手术科室中，普通外科对医生需求量最大，因而比较容易进。同跃原以为自己肯定被分在普外，但出乎意料，医学院附属八一医院泌尿外科侯志江主任点名要了同跃。
医学生在三、四年级学习临床医学，涉及人体所有的器官和相应的专科。同学们习惯将内外妇儿视为大科，是重点要求学习的内容，其他专科则视为小科。多数小科都不计分数，成绩只有及格和不及格两档，最不受重视的当属口腔科。口腔科并不小，但因口腔牙医的特殊性，它不属于医学系。口腔科医生都是从口腔学院或口腔专业毕业的。医学系学生只要求从消化系统的角度对口腔常见疾病有大概的了解。
很多在小科工作的老师对这个＂小＂字非常不满，担任附属医院院长的眼科专家陈彼得在讲课时训斥同学：“什么叫小科，我们医院没有大科小科，只有专科。每一科都是同样重要，事关人民的生命健康。”
是啊，谁没生过病？生过病的人都清楚，患哪一科的病都不好受，管你大科小科。谁愿意瞎眼睛、聋耳朵，鼻子堵了晚上还睡不好觉。如果重庆渣宰洞的特务发明人工急性牙髓炎，那种剧痛恐怕能使江姐变成浦志高。但训斥归训斥，同学们关心的是分数，谁让你的专科不计分数呢。
临床见习是配合各专科的授课内容，组织学生到医院去，对相关科室的诊疗常规和常见病人有个初步的感性认识。这种见习常常是一大群学生在病房或门诊走马观花，要求也不严格。
那天上午的口腔科见习，同学们去露个面就先后溜走了。既然是最不受重视的科室，带教医生也有自知之明，学生爱来不来，睁只眼闭只眼，自己也落得个清闲。话虽然这么说，看到唯一没有离去的好学生肖同跃，老师非常高兴，细心热情地给他讲解。
下午的泌尿外科见习由侯主任亲自带教，他也是外科学的授课老师之一，泌尿外科这一部分全由他讲授。这种见习没有人掉以轻心，没有人迟到、早退或缺席，同学们唯恐漏掉老师透露的考试内容或重点。倒是侯主任提前五分钟结束了见习，因为急诊室求助，一个非常棘手的病人需要主任亲临指导。
和中小学一样，没有哪个学生不喜欢提前几分钟下课，那种拖堂的老师是最吃力不讨好的。同学们都着急回学校课外活动，转瞬间大家便一哄而散。只有同跃好奇地跟在侯主任后面去急诊室。
患者是一个十五岁的少年，手-淫时将一个粗大的螺帽套在阴-茎上没有及时退下，结果静脉回流受阻，远端的阴-茎龟-头肿大。肿胀的组织进一步压迫静脉，加剧肿胀，这类现象在医学上称为“恶性循环”。由于男孩害羞不敢告人，送到泌尿外科急诊时已耽误了很长的时间，无法排尿，相当危险。如果不及时处理，一方面会导致急性肾功能衰竭和尿毒症；另一方面局部肿胀压力大到一定程度会压迫动脉，致使阴-茎不可逆的缺血坏死。
青春期的男孩是性-欲、性能力最旺盛的时期。由于人类的社会性，尤其中国人相对保守的性观念，私下里手-淫几乎是孩子们唯一发泄的途径。敏感、兴奋、冲动、好奇、探索，各种各样的原因使得许许多多青少年不知怎样折腾他们的无法安分的性器官才能够释放强烈压抑的性能量。千奇百怪的办法和物品被用于这一目的，对绝大多数人而言，结果仅仅是一个永远不为人知的秘密，或是多年后被遗忘的成长经历。个别情况下引起了泌尿生殖系统的损害，这些个别情况汇总到泌尿外科便又成了比较常见的疾病。除了阴-茎、阴-囊和睾-丸的损伤，另一个很常见的后果是尿道膀胱异物。患者将各种物体探入尿道，一不小心滑向深处或进入膀胱，导致损伤、感染、结石和排尿困难。
看急诊的泌尿外科黄医生已经暂时解决了这个少年的第一个危害，他用大号注射器穿刺下腹部，从极度胀大的膀胱里抽出好几百毫升尿液，暂时缓解了泌尿系统的压力和对肾脏的威胁。真正棘手的是处理那个金属螺帽，黄医生先找了副主任许医生，没有商量出好办法。侯主任检查病人后同样头痛，他也从未遇到过这样的病例。情况紧急，不容过多的讨论，必须马上除掉那颗螺帽。当时能想到的最好办法就是麻醉后，切开高度肿胀的阴-茎皮肤，挤压放液减轻肿胀，然后将螺帽固定在台虎钳上用骨科的电动钢锯分别从两处锯断螺帽。
在医生办公室，侯主任亲自和家属谈话：“要锯断两处这么厚的螺帽，可能要花很长的时间，而且每锯一下都会严重损伤已经高度肿胀的阴-茎。所以就算保住了，也难免出现疤痕纤维化、畸形、尿道狭窄等并发症。有很大的可能，除去螺帽后阴-茎已经缺血坏死，或术后因损伤感染不得不作阴-茎切除……”
孩子的父母泪流满面，央求侯主任千方百计把根留住。
同跃一直紧随侯主任，这时想起了上午的口腔科的见习。病人家属离开后，他对侯主任说：“侯主任，我上午到口腔科见习，看见他们用……”