烧掉的粮食是刚刚收上来的早稻，再过两天就要上交省仓，结果平白让人烧了去，损失惨重。</p>
张保最生气的，不是被烧毁的官衙和被烧伤的几个差役，而是过去半年当地农民辛苦种得的粮食就此毁于一旦。幸好巡抚大人不是那等为了完成钱粮任务就不顾百姓死活强征的人，否则那里的百姓岂不是遭了殃？可是少了一处粮仓，就必定要从其他地方调运粮食补上，刚刚获得的早稻丰收的好消息，现在要打个折扣了。</p>
佟氏与淑宁都知道张保一向主管农事，对于粮食极其看重，便都柔声劝慰他。张保大骂了天地会的人好一会儿，心情才好过些。</p>
从前只是听说有那么一群人在附近，因此官府只是派人搜捕，一但真闹出了事，几个衙门都认真起来了。不但派出士兵差役四处搜索，城防也严密了许多，除非获得官府的许可文书，否则一概不许外地人进城来。</p>
阿银的父亲回渔村去看望朋友，还差点被堵在城门口进不来，幸好当值的一个小军官是他们家面摊的常客，认得他，这才顺利进了城。</p>
张保也知道这些做法扰民，但一来是形势所迫，二来他的位份不高，做不得主，只好在偶尔在家中感叹一番。但最使他头痛的，却不是天地会的人带来的威胁。</p>
广州城内的两大巨头，广东巡抚朱宏祚与广州将军拜音达礼，素来不和。巡抚衙门想做什么事，想抓什么人，一但碰上将军府的人，总会受到刁难。而近日为了争夺城门的控制权，两边的人几乎没打起来。</p>
巡抚坚持全省军政大权都归他管，将军则认为该由他总领军事，一时吵得不可开交。偏偏知府衙门被夹在中间，顺了哥情失嫂意，左右为难。结果两边都对府衙的人不满，连带的连张保、苏通判等辅官都吃了挂落。</p>
梁知府私下里对两位辅官诉苦道：“这两位大神都是一品二品的大员，根本用不着理会我们这样的小官，偏偏他们逼得紧，叫我们还怎么活呀？”</p>
张保劝他道：“他们不和由来已久，眼下不过暂时斗得厉害些，等局势好转，他们也就消停了。”</p>
苏通判却冷笑道：“哪有这样容易？我瞧着他们这一回不斗个你死我活，是不会罢休的。两位大人没瞧见么？昨儿个巡抚大人的亲兵跟将军府的人都打起来了，还见了血，这样还怎么消停？”</p>
梁知府闻言又担心起来，张保道：“苏兄何必说这些话，平白叫知府大人担心，不管上头怎么斗，总不能罢了咱们的官，只要小心谨慎些，做好自己份内事，他们还能拿咱们怎么办？”</p>
梁苏二人也觉得他说得有理，便冷静下来。</p>
但张保回到自己的班房后，苏先生却说：“大人想得容易，恐怕事情没那么顺利。巡抚大人和拜音达礼将军之间不是私怨那么简单，只怕跟朝中有些关联。”</p>
张保叹了口气道：“我何尝不知，但又有什么办法呢？将军跟大阿哥有旧，巡抚大人却是太子那边的人。将军的品级虽然高些，可偏偏两广总督石琳大人又站在巡抚那边。这些大人们都位高权重，手眼通天，我们小小的广州府衙，能奈他们何？”</p>
苏先生闻言也叹息道：“从前朝中虽然争斗不休，也不致于影响到广东这头。巡抚衙门与将军府不过是私下不和，明面上还过得去。可自从去年皇上亲征葛尔丹，大阿哥随军立了大功，朝中的争斗就越发厉害起来，如今皇上离京往塞外去了，京中也是风起云涌。不说别的，只是在咱们广州，两派就闹得不像话。在太平日子里倒罢了，如今正是多事之秋，上边的人斗得这样厉害，可别误了正事才好。”</p>
张保笑了：“他们这样的大人物，在官场上多年了，还不致于忘了这一点，先生过虑了。”他喝口茶，又道：“公事虽然要紧，但先生也别忘了自己的大事才是。去年为了某的公事，连累先生误了科考，如今若再耽误了先生的婚姻大事，又是我的罪过了。你与陈家小姐的亲事，总该办了吧？”</p>
苏先生闻言倒有些不好意思起来。年前陈老太医见他二十几岁了还未娶妻，便亲自作媒，为他订了自己一位同族兄弟的小女儿。两个年轻人曾经匆匆见过一面，对彼此印象都很好，便都羞答答地肯了。苏先生由族兄苏通判和雇主张保作主，本已定了今年中秋前成亲。只是陈小姐的祖母年纪大了，想早日看到小孙女儿出嫁，因此两边商量了，打算提早办喜事。眼下城内多事，苏先生本想推迟，却被苏陈两家否决。</p>
张保笑道：“先生是在为我担心吧？其实不必过虑。顶多是受些气罢了，身家性命却是无妨的。熬过这几个月，我就任满走人，到时还怕谁来？先生还是快快办了自己的大事吧，不然委屈了陈小姐，可是你的不是。”</p>
苏先生受不了雇主的调侃，唯唯诺诺地告退了。</p>
虽然张保口里说不必担心，其实内心也不是无所顾虑的。他对当年因索相一派的刻意为难，而导致新官职迟迟未能决定的事记忆深刻，心中多少有些阴影。他夜里对妻子谈起自己的心事，担心自己的前途会再度因为朝中党争而受阻。</p>