阿福进门时，李固和李信两个一大一小头凑在一起坐在一张椅中，不知道在说什么。听到脚步声，李固抬起头，微微一笑：“回来了？”
阿福点点头，李信两只胖手已经伸了出来：“嫂子，抱——”
阿福把他接过来，饭桌已经摆好，张氏过来想把李信接过去，这小子居然把头一转，压根儿理都不理。
“淑人，你看这……”
“没关系，我喂他好了。”
桌子不大，桌子底下，阿福和李固两个人的膝盖都挨在了一起。
“我还以为，你会陪你母亲妹妹一起用饭。”
“没有……我还没进门，杨夫人就到了。话没说两句，就打发我回来了。”阿福低声说：“不过娘看起来还好，阿喜也没什么不好，既然见到，我也就放心了。”
熬的喷香的南瓜小米粥，南瓜都熬化了，舀起一勺来黏黏香香的，入口即化，李信吃蛋羹，李固喝粥，阿福喂完了李信自己方才舀粥喝，掰了半块脆脆的香米煎饼就粥，填饱肚子。她有心事，粥熬的火候如何，煎饼是不是酥脆适口，她却一点也没有品尝出来。
另一边，杨夫人命人摆上饭，款待朱氏和阿喜。碗盏碟箸都精致非凡，比阿福李固他们那桌还显的有富贵气象。
朱氏与阿喜从未见过这样的排场，进食时颇为拘谨。再加上杨夫人陪客，一举一动都异常端庄高雅，朱氏越是紧张，偏偏勺子碰着碗沿发出清晰的声响。杨夫人还没什么反应，阿喜先投过来一瞥，看的朱氏越发心慌。
其实，虽然朱平贵一夜没回去，朱氏并没有怎么挂心。昨天朱平贵和那个刘内官一起离家时也说了，若是天晚赶不回来，就在城里住一晚。但是阿喜却从他们走了就坐立不安，一直说本该同朱平贵一块儿去才对……
朱氏有些出神。
阿喜她，怎么不象别人说的，吃一堑长一智呢？受了教训，也没有变的稳重柔顺些，她从来不认为自己有什么过错，提起刘家人来不是阴沉沉的咒骂一通就是摔摔打打，几次下来朱氏也不敢再提。
这种情形，从那个姓刘的内官第一次登门时，就变的越发严重了。那刘内官说阿福成了皇子房里人，还拿出了礼物。朱氏心里一面惶惶然，一面又有些欣喜。不知道这个做皇子房里人到底是福是祸，阿福能不能讨得皇子欢心呢？不过，能跟了皇子，那可就不是伺候人的宫女了，而是被人伺候的人了，朱氏总算可以放下一半心事。
可是阿喜见了礼物的反应和朱氏全然不同，她那时脸色就十分阴沉，咄咄逼人的问了刘内官一串话，那些话是她该问的么？皇宫那是什么地方，刘内官虽然和气，可是说话做事都让人觉得不可轻慢，阿喜却……
唉……
“饭可合口？”
“啊，合口，合口。”朱氏搁下碗，回杨夫人的问话。阿喜也放下碗筷，细声细气的说：“多谢夫人招待。”
杨夫人看了她一眼，笑一笑没说什么，就命人撤下饭桌。
“两位赶路辛苦，请至后面厢房休息，若有什么需要就请吩咐。”
杨夫人叮嘱了海兰几句，就先行离去，穿过庭院，绕过回廊，远远看到李固和阿福手挽着手从屋里从来。
这放在别的夫妻身上都大为不妥的事情，放在这两个人身上却是再自然不过了。信皇子被张氏抱着跟在后头。
阿福也看到了她，急忙招呼了一声：“夫人来了。”
杨夫人走了过来，先跟李固行礼，然后问阿福：“淑人想如何招待娘家人？”
阿福转头看了一眼李固，有些犹豫的说：“见也见过了，别的也没有什么话要说了。我猜我娘在王府多半很不自在，留她住下她也不会习惯的。夫人安排人送她们和我哥哥一起回去吧。”
“也好。”杨夫人说：“头一次见面上门，不好让人空手走，我去打点几样礼物。”
李固握着阿福的手，感觉到她的心情低落，轻声说：“你舍不得？”
阿福苦笑：“真奇怪，没见着的时候很想见，见着了，又没有话说，彼此你看我，我看你，连对视都不自然，一问一答生硬的要命……”