的对策和他所拥有的手段。
蒙提塔王国或许确实不会在乎这位皇帝陛下的威严，也不会在乎卡敖奇王国的强横，卡敖奇王国无所不在的强权确实被茫茫草原所阻挡。
不过这并不能够保证阴谋诡计也同样无效，来自背后的暗算永远防不胜防。
“国王陛下您有什么建议？”
心中慌成一团的神锤先生，早已经忘记了国王刚才所说的那番话，他仍旧按照以往的习惯在国王的后边加上了陛下的尊称。
“为了尽可能不令流言蜚语伤害到各位，也为了尽可能阻止那位皇帝陛下的阴谋诡计继续得逞，我希望能够得到您的谅解。”国王沉重地叹了口气说道：“您应该听说过云中之城是一座非常奇特的城市，您同样也应该听说过，这座城市曾经两次令兵临城下的卡敖奇大军无功而返。
云中之城不但是一座城市，同样也是一座巨大的堡垒，当初设计这座城市的那位睿智无比的桑特大人，在设计之初，已经将很多事情考虑在内，其中同样也包括万一这座堡垒的一部分被攻陷，守卫者还可以撤离到后方的防线，继续抵御入侵者的攻击。
正因为如此，云中之城的每一个街区都能够被完全封闭，被封闭起来的街区就仿佛是一个独立的城市。住在里面绝对不会感到不方便，只不过我担心你们这些来自卡敖奇王国的贵宾，会认为自己遭到了囚禁。”
听到这里，那位神锤先生已经明白了国王陛下心中的意思，这肯定是所有大臣商量下来的一致意见。
而从现在的局面看来，这个主意也许是唯一可行的作法。
神锤派罗相信自己率领的那些宗教信徒，应该不会对此有任何疑义。
但是卡兹带领的那些平民就说不清楚了，虽然他们同样对诸神充满了虔诚信仰，不过他们绝对不会像生命女神信徒那样，能够从信仰之中获得心灵的宁静和平和。
“看来只好如此，不过我想在光辉日庆典期间，我们大家能够严守这个秘密，我们中的大多数人希望暂时能够得到平安，而这个坏消息显然会令很多人意志消沉，甚至作出偏激的举动。”说到这里，神锤语气变得异常低沉。
“请各位体谅我们这些千里迢迢跨越茫茫草原的可怜人，我们到达这里原本是希望能够寻求到自由和安宁，正是因为这种信念，才使得我们远离故土，要知道那里对于我们来说是诸神赐予的福地，各位应该能够想像我们心中那难以割舍的心情。”
说完这些，那位神锤先生朝着大厅之中每一个人毕恭毕敬地鞠躬行礼，看到此情此景，所有人的心中都感到很不好受。
看着渐渐远去、神情之中充满了悲伤和落寞的神锤先生，安基丽只想走过去好好安慰一番，不过她又不知道如何安慰才好，因为她很清楚直正需要安慰的并不是派罗先生一个人，而是他所代表的那为数众多的卡敖奇逃亡者。
另一个让安其丽犹豫不决的事情便是，现在是否应该向父亲提出晋见母亲的请求呢？
她相当清楚此时此刻拿自己的感情问题来烦扰母亲，简直就是一件极为荒唐的事情。
在那么多人正站在受迫害和被猜忌的边缘挣扎的时候，而自己的心中却只想着谈情说爱，这不但违背诸神的教诲，更违背做人的根本道德。
但是，安其丽却又无法浇熄那熊熊燃烧的爱情火焰，就在刚才，在片刻之前，那还只是一个小小不起眼的火种。
“尊敬的父亲大人，我能不能见见母亲？我的心中充满了疑虑，希望能够听听母亲大人的指点。”安其丽最终忍不住说道。
她感到惴惴不安，她感到自己仿佛正在做一件充满罪恶的事情，这件事甚至比偷窃还要可耻，比抢劫更加无可饶恕。
不过她的父亲，蒙提塔王国的国王显然误会了自己女儿的意思，在他看来，善良的仿佛是天使一般的女儿，正打算替那些可怜的卡敖奇人，向自己的妻子，蒙提塔王国至高无上的桑特求情。
这位父亲充满慈爱地摸了摸女儿的头，这个特立独行的丫头，在某些地方像极了她的母亲。
在他诸多子女之中，他最为喜欢这个固执的女儿，对她的喜爱甚至超过达克。
“去吧，我的孩子，将你的问候带给你的母亲。”这位父亲和蔼地说道。
蒙提塔王国的内庭看上去更像是一个书房，房间的四周全都是从地面一直延伸到天花板的巨大书架，书架上摆满了厚厚的书籍，这些书籍装订得整整齐齐，硬质的封面上书写着优美的烫金的文字。
安其丽看着四周，这里充满了她儿时的回忆。
就是在这里，父亲将她和哥哥聚拢在膝前，指着这些书籍上，教他们认识各国的文字。
这里几乎汇聚着各国有关法律的典籍，安基嚣知道自己的父亲一直致力于修改和制订蒙提塔王国的法律。
不过对于安其丽来说，这个到处都放置着书籍的地方，绝对不是她小时候喜欢待的房间。
儿时的她，更喜欢在自己的小房间里面，和那个金色的小东西一起玩耍。
安基丽轻轻走到西墙那排书架的一角，最上方放置着整整两排装订得一模一样的典藉。
每一本典籍都有两尺高、宽度几乎和她的手掌差不多少，任何一本对于她来说，想要拿在手中都显得颇为困难。
这些典籍绝对可以让她的哥哥用来锻炼身体，它们的重量丝毫不亚于同样体积的石块。