夏野点头。
她的脸上显露出些许痛苦的神情，纤弱的手按住了胸口。
夏芷坚强的面具终于破碎，低声问道：“它真的好可怕，每次梦见它之后，我都觉得心脏好痛，哥哥，它到底是什么？”
“没什么，你只是生病了，”夏野温声说，“爸爸不是说过吗？你的心脏有点小毛病，要注意身体。”
他不打算让夏芷知道真相。
“首领”的事，目前是联盟机密，他不能擅自告诉夏芷，泄漏“代号xii”任务的内容。
另一方面，外星怪物寄生在了自己身上，并不是一件容易接受的事。
他担心夏芷知道真相后，会受不了打击，陷入自我怀疑的漩涡，反而不容易保持自我意识。
不知道究竟发生了什么，对夏芷更好。
夏芷从来不会怀疑哥哥的话，听见他说是因为旧疾后，乖巧的点了点头：“知道了，我会注意的。”
她太懂事了，以至于让夏野产生了些许愧疚。
他正在欺骗如此信任他的妹妹。
—
“哥哥要回去了吗？”
夏芷恋恋不舍的问，跟着他从长椅上站起来。
夏野点头：“有点事要去处理。”
跟妹妹待在一起的时间很愉快，令他回忆起无忧无虑的小时候，仿佛龙固镇发生的一切都只是幻影。
但他知道这不是真的。
龙固镇发生的一切才是真的，首领的蚀骨正在妹妹的心脏中跳动。
他当然想多陪陪妹妹，但他有更重要的事要去做。
只有找到从心脏中取出蚀骨的方法，夏芷才有可能继续活下去。
否则，不论是被首领吞噬，还是被污染调查所带走，他的妹妹都会不复存在。
夏野没有再看自己的妹妹，只是温柔的说：“下次再来看你。”
“好，”夏芷伸出小指，要跟他拉勾，“那哥哥下次要给我带好吃的。”
夏野跟她轻轻拉勾，笑道：“说好了。”
稀薄的光在他的眼前亮起，从四面八方一点一点的汇聚过来，渐渐映亮了他的视野。
是清晰的、色彩丰富的画面，而不是由半透明线条构成的精神力世界。
他的视觉恢复了。
夏野下意识的转头，看向了身边的人。
少女皮肤白皙，吹弹可破，几乎到了完美无瑕的地步，没有丝毫的伤痕。
那条从她的肩头向上延伸，贯穿了脖颈和脸颊，一直到耳垂的缝纫线，似乎只是他的错觉。
领地悄无声息的消失了，他们正站在森明中学的林荫道上，没有闪着金色光芒的诡异墙壁，也没有十二区的街心花园。
夏芷正疑惑的看着他，问：“哥哥，你在看什么？”
夏野摇头：“没什么。”
他看见四周的景况，穿着白衬衫和格子裙的学生们抱着书，正从他们的旁边走过。
间或有人跟夏芷打招呼，大声的喊她：“夏芷，要上课了，一起走吗？”
夏芷点了点头，对他狡黠一笑：“哥哥，我先走了，上课要来不及了。”
夏野说：“好。”
他看着夏芷的背影，她跟普通的学生们并没有什么区别。
夏野抿着嘴唇，希望将这一幕永远定格。
—
不知何时，池昼已经出现在了他的身后。
他仍旧是气定神闲的模样，只是摘下了代表着特别行动部的金色袖扣。
现在的他看上去文质彬彬，仿佛只是校园里最普通的教师。
让人完全想象不出他在战场之中，手持长刃“天道”劈开外星生物，沐浴在鲜血和火光之中的模样。
夏芷的领地消失后，环绕在他们四周的阴风终于消失不见。
夏野觉得有点热，脱下了披在身上的大衣，将它还给了池昼。
池昼随手将它搭在了臂弯，深咖色的大衣下，他白色的衬衫袖口卷起，露出一截肌肉匀称的手臂。
惹得夏野莫名多看了一眼。
他的视线太明显，池昼不禁多问一句：“怎么了？”
“没什么。”
夏野顿了一下，陌生的情绪在他的心里一闪而过，让他难以抓住。
池昼明显不相信：“真的？”
夏野犹豫了一下，还是说出了真实的想法，“真的没什么，就是觉得……你这样穿很好看。”
他很少表露情绪，声音清淡得像是要消失在风里。
“是吗？”池昼的笑容里带着一丝玩味，“那以后我都这样穿。”
不出意料的，他看见浅淡的红晕，慢慢爬上了夏野的耳朵。
薄得像是透明的耳廓被染红，呈现出一种别样的妖治。
池昼呼吸一窒，感觉心里有点痒。
从未有过的感觉，令他无法再保持游刃有余。
这不是一个队长面对下属时该有的感觉，浓郁的私心在他的思维中晃动，有那么一个瞬间，他怀疑自己是否光明磊落。
池昼轻咳一声，强迫自己将视线从夏野身上移开。
“你们刚刚说了什么？”他的声音格外正经，甚至显得有些严肃。
“我确认了一下她的意识状态，她现在还是清醒的，没有被首领融合，”夏野完全没有察觉到他的异样，认真回答，“不过，首领经常会进入她的梦境，看得出来非常急切。”
“嗯，它应该很想快点降临。”
池昼点头，赞同他的说法：
“我们在龙固镇摧毁了它的核心，它的实力受到了大幅损伤，现在估计正躲在哪个地方疗伤。”
夏野：“龙固镇是它的补给站？”
“对，它用龙固镇的人面树当做养料，提升自己的实力，”池昼的笑容里带着些许嘲讽，“没想到，外星生物也卷起来了，高级种之间的竞争很激烈，每个高级种都想成为新一代的头领。”
“那它给自己取名‘首领’，真是相当自信。”夏野心情复杂。
“它确实是新一代中的佼佼者，不过也未必就能成功，”池昼沉吟道，“你妹妹看起来不像是会轻易屈服的人。”
“她很坚强，”夏野轻声说，“她不会被首领控制的。”
池昼问：“你打算怎么办？”
“我想去十二区。”
夏野的眼睛微微眯起，看向了愈发酷烈的太阳。
“夏博士的公寓里，可能会有一些线索。”