孙大郎微微侧目。
如果说先前这位知县大人还带着些许商议的口吻，那么，此一刻便是威胁，不加掩饰！
正常而言，身为一个县官，是不可能说出这种话的。
因为言语上的威胁并没有什么用，逞一时之争，吓唬吓唬人而已。
没什么好处，却会得罪人。
结果，这位大人还是如此义正言辞的说了出来。
他不禁看向了赵员外，见赵员外一脸老道状，事不关己似的，也只得莞尔一笑。
“大人铁骨铮铮，一心为民，惦记着他们的肚子，佩服佩服！”孙大郎抱拳。
“别扯这些虚的！”
范旭很直接：“你给本官一个保证，是否会继续为难百姓，阻拦他们种土豆与高粱？到秋来，可又愿意收土豆与黍为佃租？”
孙大郎犹豫了。
他当然知道这位县老爷很气愤，但这事不能轻易答应。
“大人，草民只能保证不再阻拦他们！”
孙大郎严肃道：“至于收佃租，那是秋天的事，现在也定不下来不是？您虽是身为县官，却也不能强迫咱们百姓不是？”
范旭一脸的阴沉，却也不好再说什么。
正如孙大郎所说，总不能强迫他们这些乡绅收土豆和高粱吧？
多数土地是这些乡绅的，百姓们只是租种而已，你情我愿的买卖，到秋来如何收佃租，也是诸多乡绅说了算。
“既如此，范大人，还有事没？没事的话咱就先回去了。”孙大郎问。
“没事了，你回去仔细斟酌一番吧。”范旭随口说了一嘴。
“好嘞，麻烦您了哈。”
孙大郎鞠躬见礼，看了看赵员外，二人起身离开。
范旭一番坐在酒桌旁，一阵厌烦。
这里面涉及了一个大明灭亡的关键问题——土地兼并。
在这文安县，大约有七成的土地被这些乡绅掌控着，百姓们没有地种，亦或是自家的田地不足，便只能向这些乡绅租赁。
于是，诸多乡绅就成了活大爷。
手握大量土地，掌控主动权，吃喝不愁。
可百姓们要吃饭啊，吃饭就要种地，便也只能向诸多乡绅低头，佃租多少、所种地的好坏，完全都要听诸多乡绅的。
这些是诸多乡绅掌控地方大权的原因，他们，掌控着百姓们的饭碗。
“希望你们老实一点，若不然……”
范旭呢喃着，大口灌酒，却猛然发现桌子上那一锭银子，竟然还在。
他来不及多想，提着银子向外走，直至走到县衙门口，忽然出声道：“喂，孙大郎，你的银子。”
孙大郎二人转身，笑了笑：“大人，那是您的银子！”
范旭也笑了，随手将银子丢了过去：“我请你吃饭，还要你的银子，那成什么了？要饭的啊？”
孙大郎没有多说，捡起银子，抓深离开了。
范旭怔怔站在原地，看着两道背影离去，又是一声叹息。
可能，在天下诸多乡绅眼里，一些个县官好像还真不如要饭的。
请客、吃饭、收银子，与那要饭的唱曲祝福有什么区别呢？
都要看人家脸面吃饭的！
县衙外。
一片暗黑，就着微弱的月光，倒也可以勉强看清路。
孙大郎和赵员外并肩而行。
沉寂片刻后，孙大郎低声道：“咱们这位县太爷，看起来很不简单啊，赵兄，怎地，不若一起联手搞点事？”
赵员外忙是摆手：“可不，你们爱干嘛干嘛，我不掺和。”