毕业仪式一结束，同跃立刻赶回老家，他要在春节前完成两件事情：一是带春生去河滩打工，二是去父母的新坟祭奠。
河滩靠近县城，距他们公社有二十多里路，必须坐汽车去。许多去县城或城郊打工的青年有一个免费乘车的办法。马路经过公社甘坡岭时突然急转弯，两边还有民宅小店，因此所有的来往车辆都不得不减慢速度。快到县城时汽车经过一座浮桥，桥上车速非常慢。他们早上从甘坡岭趴货车，到浮桥再爬下来，傍晚收工则反其道行之。
虽然同跃和春生的个头相差很大，起河这种活的特殊性正好纠正了这种差异。从水边将竹木运上岸，全是走上坡路，春生在前，抵消了不少两人的高矮差距。毛竹和原木都有粗细两头，毛竹一般两人扛一根，春生扛细小的那头。原木需要四个人用扁担和缆绳一起挑，此时兄弟俩挑小头，同跃尽量将缆绳重心偏向自己，减轻春生肩上的重量。
春生在甘坡岭中学寄宿，同跃也住到他们宿舍。这里原来是一个大仓库，里面有近百张双人床，因为放寒假，留宿的学生寥寥无几。
今天是兄弟俩一起打工的最后一天。早上同跃照例天不亮就起床，准备好带到工地的两个饭盒和一壶水，饭是昨天晚餐做的。然后他去街上买来油条豆浆做早餐，还有一个给春生中午加餐的三鲜包，弟弟特别喜欢吃，但平时是不会舍得买的。
时间不早，同跃推醒春生：“起床了。”
朦胧中的春生不耐烦地将同跃的手推开，接着睡。春生从来没有过这样干活，一周下来确实累得不轻。同跃不忍，又让他睡了一会儿。
看看手表，不能再等了，同跃又去推春生：“快起来，不然会迟到，要扣工钱。”
听到要扣工钱春生倏地一下坐起来，眼睛还没睁开。
小财迷！同跃乐，将一件毛衣套在春生头上。
早晨兄弟俩分别背着书包和水壶到马路急转弯处，已经有几个年轻人在路旁准备免费趴乘过往货车。
春生问：“今天就能拿到钱？”
“嗯，吴会计答应了，收了工就去领。”
“哥，我自己赚的钱真的想买什么就买什么？”
同跃笑着点点头，春生兴奋地掰起手指头盘算起钱来。
一辆货车开过来，远远就能听到从车里飘出来的男女歌声。货箱里坐着几个文工团的小青年，身边有许多道具。春生和同跃几乎同时双手抓住货箱后沿。
春生松开一手伸向车上小青年：“哥们，拉把手。”
车上几个男青年不但不帮忙，还伸出手要掰开他们抓住车沿的手。
“你们干什么!”同跃手疾眼快，腾出一手挡住他们保护春生，自己另一只手却被两个文工团青年用力掰开，摔下公路。
春生立刻跳下车，去扶摔倒在地的哥哥，耳边传来车上的几个小青年幸灾乐祸的笑声。
“王八蛋，看老子怎样收拾你们！”春生转而追着汽车狂叫，像只咆哮的家犬，要誓死捍卫自己的主人。
“臭小子，有本事上来呀。”
“快跑快跑，我给你拉把手。”
“龟孙子，再快一点，我给你饼干吃。”
车上的小青年群起奚落春生。汽车过了急转弯便加快了速度，春生追不上，气得捶胸顿足、咬碎钢牙。
同跃已从地上爬起来，查看手掌，右手外侧擦伤渗血。他让春生打开水壶浇点水冲干净伤口。
“哥，疼吗？”春生俯下身，殷勤地给同跃吹拂伤口。真是个爱憎分明的孩子，刚刚还咬牙切齿，转眼间就变得心疼不已。
同跃顿感受伤的手被吹得酥麻酥麻、凉爽凉爽，爽到了心坎、酥遍了全身。
主啊！请让时间停留在这一刻。