神末纪九十七年，夏，风闷热，空气中有着让人窒息的气体成分，若是旧时代的居民在这里很难生存。
天空中笼罩着大片大片的紫黑色云层，把那一轮太阳衬得诡异妖艳，这正是地球周围大气层以外的宇宙辐射线，每年只有不到七分之一的时间才会散开，不过过去近百年，人类早已适应。
毕竟在当年的神末之日后，地球的气候生态便天翻地覆，多年来在那些宇宙射线的影响下，全球生物都开始变异，有的物种迅速死去，化作养料回归大地，有的适应环境产生变异进化。
在这样的恶劣环境中，存活下来的都是强者。
比起旧时代，神末纪元的昼夜温差极大，此刻被炙烤的土地上有些烫人，目力所及的大片荒地却郁郁葱葱，各种常见植物的植根和储水能力完全不输旧时代的仙人掌。
而或许是上天眷顾，即便生态环境巨变，物种飞速进化人类依旧是唯一的智慧种群，
然而面对无处不在的夺命因素，依旧活的艰难，毕竟一切科技尽数湮灭的意思是，作为科技达到顶峰的人类，没有任何高端科技传承下来，大型热武器的制造方法流失。
或许是众神的诅咒，除了偶尔会发现旧时代的科技残迹，文献记载中的旧时代故事，对于这个时代的人而言，更像是传说，，
而与之相反的是，一只前时代寻常可见的老鼠都长出了如同刺猬般的钢毛和利齿，
哪怕本来柔软碧绿的青草，都长满了吸血的口器，带着麻痹性神经毒药的毛刺。
各种违背生物学常理的生物盘踞在地球上，和人类争夺生存空间和资源。
在某些危险而强大的物种前，人类弱小的和一只蚂蚁没什么区别。
即便是作为神末时代人类主要肉食之一的食植巨鼠，也有着相当旧时代一个成年男子的力量。
至于旧时代城市间动辄上千公里的路程，对于只保留部分粗浅火枪级制造技术的人类而言，更无异于天堑。
比如此刻夏城周围的荒区。
夏城作为后方小城市，无论地理位置或者人口密集程度，都不足以让它保有自主权，夏城只能选择依附于其他大城，比如通过向前方的白兰城输送各种铁矿和人力资源来获得粮食，换取在受到危险时获得保护。
这些危险包括大批变异生物攻击城镇、受到能力者的劫掠，以及双方规定的十几条协议。
作为北方有名的生域之一，白兰的人类联盟中开启四巢并成功吸收终源的强大能力者都要以三位数计量，
之所以愿意对人口不足十万的夏城给予相对优厚的条件，完全是因为夏城的金属种类和含量太过惹人口水，白兰武装力量的武器装备不可或缺这些东西，仅仅白兰城上万人的卫队统一配备的枪支，每次战役所用去的子弹都是令人咂舌的消耗。
夏城人中有这样一句话：“夏城的七座矿场，救活了夏城人，更撑起了小半个白兰城。”
夏城四号矿场，新一批满十六岁的普通男人被送到矿上做工，这季度一共有三十批，这三百人是最后一批。
这群男人不只是夏城人，更多是从白兰各个附属城市运来的壮丁，他们需要凭借每天的工作单据来换取食物清水和其他生存资源，
在神末时代，交易通常采用等价交换，而若说相当于货币性质的东西，也只有旧时代流传下的，那些已经没有来源的长生质。
当然这只在上位层面流通的稀罕玩意，普通人是不可能得到的。
对于这批矿工而言，他们的主要任务就只是不分昼夜的开采旷石，向夏城以北的大城输送。
事实上哪怕他们每天能够工作产出价值1毫量长生质，可获得的报酬却只价值0.01毫量长生质或更少。
这是一种剥削，但事实上若是将这堆孱弱的家伙扔出城区，他们在荒野第一个夜来临时候，就会被四处游荡的变异生物吞进肚子化为养分，现今这种极其不平等的生存模式，确确实实的保证了人类群体的最大生存率。
但不是哪个普通人都能清醒的认识到这一点的，
那些衣衫褴褛的少年都以愤恨的目光看向负责押送他们的人员，他们跋涉了七个日夜才走完两个城市间的荒区路程