齐州城的一座金碧辉煌的皇宫里，萧皇后被囚禁的承露宫后花园，桃**夭，盛开得娇艳。
一名盛装的美妇人正呆坐在雨亭里，看着淅淅沥沥的春雨将片片桃花瓣打落在地上，愁眉不展。
她头发散乱，妆容不理，脸色憔悴，看样子已经多日不曾整理妆容。
“皇后娘娘，宫外有国子祭酒凌敬先生求见。”一名宫女进来通报说。
“你替哀家回了吧，哀家谁也不想见。”
“凌敬先生让我告诉娘娘，他有暗卫大将军甄命苦的消息相告。”
萧皇后闻言神情一振，眼中闪过一丝激动来，急忙说：“快请他进来。”
……
甄命苦跟着宫女从花园门外走进来，远远看见眼前容颜憔悴，眼神带着企盼的萧皇后，心中莫名一阵心疼，四周张望，却始终不见萧月痕和张氏两人。
萧皇后看他走近面前，那熟悉的身影，坚定可靠的步伐，让她忍不住浑身一颤，愣愣地看着眼前容貌陌生的国子祭酒，眼泪啪嗒啪嗒地掉落，抿着嘴，一声“甄将军”，却硬是没有叫出口来。
不用甄命苦给她使眼色，她也从他的身形和眼神，认出了他就是甄命苦假扮的。
她强忍着扑进他怀里痛哭埋怨的冲动，屏退了左右宫女和侍卫，让他们在花园外守候，将甄命苦领进了花园中的小竹楼里，关上门，不顾男女之嫌，扑进他怀里，抱着放声大哭。
“甄将军，杨将军死了，你怎么现在才来，你为什么现在才来，呜呜呜……”
甄命苦抱着她，心中恻然。
他在窦建德的帐下从事了有一个月之久，屡次进言，出谋划策，这才赢得了他的信任，得以接近萧皇后，这已经是尽了他最大所能。
“娘娘请节哀，杨将军的事我已经知道了，人死不能复生，杨将军性子刚烈，这样的结果也是他求仁得仁，死者已矣生者可追，皇后娘娘务必保重凤体，以图来日，我听人说娘娘这些日子胃口一直不好，所以特地带来了一些好吃的给娘娘品尝，请娘娘多吃些，什么事都比不上娘娘的身子要紧。”
甄命苦将手中提拎的篮子放在桌上，拦腰抱起她，将她抱坐在椅子上，打开竹篮，取出一叠叠他亲自烤的五香羊肉串等小吃，还有一壶带有余温的水酒。
萧皇后见了他，所有的不愉快和郁卒都抛到了脑后，愁意渐消，饿意却来，眼中还带着泪，抓起羊肉串，不顾姿容，大口大口地吃起来。
甄命苦还给她斟了一杯水酒，殷勤递上。
她看了他一眼，只是说了句“甄将军想灌醉哀家吗”，似乎想起了什么，脸上浮起一丝淡淡的红润，想必是想起了以前那些奸臣贼奴用酒灌她，是为了与她交媾欢好，以至于她一看见酒就觉得抗拒，如今这个男人给她斟酒，她却生不出一点拒绝的意思来。
从他手中接过酒杯，一仰而尽，酒刚落肚，脸颊便泛起了霞红，如桃花娇艳。
若不是知道她的年纪，甄命苦几乎以为她不过是十八岁的妙龄少女。
他给她酒喝，原本的打算，只是为了让她醉了以后好好地睡上一觉，暂时忘记一切烦恼忧伤。