吴三桂的回信很快送到了李自成手上，他看着信里透露出的服软之意，神情大悦，赶忙再写一封措辞更加诚恳，许诺更加动人的信派人再往山海关送去，估摸着这回就可以兵不血刃的得到山海关了。
而边陲重地只要平稳落入掌，这天下，他也就坐稳了大半，接下来，只要先跟关外鞑子皇帝达成和谈，那他就可以放心腾出手来，对付国内乱局，清除大明遗党，最终成就一个伟大的大顺王朝
李自成正踌躇满志，幻想着自己也能当个李世民那样的圣明君主，忽然内侍来报，有位自称鬼面的人，正在宫门外求见。
“快快快有请”李自成又惊又喜，连忙下令，让内侍直接把人请到武英殿，同时把在殿内的其他手下都赶了下去。
一见李循方出现，不等他叩拜行礼，李自成便奔下了御座，笑哈哈迎上前来，口大乐：“兄弟这些日子你都去哪里了可想死咱了来来来这边坐，这边坐”
“闯王”李循方躬身低头，右手搭上左肩，先规规矩矩地对他行了个大顺朝的面君简礼，才道谢落座。
“嗳你我兄弟，何必拘礼咱不是那种无情无义、称孤道寡的人，当初李世民还拉着魏征跟他同眠呢私下没人，咱们还跟过去一样不需要这么多礼”李自成大喇喇的摆手免他的礼节。
李循方微微一笑，虽然觉得闯王既然称帝，就该按照君臣有别的规矩来行事，但闯王这般真率坦诚，他又觉得很是欢喜。
李自成一坐定，就迫不及待的问他是不是办完了要办的事，改变主意愿意回来帮他的忙，并且表示着右相的位置还空着等他来坐。
李循方婉言谢绝了回朝任职的提议，却说起闯王当下颁布的助饷令来：“……某以为，扼令明官吐出往年搜刮的民脂民膏，原本不是坏事，也无太大问题，但是，将手伸向领军将士的家眷，未免失之考虑”
“哦？兄弟何出此言？”李自成只看到刘宗敏源源不断把得来的饷银交割上来，却还不知道详细情形，不由诧异动问。
李循方便将自己看到刘宗敏手下闯进吴府，抓走原大明的京营提督吴襄一事说了出来，提议闯王出面阻止刘宗敏将事态扩大。
听罢李循方一番来意和说辞，李自成失望之余深深皱起了眉头，刘宗敏是他的小兄弟，论交情还要更在李循方之上，自己把这件事交给了他去办，就该对他信任，怎么好半路又去插手，收回成命？
考虑片刻，李自成有了主意，到御座前桌案上取了一枚令牌交到李循方手里，爽快的道：“兄弟的建议，我会郑重考虑宗敏为人嫉恶如仇，做事或许有些地方过火了些，我会警告他的”
“至于你说吴襄被拘押一事，你看这样如何？你就持我的令信去宗敏那儿，叫他暂且放了吴襄回去便是”
李循方关心的是自己的老友吴襄，如今自己已不打算入朝为官，替闯王效劳，那么有些事情就还是不要过度插手的好，能救回吴襄，便该知足当即接过令信，谢过闯王告辞离去。
看着李循方毫不留恋的背影，李自成怏怏的叹了口气。
左都督衙门内，一如既往充斥着鞭挞、惨叫、泼水、呻吟、以及各种吱吱作响的怪声，叫人听得齿酸胆寒。
李循方皱着眉头，在兵士的引领下穿过两旁都有人在遭受酷刑的庭便道，走进了刘宗敏所在的内堂。
“呵呵我说今儿怎么老听到喜鹊的声音呢原来是鬼面兄驾到啊多日不见，却不知鬼面兄可安好啊？”刘宗敏笑眯眯的起身拱手让座，并让人给李循方敬上了香茗。
李循方没有心思跟他闲话家常，方才一路所见的种种残酷场面，让他极为担心老友吴襄的处境，曾经掌过锦衣卫的他，深知各种酷刑对人的摧残，他可不希望自己的老友也尝到其滋味。
问清李循方的来意，又将闯王令信验看无误，刘宗敏便笑着爽快答应了放人，唤来贴身亲卫，命他带着李循方一同去后院大牢，将吴襄放出来，让他跟着李循方离开衙门回转府邸。
“麻烦刘兄了”李循方点点头，一口茶也未及喝下去，就跟着那名亲卫告辞走出了内堂，往大牢方向赶去。
他却没现，背后的刘宗敏唇边挂出了一抹得意的邪笑。