回想起来，那时的三小姐喜怒不定，让所有伺候的人都战战兢兢，不知道她什么时候就像犯魔症般的发作一下，而现在的小姐虽然把很多事都忘了，却更显得天真烂漫，温和讨喜。
……
冬进六九，再过十几日就是春节。
为了打点好这个一年中最重要的节日，东京都的杜府提前一个月便行动了起来。一年到头，府里银钱的进出总是要关个总帐的。给宫中的春敬，给杜老爷朝中同僚和亲戚朋友的节礼，还有给阖府下人的赏赐都要一一分派准备。十几处农庄的庄头按照往年的规矩把特色物产陆陆续续送进府来，怕不有上百个品种，哪些需留下，哪些可送人，哪些多了，哪些不足还要再添置，也要盘算清楚。朝廷的规矩要放五日春假，东京都的大小官儿都得了闲，往来应酬自是少不了，家里什么时候摆宴，摆几桌，请什么人，更是一点也不能出错。
好在杜夫人出身世家兼又精明干炼，这些事情往年也都是操持惯了的，指挥着府里上下人等忙得团团转，却不显得有多么混乱。
相比于府中的忙碌，杜三小姐闺阁小院里的主子丫头们闲散得几乎快有罪恶感。几个丫头年纪都小，原本就做不了多少事，三小姐又在养病，更加不便从这里抽调人手，也只能任由她们轻松快活。
杜三小姐的身体经过这么多天的细心调养，已经大见起色。原来只能在屋里略走走的，现在已经能在小院子里慢跑个三四圈，行动说话都与正常人无异了。身体渐好，便有些不肯安份起来。她原是把什么都忘记了的，如今听说府里内外忙碌，事事都觉得好奇，非要拉着秋荷陪着她出院看热闹。
秋荷劝了几次，见小姐执意要去，也只能遂了她的意。让金儿翻出件野狸毛的裘衣，将杜三小姐紧紧的裹好了，又给她手里塞了只暖炉，这才陪着杜三小姐出了院子。
说起来，这还是杜三小姐病后第一次出院门。
杜府家规严谨，未出阁的女子一律住在内府西院，引了条两三米宽、一米多深的清溪隔在西院与正院之间。溪上筑廊桥，派两个婆子在桥西守着，一则防止正院的小厮乱蹿，二则便于内外传递消息物件。紧临着杜三小姐住的小院旁边还有两套差不多大小的院落，那曾是大小姐杜棼和二小姐杜泠的闺房，如今那两位小姐都嫁了出去，那两套院落便空了下来，只有两个留守的婆子负责一些清洁工作，以保证两位小姐偶尔回家省亲时旧居还和未嫁之时一模一样。
杜三小姐沿着青石小道刚绕了一个弯过来，看到那条小溪眼睛便亮了起来。东京都的冬天森寒，小溪面上结了冰，但因着溪水清澈，那冰面也是极清透的，可以看见冰面下活泼泼游动的小鱼和溪底的卵石。<div>