“多尔衮，休得多言！去协助你哥哥，回师撤退！”努尔哈赤阻住多尔衮，怒声严令。多尔衮胸膛起伏了好几下，不甘退下。
后金主力开始缓缓后撤，两翼前锋也都有秩序的收拢队形，主动放弃攻城动作，摆出了离开的姿态。
宁远守军及城民先期一愣，继而狂喜欢呼，奔走相告。但宁远总兵满桂、宁前道袁崇焕以及参将祖大寿等少数明将却未敢稍有松懈。到了傍晚，探马来报，努尔哈赤退出五十里外扎营休整，众人方才松了口气，敌军一退数十里，多半真是要退军了。
次日，正月二十六。袁崇焕派出使者送信顺便查探敌情，信上暗讽努尔哈赤英雄垂暮，却输给了他这个初出道的小子，气得努尔哈赤差点当场吐血。但为了表示大度，努尔哈赤反而赠送了使者许多回礼，跟袁崇焕约定来年再战。
帐诸贝勒，多尔衮最是不服，怒得面红耳赤，主动请战，却被努尔哈赤拦下，遥望着宁远方向，眸子阴冷地沉声道：“本汗自二十五岁起兵以来，征讨诸处，战无不捷，攻无不克，惟宁远一城不下！这是本汗的耻辱，尔等不必争抢！来年本汗定要亲血前耻！”
正月二十七日，努尔哈赤大军终于正式撤回了盛京老巢。
消息传到盛京，整个建州气氛陷入一片低迷。每年冬季，不独蒙古，连女真一族也是物资匮乏，尤其缺少米粮盐铁，这些东西建州是不出产的。他们是骑射民族，且东北多的是药材、皮货、珍珠。
偏偏明朝对异族限制极严，常以关闭互市惩罚压迫异族，将他们辛苦猎杀的皮货、冒险采集的药材、珍珠等特产以极低的价格收购，将米粮盐铁丝帛瓷器等对汉人来说极其寻常的必需品高价贩卖给他们，而走私商人手里那点交易数量，根本也无法满足整个民族的生存需要。
结果女真族的穷困人家，常常连做饭的铁锅都没有一具，食物里边粒盐不见。方迫得他们为米粮盐铁而战，每逢冬季便劫掠明边百姓，以抢夺这些必需的生存之物。
往年努尔哈赤每每出尽八旗精壮子弟攻掠大明。回师之际都会带来丰厚的战利品，八旗均分，哪怕家男人前线战死，这分得的物资也不会少上半点，故而民众悲痛之不乏欢喜，分利之时热闹如同年节。
可是今冬努尔哈赤却在宁远一役吃了败仗，虽然金军在别的地方也取得胜利，抢得了一些必需品，总收益毕竟远不如往年丰厚，而死伤数量却过往昔！这让女真百姓如何能不哀戚！
晨间又下了一场小雪，仿佛老天也在为东北这一片地域的百姓感伤悯怀，到了午后，太阳也不见踪影，只有阴翳的云层笼罩天地。
听说努尔哈赤大军傍晚才到，尚未完全想好应对之法的苏浅兰觉得城气闷，拉着乌克善作陪，轻装离开馆邑，骑马走上了街头。
乌克善也不甚熟悉盛京街道，便找了四贝勒府的一名管事来当向导，闲聊之际，苏浅兰方才了解到这些后金对明作战的因由。听着那管事长吁短叹的叙述，苏浅兰心头竟是感到了说不出的沉重。
德满身为四贝勒府的管事，也是有自己的消息来源，但他也只知道努尔哈赤大军傍晚到达，并不知道努尔哈赤是否受伤。苏浅兰打听不到自己最关心的消息，只好转移了注意力。
想到德满方才说过女真人不善耕种，不由问：“我们这些日子吃的全是米粮，难道说这都是姑父去大明抢回来的？”
德满呵呵一笑：“也不全是！贝勒府有庄子，庄子里养着汉奴，府里大部分食粮都是汉奴耕种收获来的！格格您还别说，咱们爷养的汉奴可算是这盛京城最卖力、最能干的，别家都羡慕着呢！”
“为什么？”苏浅兰听得好生诧异。
德满神情更形得意，刚要解释，乌克善便忍不住接过了话头去：“我早就和你说过，姑父的才能德行当世无人能及！建州大大小小这么多贝勒，唯独姑父精通蒙汉，能跟汉人奴隶直接交谈。且姑父又平易近人，从来不在汉人面前端架子，更不虐待汉奴，那些汉奴感激姑父对他们的宽容优待，做事自然卖力了！”
“可不是！”德满赶忙补了一句：“别家的汉奴挤破了脑袋都巴不得能成为爷的人呢！卖力种些个良田，算得了什么！”
苏浅兰听着乌克善还在不遗余力的替皇太极说好话，不由斜睨了他一眼轻哼道：“阿剌，你没见过姑父的汉奴就别乱说话！”
“谁说我没见过！”乌克善忙道：“前些日子布木布泰替姑姑陪着庶福晋去田庄收租子，我也跟着去过，那些事都是我亲眼所见！”
苏浅兰听得心头一动：“我能不能也去开开眼界？”
德满自然不会拦着这位主子的妻侄女，乌克善则是想证明自己所言非虚，结果一行人便齐往城外的四贝勒府田庄赶去。