侯主任得意的说：“下次你碰到肾绞痛告诉我，让你见识见识针灸的神效。”
“针灸真能治肾绞痛？”同跃很意外，没想到针灸有这么好的效果，更没想到一个外科主任还懂针灸。
“比吗啡效果还好，而且没有副作用。”侯主任把话题拉回到中医。“你们学过中医吗？”
“学过，还是一门大课，要考试计分，课时与妇产科、儿科差不多。”
“你说中医理论是怎样形成的？”
“嗯....“同跃思考片刻答道：“我想古代中国人主要是利用自然界的一些现象来对比描述疾病变化过程，比如冷热、表里、虚实、阴阳五行等等。”
侯主任高谈阔论：“最初应该是这样，后来不断地丰富，比如加进了许多哲学思想。在一定程度上是用社会科学的方法去解释自然科学现象。因为有了理论，前人的经验得以保存和借鉴，这在科学技术不发达的古代的确为治疗疾病提供了最有价值的手段。现代医学发展得很快，我们对人体和疾病的认识日新月异，学习西医的人很难接受古老的中医理论。中医不是迷信，确有很多有效的治疗方法，比如说针灸。但是否真的像经络穴位图那样精确值得磋商。《黄帝内经》就记载了经络穴位，武侠小说里面的点穴愈加说得神乎其神。我用针灸治疗肾绞痛十多年，最初必须找到肾俞穴位，后来发现周围很大的范围内，任何一点效果都不错，如果下腹部再加一针效果更好。”
同跃说:“一只小小的耳朵上面穴位密密麻麻，几乎和全身所有部位有关。不知道古人根据什么确定这些穴位？”
侯主任答道：“我们无法知道古人究竟是凭借经验还是想象推测，已经有不少学者采用现代科技、电生理方法研究经络穴位，结果没能证明它们的存在。我倒觉得局部神经体液反应来解释针灸治疗肾绞痛的机理更为合理。”
同跃叹了口气说：“中医太有赖于个人的经验，比如名医、祖传秘方什么的。什么病都能治，却不知道准确的疗效，缓解或治愈的概率。”
“从科学角度来判断一种疗效，你必须清楚有多少比例是自然缓解，多少比例是‘安慰剂效应’。”
同跃不解，问道：“什么是安慰剂效应？”
“一个西药的开发需要很多年的时间，最后一个阶段是临床试验，必须有三组对照：服真药，服假药和不服药。假药的外观和真药一样，这种假药就是‘安慰剂’。医生和病人都不知道哪些试验者服假药，哪些服真药，这叫“双盲”试验。几乎所有的临床试验都表明服假药比不服药效果好。”
同跃饶有兴趣，说：“那就是说假药也可能使病情改善。”
“确实如此，而且不服药的一组通常也有部分人病情自行改善。其实我们人人都是华佗，多数情况下，自身体内的抗病修复能力是战胜疾病的主要因素，在这个过程中如果介入药物甚至迷信，功劳便都归功于它们了。”
同跃感到增长了见识，又问道：“中成药也要做对照吗？现在很多广告声称祖传秘方治疗癌症或其它疑难绝症，我的一个中学同学患肝癌，买中草药用麻袋装。他的消化功能根本承受不了，很可能加速了他的死亡。”
“这个现象很普遍。中药的管理比较松，中成药上市也很容易，不需像西药那样临床对照。为吸引病人，有些中成药说明书不光有中医辨证，也列出相应的西医病名，比如肾结石、肾盂肾炎等。这时候的肾是指西医的肾，不再是刚刚小伙子那个虚无缥缈的肾了。制药厂如急功近利，只开发中成药或生产专利过期的西药，中国药业在世界上将难有一席之地。”
侯主任当年的话不幸而言中。2015年11月，美国辉瑞制药公司宣布花1600亿美元收购总部在爱尔兰的艾尔建制药公司。换算成人民币，金额之巨达一万多亿，这是何等的气魄、何等的财力、何等的规模！然而GDP已经达到全球第二的中国仍然没有开发出一个在世界上广泛使用、具有重要商业意义的原创新药。
研发一个新药需要很多年的大量投资，然而一旦成功上市，药厂便可在专利保护期内以垄断价格谋取巨额利润。药厂的投入主要是开发阶段，实际生产成本极低，只要临床常规使用，即使大部分利润用于推销、回扣，药厂也能赚得盆满钵溢。进口专利药物几乎都是惊人的天价，为这些药物买单，为这些药厂创造利润最多的国家大概就是中国。在国际原创专利药品市场上，中国基本上是空白，只有进口的份。
中国有惊人的数量，2000年以前上市的中成药就多达三十多万种，有点薄利多销的架势。相比之下，西方药厂一个畅销药物就可以在专利有效期内养活一万多职工，如果他们白拿钱，除去办公、研究、开发等开销，这个数量最少翻一倍。
中国在医疗方面的投入远远低于西方国家。但是解放后，除了西医无法根治的疾病外，中国在常见病的防治中取得了巨大的成效，接近世界先进水平。比如传染病的防治，许多妇幼疾病，新生儿死亡率，常见的外科手术等等，中国医学的进步远远超过了国家经济发展相应水平。这些成就主要是因为医务人员的低收入和高付出，也是他们有效地采用和推广现代医学技术的结果。
老百姓中仍然十分普遍的观点是：面对癌症等西医尚无有效治愈办法的疑难绝症，就应该求助民间秘方、偏方，至少应该与西医结合。这很容易理解，毕竟我们比洋人多了一种与疾病作斗争的手段。结果如何呢？2014年11月3日新华网转载了健康报的一组数据：我国全部癌症五年生存率是30.9%，美国全部癌症的五年生存率约为70%。这是不是提示因为大量使用这些民间秘方、偏方，耽误了病人，使中国治疗疑难绝症的水平远远低于世界先进水平，低于国家经济发展相应的水平。是利是弊显而易见，如果家属将这部分钱用于积极的西医治疗包括支持治疗，患者的生活质量和寿命都可能得到很大的改善。
著名作家王海鸰在她自传体小说《大校的女儿》中提及韩琳母亲患肺癌，“妹妹在一本杂志上看到有广告说有种膏药能治肺癌，五百元一贴，两贴见效，不假思索就将一千元钱寄了过去。”在中国有几个人没有类似的经历？就算亲人中没有得癌症的，朋友、同事、熟人中这类例子比比皆是。病急乱投医。为亲人治病，多少个家庭倾家荡产在所不惜。
现在广告中大量的特效药和祖传秘方早就适应了市场经济的需要，极大地方便了病人的使用，所针对的西医病名更有助家属理解，尽管他们祖先“发明“这些药物时对这些西医病名一无所知。不过无数的人像韩琳妹妹那样一掷千金，人财两空不以为然，而且还因对亲人慷慨尽力感到心安无悔。
2015年屠呦呦因为中药研究发现抗疟疾药物青蒿素而获得诺贝尔奖，这也说明中医的精髓需要现代科学来阐明。现在疟疾的诊断治疗简单明了，再也不需要辨证论治、喝一堆关系不大的植物汤药。
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