宰相府西厢院书阁前的男人又燃起了一把香覃，于梦醒梦幻中方得一丝安宁。一香炉一书一茶，他的生活似乎就该心满意足，偏，人总是能生出无端的欲望，无止无休。他曾经也是无欲无求的人，只一心求名成功就，妻贤子乐，只是他放下了欲求，却难得和美。人生不过如此，到了这番田地，万物尽失，还不如放手一搏。
红木门于瞬间俱裂，夏相淡然地看向门外，出言极缓：“桓儿，为何你每每都是携了怒意而来。”
上桓辅一手指了院门的方向，冷声质问：“原来她也是…父亲的棋子！同杨回一样的棋子！既是在那么多年前，你就下足了功夫！天下人都是你的棋子吗？”
夏相不动声色的满了茶，轻抿了干裂的唇，扬眉道：“天下人都可以做我的棋子，偏偏我的一双儿女做不来。就如你…是绝不会为我所用吧。”
上桓辅失声而笑，他与他只隔了半间的距离，却无论如何也看不清他了：“真的吗？！明初也没有被你所用吗？！”
明初二字落下，夏相手中的冷瓷杯随着跌落，他怔怔的低头寻着杯子，只眼中是什么忽得掉落跌碎，于大理石地板间溅出一抹湿润，徐徐直了身子，愣愣的不知看向何方：“初儿她…真的很懂事，无论任何时候她都期望的看着我，希望能为我做什么，她等我开口求她，是我咬牙不肯。我夏元舫——可以玩弄世间一切权贵，绝不会牵累我妻我女。桓儿你，是为父一生的遗憾，我若有能力，定不会看着你为帝王家所用。我后悔，方日因着那么一丝贪念，没能倾尽一切护你母子三人远离这肮脏的乱世。所以，自初儿来到人间，我便极尽全力要其远离帝王将相，我让她经商，同她讲小百姓的生活，我期冀她平凡，只是…老天并不这么想！还记得…当年摩什真人为初儿算得那一卦吗？空有后命无后福，疏帝王乃存活之道。我…空有一世精明，寄期望于裴皇子一身，我信任不兴兄，他说裴皇子是天命所归，并于死前将扶植盛世新主的重任交付于我。我是势必都要推他为主，于我心中，帝位除上官裴是无人所及。我要他临天下，更要我的女儿远离他！想不到啊，天命与我等凡夫之念悖离，我的一手操纵竟是将我女送至帝王侧，推她入绝境！”
“父亲，你为何一定要坚持呢？上官逸当皇帝有什么不可？！杨不兴的托付就这等重要？！”上桓辅忍不住将心中憋闷多年的话脱出，额顶青筋暴起。
夏相极其不自然的转眸，声音冷淡：“你不懂…君子之约，你不懂！不兴兄…是因我而亡，我辈岂能苟且偷生，置他的余念于不顾？！”
“父亲！你到今时仍认为杨不兴……是因你而亡？！是他自寻的死路，因他选择了上官裴而非上官逸惹了圣怒；是他坚持立裴为世子逼先帝爷不得不杀他，古往今来帝王皆如此薄幸，偏你执意视为己之大过。”
夏相闻言用力阖了双目，声音颤抖：“桓儿，你并不懂帝王心。魏征多次与其主唐太宗意见不合，太宗并未杀他；东方朔忤逆武帝之意，亦未得恶果。帝王的胸襟远超乎我等之辈，但他只要一个字，便是“忠”。不兴兄自先帝为太子时便做了他的谋士，一心一意追随先帝并无二心，他确实配得上一个“忠”。只是…他不该与我交往甚密，不兴与我是难得的知己，上至朝中下至家门之事，与我交谈中他多有涉及，无一分刻意遮掩，而此即是犯了帝王谋者的大忌。先帝杀他，并非因你所言种种，而是…不兴兄身为他谋士几十年，知道了太多不该知晓的事情，先帝实怕那些话会落入我耳以此成为牵制皇家的把柄。杀他，是不得已却势必为之的。我身为要职高官，先帝奈何不了我，可杨不兴是他的谋士，即是他的狗，杀他只是水到渠成罢了。”
上桓辅再无话，满目寂然，只空看着书阁，久久不语。
夏相长叹息一声，眉目尽显痛意，往事一幕幕席卷而至——
世宗十年，裴皇子七岁之际，杨不兴自请为皇子西席，传授其王者之道君者之为。
世宗十四年，逸皇子四岁之际，世宗请杨不兴为逸之西席，杨拒而不从，专心侍奉于裴皇子，帝憎恶之心起。
世宗十七年，不兴二子杨回杨归同入宫中为裴皇子侍从。
