吴起无言以对，沉默半响，憋出几个字：“应当托付给你。”
田文白了他一眼，说：“这就是为什么我的职位比您高的原因！”
吴起如此在意相国一职，公叔痤又岂能睡得安稳！
就在公叔痤食不甘味、夜不能寐的时候，一个仆人向他献计说：“吴起这家伙虽然有骨气，但喜欢虚名，你就对武侯说，吴起很有才能，但魏国弱小，又与强秦接壤，我担心吴起不会长久地呆在魏国。武侯就会向你寻求办法，你就对他说，可以用下嫁公主的办法来试探吴起。如果吴起打算长期留在魏国，必然会接受这门亲事。如果他不打算长期留在魏国，就一定会推辞。到时候，你提前请吴起到你家做客，然后当着吴起的面，故意激怒公主，让公主对你发怒，吴起见到公主刁蛮泼辣，一定会拒绝武侯的提亲！”
公叔痤采纳了仆人的建议，将吴起请到家中做客，并故意激怒公主，公主果然对公叔痤大发雷霆。吴起见公主发怒，心想，其他公主想必也是一个德行。老虎不可怕，可怕的是母老虎！如果娶一只母老虎回家，无异于在家里供了一个祖宗，给自己添堵。所以，当魏武侯向吴起提亲时，吴起就婉言拒绝了。
魏武侯一看，嫁给你公主你都嫌弃，这不是摆明了想跳槽嘛！没有一个领导喜欢时刻想跳槽的员工，所以此后开始猜忌吴起。吴起担心被杀，便逃到了楚国。就这样，魏国便失去了一员大将。
不过，好在是金子到哪都能发光。魏国不让吴起做相国，吴起一到楚国，立刻被楚悼王任命为相。吴起在楚国大展拳脚，并实施变法，向南平定了百越，向北吞并了陈国、蔡国，并击退了三晋的进攻，向西还击败了秦国，使楚国称霸列国。
如商鞅一样，吴起的变法触及了王室成员的利益，王室成员恨不得将其挫骨扬灰，但由于忌惮楚悼王，所以不敢为难吴起。不幸的是，楚悼王先吴起一步去世，吴起彻底失去了靠山。
楚悼王这边刚咽下气，王室成员早已拿出为吴起准备好的弓箭，然后要射杀吴起。
吴起眼疾手快，迅速伏道楚悼王的尸体上，心想，你们敢射我，我看你们敢射楚悼王不！然而，让吴起万万想不到的是，这帮人对他已经仇恨到丧失理智的地步，结果吴起和楚悼王被射成了两只刺猬。吴起被杀，楚悼王的儿子楚肃王继位后，处死了所有朝楚悼王射箭的人。