“……以上，就是我们的报告内容。”
地平线报社二楼，《占星报》主编办公室中，艾伦平视着坐在座位上的罗杰·史密斯，眼神平静。
“……只是一次美食专栏的外勤撰稿工作，都能演变成超凡遭遇战吗……而且还是第四密度的……”老绅士推了一下老花镜，眯眼翻阅着由艾伦撰写的、填充了大量无异议词汇的厚厚纸质文件，一目十行。
“布罗肯，神秘组织，狂鲨帮……又是一件麻烦事。这背后会是哪位老朋友？又或者是被暴风眼吸引而来的新朋友？”
叹息一声，罗杰额头中心的皱纹变得更加深刻。
一言不发地站在艾伦身后，夏洛眼神微微闪烁。
他和艾伦姑且算是同生共死的战友，因此在他的授意下，对方的报告中并没有提及纪念金币这微不足道的“小事”。而他在幻觉中看到的一切，也并没有跟任何人提及。
地平线报社不再是他唯一的选择，艾伦·让和罗杰·史密斯也不再是他唯一认识的超凡者。相比于他们，没有能力反抗他的镜中人，是更合适的商谈对象。
欺骗？反正艾伦和罗杰也同样可能欺骗他，所以都没差。
“罗宾主编，这件事……”
“是罗杰，罗杰·史密斯。你也差不多该记住我的名字了。”老绅士揉着鼻梁，略有些烦躁地低吼道，“别想推卸责任——这件事你和夏洛继续跟进。因为大金钟事件，人手严重不足，实在是腾不出其他超凡记者协助你们了。”
“……行吧~~~”艾伦声音拖得老长，满脸都是高兴。
“别一副不情不愿的样子。上头对夏洛的表现相当满意，如果这件任务你们能够圆满完成，或许你就能提前转正，成为正式的超凡记者了。”
罗杰盯着夏洛看了一会，展颜一笑，露出了叫人分不清真假的笑容。
“提前恭喜你，夏洛记者。”
“……”盯着老绅士似乎别有深意的目光看了一会，夏洛微微点头，“……谢谢。”
将视线从他身上收回，罗杰重又低头，将注意力集中到铺满办公桌的文件上：“好了，报告我已经收到了。遗憾的是，这次超凡战并非报社任务中的一环，因此无法下发奖励给你们。不过，你们两人合力击杀第四密度超凡者的履历会进入档案，让高层对你们的潜力更加看好吧。”
“好了，我这里没有什么事了，你们去忙自己的工作吧——夏洛，别忘了在下班前把稿子交给文森特主编评估，这很重要。”
闻言，夏洛瞥了一眼角落的落地钟。时间是，下午四点半，而他还一字未动。
于是，他的脸色垮掉。
又要加班了。
……
夕阳西下，迟到了整整半个小时，悠扬的钟声回荡于伦德尔的上空，不多不少，鸣响五次。
时间是五点半，迟于规定的下班时间整整半个小时，夏洛敲响了《花花公子》主编文森特先生办公室的大门。
“进来。”
“咔哒！”得到了主人的同意后，夏洛拧转门把，推门而入。和罗杰·史密斯一脉相承，整洁而简谱的办公室中，怪异到足以引发恐怖谷效应的主编文森特·卡门坐在办公桌前，批阅着密密麻麻的文件。
他抬起头，墨绿色的眼珠中倒映着身体骤然绷紧的夏洛，扯动嘴角，露出了一个让他人毛骨悚然的微笑。
“你来了。请坐，请坐。想喝点果汁吗？还是牛奶？”
那过于热情的态度让夏洛如临大敌，脖子后的寒毛都根根竖起，连连摆手推辞：“谢谢，不必了。已经很晚了，我想赶快结束工作……请查阅我的稿件，看看还有哪里需要修改的地方吧。”
嘴上这么说，他的眼神却因为心虚而微微闪烁。黄金马拉餐厅的特色鳗鱼冻，实在是噩梦一般的黑暗料理，就算是他也没办法昧着良心夸赞，反而在稿子里明褒暗贬，很是阴阳怪气了一番。这样不给面子的稿子，文森特打回让他重写都是理所当然的事情，由不得他不心虚。
而文森特表现得和他的外表不同，出人意料地好说话，欣然从夏洛手中接过了写着稿件的纸张：“那就给我看看吧。”
他一目十行地浏览着夏洛的撰稿，同时用手捏着自己的脸皮，似乎在调整其与皮肉的贴合程度一样，怪异而恐怖。
因为报纸上留给美食专栏的版块并不大，因此稿子的字数也不多，短短半分钟时间文森特就结束了阅读，微微颔首：“……挺不错的。”