[提要]
李代桃僵本意是指兄弟要像桃李共患难一样相互帮助，相互友爱，此计用在军事上，指在敌我双方势均力敌，或者敌优我劣的情况下，用小的代价，换取大的胜利的谋略。在处世上，则表现为了整体和长远的利益，必须放弃局部利益时，要勇于作出一定的牺牲。
[原文]
势必有损，损阴以益阳。
[译文]
当局势发展到损失也在所难免的时候，要以大局为重舍弃部分利益，以求全局利益的平衡。
[解析]
用在兵法上，是说当战局发展到必然会有所损失时，就要以放弃局部的利益来保全大局的利益，这也是丢卒保本，弃子争先之策。“李代桃僵”之计，运用在政治斗争中，为了整体的和长远的利益，必须弃局部的、眼前的、暂时的利益时，就要敢于做出牺牲。
此计运用在管理实践中，对于下属要及时给予激励，特别是那些忠于职守，勤奋工作的人。若对待下属都一样，既不奖励，也不惩罚，那就会影响士气。奖优罚劣是一个重要的手段。
“李代桃僵”也可以用在经济领域，当在局部利益损失，能够有利于整体利益时，我们就要善于损失局部，以保全局，如，在谈判中，让出部分利益以保证谈判成功。在经销中，降低价格，以便争夺市场。在生产中，销毁不合格的产品，以确保企业的信誉等等。都是“李代桃僵”之计在各个领域中的灵活运用。
[兵家使用范例]
完子舍身保齐国
春秋末期，齐国大夫田成子独揽了齐国大权，当时，齐国正面临内外交困的形势之下，内部的百姓怨气很大，外部诸侯不服。田成子因上台的“名分不正”，所以，对此一直苦无良策。
祸不单行，赵国借口说他篡权诸侯，出兵攻打齐国。田成子一看慌了手脚，急忙召集幕僚商量对策。有的说：“赵国来犯，实属欺人太甚，我国虽兵力不如赵国强大，但可以动员全国军民，共同抗敌。”有的说：“时下国内人心浮动，许多臣民还没有来得及享受到大王的恩惠。如果倾城出动，恐怕难得民心，难以服众。”有的建议：“大王何不效仿他国，割让几个城池给赵国，或可免动干戈。”争来争去，田成子都觉得不是破敌之良策。他心中捉摸：倾城出动迎敌，不仅耗费国力太大，而且仅靠一批善战勇士带领老百姓去打仗，不一定能获胜，现在自己地位又不太稳定，闹不好还会出现反戈一击的局面。割让城池亦非上策，自己刚刚掌权，就舍城丢地，将来难以建立威望，将后患无穷。
正当他冥思苦想之时，他的哥哥完子向他献计说：“我请求大王准我率领一批贤良之臣，出城迎敌，迎敌一定要真打，打而一定要败，不仅战败，而且一定要全部战死。这样，则可退赵兵，保全国家。”此言一出，满座皆惊，田成子不解地问：“出城交战似可准许，只是交战一定要败，还要败而战死，这我就不明白了，请问，何故如此呢？”完子从容地回答：“王弟现在占据齐国，老百姓还不了解你的治国本领，没有看到你的政绩，有的私下里议论纷纷，说你是窃国之盗，不一定愿意为你打仗。现在，赵国来犯，而贤良之中又有不少骁勇善战之臣，认为我们蒙受了耻辱，急于出兵迎战。在我看来，出现这样的情况，我们齐国已经很令人忧虑了。”“王兄所言极是，可为什么非得你去主动战死，才能保全国家呢？难道就没有别的更好的办法呢”田成子对仁爱而又勇敢的哥哥仍然不得其解。完子说：“赵国出兵无非是要在诸侯面前抖抖威风，捞个正义的名声，况且，以它现在的实力，完全吞并我们还不可能。我带领一批贤良之士，出兵迎敌，战而败，败而死，这叫以身殉道，赵国一看杀死了大王的兄长，‘教训’我国的目的也就达到了。而随我战死的那些人，也为国尽了孝心，没有战死的也不敢再回到齐国来。这样一来，国内的人心也就稳定了。所以，依我看，这是惟一的救国之道了。”
田成子边听边流泪，只好听从兄长的建议，哭着为他送别。果然，完子以身殉道，救了齐国，由此可见，完子正是在权衡了各方面的利弊之后，果断地做出以己之死，而保全国家的决心，李代桃僵，使齐国得以安定。
[商战使用范例]
杜勒斯拆解美孚石油公司