葭萌关守卫战是徐庶作为主将，率领大军打的第一场大仗，而且这一仗关系到益州的得失，关系到整个江南集团的前途命运。
徐庶在感到责任重大的同时，也感激张武对他的信任和重用，对手可是平定北方的曹操，是当今天下第一大诸侯，是打了一辈子仗的魏公和他手下的三十万大军，还有一大群天下顶尖的谋士和猛将。
此时曹操的谋主是荀攸，这也是两个颍川军师之间的对决。
表面上看，曹操出动了十五万大军，而徐庶手下只有五万人马，但实际上曹操在汉中还有十五万自中原带来的大军，还有三万左右招降的汉中兵。而张武在益州还有将近十万招降的益州兵。
双方兵力虽然相差比较大，但张武一开始就定下来防御为主的策略，再加上张武一方占据地利，因此张武这边的兵力倒是足够了。
现在张武唯一的问题就是这招降的近十万益州兵还未整合完毕，许多中高层军官还未调整完毕。幸好的是，益州这些年来一直未发生大规模的战争，张武又是迅速取得益州，对益州没有造成什么损害，所以府库内贮存的粮草和兵器、盔甲等各项物资还比较丰富，因此士兵的装备倒是挺齐全。
这些益州兵就是战斗力有些弱，也只能用来守城了，张武打算就利用这次防御战好好锻炼锻炼这些益州兵，否则以后还怎么去争夺汉中，争夺凉州，甚至征伐中原？
徐庶安排张飞率一万士兵守剑阁，防止曹军绕过葭萌关前后夹击，令张任与吴兰、雷铜率兵一万守牛头山，与葭萌关互为犄角。
之所以派张飞去守剑阁，而没有留在葭萌关前线，是因为徐庶打听到曹操派了夏侯渊为先锋，而张飞的老婆是夏侯渊的侄女。夏侯渊对这个侄女要比对自己的子女还疼爱，当年饥荒的时候，为了养活这个亡弟的女儿，夏侯渊甚至放弃了自己的幼子。
虽然双方站在不同的阵营，也都不是会徇私的人，但从感情上讲，还是稍稍避讳一下比较好。原著中，刘备与曹操争夺汉中时，让张飞与曹洪、张郃对决，而自己亲率黄忠去战夏侯渊。
夏侯渊来到葭萌关下，试探着发动了一次进攻，发现没有什么机会，便退回葭萌关东面的渡口，一边打造攻城器械，一边等待曹操大军来到。
张武在成都一时半会走不开，但他也不担心，葭萌关要是那么好拿下，霍峻就不可能只靠几百人，在对方一万的进攻下守了一年多。虽然现在进攻方是曹操，但防守方的阵容和兵力也不差。
张武的目标就是耗到曹操退兵，他就不信曹操舍得把三十万大军都损耗在这里，只要你敢耗，我就敢陪你！
反正现在的张武也算是家大业大了，一换三甚至一换五这样的买卖要是还不敢做，那就太怂了，趁早投降回家抱孩子去吧。
曹操率大军来到葭萌关下后，发现果然如阎圃说的那样，除了强攻之外，没有其他办法了，因为两边的大山堵得死死的，就中间那条所谓的金牛道可供大军通行，还异常崎岖狭窄。在这里别说骑马作战，人走在路上都得小心被崴着脚，有的地方两个人并肩都过不去。