世宗二十一年，裴及弱冠，不兴当众出言立裴于储君，帝勃然大怒。尔后昭告天下，杨不兴煽动群臣，暗中培植皇子党势力，乱百年传位之制，着以腰斩示众。
杨不兴亡，其子杨回携父之遗嘱认夏相为义父。年末，帝允裴皇子出宫建府，为皇子妃人选广为征昭，时夏相推举江陵侯之外甥江氏，帝诺，准大婚。
自山庄侧门而出，杨回杨归两兄弟并未出声。直送到云雀桥端，杨归方道：“大哥，我只能送你于此了。你去找那个人吧。既如你所说，是阿爸的生死之交，一定会好生对待你。不要再回山庄了，庄主这也算睁一只眼闭一只眼由着主母胡闹了。但实不知你再回去晃一圈会是什么后果了，趁着他现在心软，你走得越远越好。”
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杨回吸了口冷气寒至肺腑：“二弟，你竟还是…求了她。”
杨归勉强一笑，偏了头看向另一处：“大哥你真以为我会求你吗？想到你…次次同那个人汇报这里的一举一动，想你竟成了书里言及的那等叛臣奸贼，我就忍不下这口气。我们可是追随了主上十五年啊，您看着主上容易吗？！他如此不容易，你怎么还能在他心头上插刀子呢？是，你是真为了他好，想着两全之法，可若如你们所愿，主母有个三长两短，主上他会如何？！大哥，我们不是瞎子，主上…他有多少年没有动过真情了？！这一次，他对主母，再不济也是七八分的真意。主母出事，他绝非伤心一两日便能过去。阿爸从来都说你比我懂人心，只是这么简单的道理，你都看不出来吗？！你是权衡利弊了，你看得见长远的幻景，却顾不及眼下的实实在在！”
“二弟！”杨回俨然受不住，忙出言阻止。
“我还没说尽呢。”杨归全然不顾，定要一时把自己的愤恨说尽了，“你说我向主母求情，我真还没那个脸面！你的事，我都不敢提半个字。毕竟背地里拿刀尖指着她的人，不是别人，是你，我还有什么脸面去求这个情！是她…问了你的住处，亦是她主动提你。主母面上好似个罗刹，却实则是个菩萨心肠，她对你也算仁至义尽了，倒是你亏欠了她那一箭。今日一路上装睡绕过众人先回山庄，亦是给你出庄腾出的时机。我也是方才见她放你才明白了的，从前只道她刀子嘴豆腐心，想不到竟是难得…把这一切都看明白的人。”
杨回猛然一颤，微微点头应道：“是，是难得明白的女人。我杨回…敬佩这般的女子。”
密室中，楼明傲百无聊赖的玩着帕子，她直等着司徒远找上来，心下一声声数着，等着司徒脚步声渐进。司徒行至门外方缓了步子转身已近，只看着桌边的女子歪头笑睨着自己，不由得停了步子。楼明傲见他现身不由笑得桃花玉面，出口即言：“相公来晚啦，没能见小回回最后一面。”
司徒徐徐走来，双手搭在楼明傲椅边的扶把上，弯了身子靠近她的气息，淡言道：“小聪明了又？！”
“这叫把握时机，相公我可是帮你解决了件棘手之事？！你定是要赏我吧！”楼明傲字字认真道，低眉转眸间宜笑遗光。落入司徒眼中，心中不禁然一颤，嘴上道了声——“赏”，双手一捞即将其从椅中抱至怀里。
“相公——”双脚猛然离地，惊得楼明傲叫出一声，忙伸手揽上司徒的脖颈，惊魂未定，一手锤上司徒胸前，“学什么登徒子啊！”
“别人都言我是坐怀不乱的柳下惠，只你言我登徒子。”司徒扬眉道，大步走至榻间，将怀中的尤物缓缓放至榻上，凑近其身，半戏弄半认真道：“你这小聪明总要想个法儿来治。”
“别啊。”楼明傲故作了无辜的表情，“我就靠这点小聪明卖弄呢，离了它，我拿什么吸引相公？”
司徒微皱了眉头，临着榻边坐好，回头盯上她的眸子：“他是要取你性命的，你这番无所顾忌的来，不怕他直接要你命。”
“你觉得他会吗？”楼明傲浅浅一笑，换了个舒适的姿势躺着。
司徒认真思考后微摇了头：“杨回不会。”
“是啊。”楼明傲随着点头，“他有那么多机会可以杀我都没有出手，他也只是想成全某人罢了。”
“也？！”司徒敏感的一点头，睨了眼榻上的女人，“看来有成全之心的，还不止杨回一人。”