当家***独生女儿，又是沈家未出阁的小姐中最大的一个，想也知道沈涵净在沈家的地位了。她父亲的妾室生的两个女儿沈涵清和沈涵韵差不多就是她的跟班，无论说话做事唯她马首是瞻，就像她们的母亲在二太太跟前一样。
越是门阀之家，越是讲究嫡庶之礼。老太君的先夫，前威远侯沈迭，也是有妾室的，其中两个还因为生了有出息的儿子得到了朝廷的封赠，一个是四品诰命，一个是五品诰命，家里家外谁不尊称一声老夫人？可在老太君面前，一样低眉顺眼，老太君不命人看坐，还不敢坐呢。
到辰时三刻，该到的人差不多都到齐了，于是浩浩荡荡地开拔到后园的土地庙。
虽然都是本家亲眷，祭神时还是分了男女，男的先祭，然后老太君领着女眷们上贡磕头。
宛秋的位置比较靠后，看前面的人一个个排着队上去拜祭，心里有些紧张，但这个主意是早就拿定了的，今天无论如何都得照办，不然下次再想找到这么个机会就不知道是什么时候了。
终于轮到宛秋执香了，她先虔诚地三叩首，然后把线香插进香炉，再合掌祷告。按正常程序，这个时候她该退下了，因为后面还有人等着上香。
可是她没有退，反而借着祷告的动作伏在地上哭了起来。
众人面面相觑，老太君率先发问：“丫头，你怎么啦？”
宛秋等的就是这句，立刻声泪俱下地喊了一声道：“老太君，宛秋冤枉死了，见到土地爷爷的慈悲之态，就忍不住心酸。”
老太君当然知道她指的是什么，忙朝二太太和三太太奶使了个眼色，那两个上前一左一右拉住宛秋劝道：“姑娘的委屈我们都知道，姑娘还是先起来吧，小心地上凉。”
宛秋泣不成声地说：“今儿趁着大家都在这里，请老太君和众位太太、奶奶容我放肆一回，听我说几句话，诉一诉心里的委屈，我就算死了也甘心。不然，背着这天大的冤枉，丢了我自己的名声事小，丢了威远侯府的名声事大。”
老太君见她伤心成那样，只得允了她：“好，你说。”
宛秋便把文澜阁中遇到恶霸世子的情形当众述说了一遍，又举出佟夫子做证人，非要把佟夫子喊来，当场对质。
佟夫子本来已经去了赏心阁，听说老太君传唤，走过来看时，满眼花团锦簇，各家媳妇闺女皆以扇帕遮脸或隐在婢女身后。佟夫子只瞄了一眼就赶紧低下头去，倒也为宛秋说了几句公道话。
他是有意离间宛秋跟安南王世子没错，但宛秋因此受到流言的冲击却是他始料未及的，他又愧又悔，几度想站出来避谣，却因为心里的私念而止步不前。那段时间，他不能抑制地产生过一些不切实际的妄想，比如，宛秋会因为被府里众人孤立转而寻求他的安慰与支持……
不管曾经如何，此刻面对如此悲愤的宛秋，他的良心也不安起来，最后，他不只为宛秋的陈述背书作证，还把安南王世子的怪癖和昔日的恶形恶状描述了一番。
这下，以前一味嘲笑奚落的人们也汗颜起来，原来，宛秋真是无辜的，是她们听风就是雨，墙倒众人推，无形中当了恶霸世子的帮凶，伤害了一个父母双亡的小女孩。
背了近一个月恶名的宛秋，终于当众挽回了自己的名声。