“那书生举着油灯近前一看，不由脸色大变：哪里有甚么月下仙子，伏在桌案上的分明是一个人脸狐尾的妖怪！偌大的狐尾从裙裾底下露了出来，细细数来竟有三根！那书生心中不由生寒，全身竟没了一丝力气。”
“呆了半晌，书生深吸一口气，正欲转身轻步离去，不曾想那妖物竟幽幽回过神来，睁着一双似醒未醒、媚而不妖的狐眼，满含春意看向他。正是：穷生情乱遭厄难，狐妖月现动心猿。欲知书生性命究竟如何，且待小老儿明日为众位继续道来，今日多谢各位捧场！”
正楼上一白须老者押了一口茶，润了润口。接着，他便操着略带并州口音的衡州话，招呼楼下的小厮尽快收了银两。那小厮一袭蓝衫麻鞋，捧着一方木盘朝众人迎了上去，行动倒也利索，显是干惯了这事。楼下的看客们或解囊相济，或抽身离去，场面一时竟比方才热闹了许多。
那老者也不管下方众人议论纷纭，只蹲坐在正楼的阑干一角，吧嗒吧嗒地抽起旱烟，在一片烟雾缭绕中，看着楼下木盘里愈来越多的铜板神怡气悦起来。
楼前是开阔的平台，有两棵古树参天挺立。平台聚满了前来听书的闲客，俱是围在古木投下的树荫之下。平台外的栏杆下，刻着“御天游”的巨石也有几个顽童向上攀爬。平台东侧，则在假山巧峙之间、花木扶疏之处，亦有二三远远观看之人。
那老者心不在此，望着木盘心里不由念叨起来：“想不到从邺州来此居然对了。谁能料到这等神鬼之谈，竟引得大半衡州内城之人云集于此。便是这一晌午，竟抵我平时几日收入。想是这天一阁的风水极好，我倒是沾了它的灵气。”
老者心中还有另一番计较，只是眼前好生烦恼。他本欲拿了赏钱便走，可这衡州城的生意之红火委实不凡。若是离开这里，他又要到何处再去寻这样一个日进千文的所在？说不得，原先的行程先搁置一旁，多滞留几日，待这衡州城内的民众耳边生茧再离去也就是了。打定主意，那老者不由打量起对面的天一阁。
他还未至衡州城之时，便听旁人道得天一阁乃衡州城繁华之所在。此番亲眼所观，顿生感慨。但见周围烟花巷陌，三教九流，鱼龙混杂，倒是个韵事叠生、佳话不断的场所。周遭固然繁盛，却又比不得天一阁的光景。这天一阁虽居风尘之地，却无一丝烟火之气。只是其内如何景象，却是少有人知。
只是在他说书的时候，陆陆续续有十余拨人进了去。
老者走南闯北，倒是练出了双好眼力。那进去的十余人中，个个俱是公子王孙的打扮，绮绣宝饰，绸衣锦帽，烨然生辉，自非一般人家。老者当时不敢多看，随即回过神继续说书。此刻再回想起来，老者心中又起一窥楼内的念头。
只是那楼阁仿若置身仙境，周遭竟有云雾缭绕，风吹不散。里面是何光景，竟是窥探不得。老者自知此楼定有玄妙，转而评量起天一阁的构造。
但见眼前这座阁楼，高约数十丈，望之则感天地浩茫。听州城之人所述，整座阁楼没用一钉一铆，仅靠木件之间彼此勾连牵制，又经受千年岁月剥蚀昂然耸立，不可不谓之精巧。老者见过不少名楼奇阁，自然瞧得出天一阁的楼顶为层叠相衬的如意斗拱。至于其他精妙之处，竟是半点也看不出。
听旁边两位杂役闲聊，某位进入天一阁的公子醉酒曾说过，正阁梁枋彩画以碾玉装为主，辅以五彩遍装。主阁则是明三暗六之格，即从外面看，有三层回廊相绕的明层，内部却为六层。四根楠木“通天柱”从一楼直抵顶楼，周围绕以廊、坊、椽、檩互相榫合。除四根通天柱外，又有一百零八根木柱，暗合天罡地煞之数，隐隐自有玄秘不可言说。
老者听闻在东华洲之西的中洲，有一通天阁楼，乃仙家之所在，名唤“天一阁”。此阁上邻天门，扪落星斗，镇九洲之灵脉，锁四海之玄机，端得是盛名赫赫，也不知眼前这座天一阁与中洲那座有甚么关联。
那老者望着天一阁怔怔出神，兀的被一阵急促的马蹄声打断了思绪。顺着声音向远处青石板道看去，只见一身着白袍之人御马挥鞭自城北而来，所到之处人人皆是躲避不及，多有跌倒在路旁之人。那人仍是不闻不顾，去势迅疾如风。那人胯下之马色如霜纨，当真是银马白袍绝配。
那说书老者哪曾见过这般绝世良驹，不由开口赞道：“当真好马！”
马上白袍之人此刻离他尚有百丈有余，老者又是低声自语，说的更非这衡州本地之言。可那白袍客却好似听得这番话语一般，双眼猛地向老者所在方向横扫过来。这一扫，却让老者如置身穷东烈风之中，通体生寒，心神竟随之所失。待老者回过神来，才发觉自身头脑眩晕，汗湿衣襟，瘫坐在凭栏下。