==第二章==
绕过垂花门，走了半柱香的时间，燕宁来到了门房。
门房小厮正靠在竹椅上打盹儿，十分惬意。
燕宁甫一推门进来，带进来一股冷风。
他皱了皱眉，睁开眼，略有不耐烦。
他偏头，上下打量一番燕宁。
靛蓝色的旧棉袍，衣角还破了洞，脸色青白，头发乱蓬蓬的。
虽然依稀能看清模样不错，但一瞧，便知道是后院的粗使丫鬟。
粗使丫鬟都是从牙婆手里买来的。
兴许之前是军妓、是罪奴、反正肯定不是什么光鲜的身份。
还是多提防为好。
小厮瞥了燕宁一眼：“姓甚名谁哪儿来的？”
“我是后院浣衣房的燕儿。”
“后院的跑这儿来干嘛？你若是想出府探亲，禀了管后院的陈妈妈，她会安排你出府的。”
“我不是要出府。”燕宁客气说道。
“我是想求你帮我从府外带些东西。”
她将药单子递过去。
小厮接过，睨了一眼，脸色不屑：“一个粗使丫鬟。贱皮贱命，买这么多药干什么？”
关你屁事。
燕宁想张口骂他，但她有求于人，肯定是要姿态放低。
她深吸一口气，偷偷往门房小厮手里塞了那枚鎏金耳坠。
“小兄弟，麻烦你了，这是救命的药。”
“求你出府办事时，顺便帮我去城东的药堂把这些药带回来。这枚鎏金耳环能换不少的银子，付药钱是绰绰有余的，剩下的钱，你便拿着去喝点酒。”
门房小厮脸色很臭：“我七八日才出一次府，本来就忙得不行，还要帮你做这些乱七八糟的事！”
燕宁陪笑脸：“辛苦辛苦，麻烦你了。”
门房小厮接过鎏金耳坠，用牙咬了咬，判定它不是纯金的，眼里更加轻蔑几分。
“行了行了，我知道了，你且等着吧，我有时间便帮你去送。”
燕宁虽然被他的态度搞得一肚子气，但又不能发作。
“好，那就有劳了。”
门房小厮摆摆手，示意她赶紧滚。
燕宁脸色微青，紧紧抿唇，压着火气转身便走了。
她目不斜视、步子极快，一溜烟儿走出了前院。
根本没注意到，自己转身后，朱红大门边的一个黑色身影也随之一动。
卫九大步迈进门房，对着门房小厮冷冷威胁道：“她刚才送来什么？全都拿出来。”
*
朝晖阁。
鎏金镂空香炉青烟袅袅，窗边的金丝楠木笼子里，浅黄绿色的万点金画眉鸟，啾啾啼鸣。
酸枝木案前，站着一个身量高大挺拔的男子。
他宽肩窄腰，臂膀结实，浑身散发着令人胆寒的气势。
他手里正提着根狼毫，在纸上笔走龙蛇，不知画些什么。
卫九跪在地板上，低眉敛首，低声禀告：
“将军，属下今日在正门当值，发现燕家小姐去门房送了张单子。”
“单子呢？”
隐藏在阴影中的男人提笔的动作顿了顿，冷声问道。
卫九立刻从怀中掏出一张揉皱的单子，还有一枚鎏金的耳坠，双手奉在桌案上。
霍筵放下笔，伸手拿起那张宣纸，浓墨般的眼眸垂下，目光草草一扫。
附子…红花…吴茱萸，都是治疗冻疮的药草。
也是，燕宁从前是尚书家的小姐，养尊处优，皮肉娇嫩。
如今却跌落凡尘、日日浆洗砍柴，双手在冰水里泡了多日后，必定生满了冻疮。
霍筵目光渐渐幽深，脑海里又浮现出那张莹白的脸。
那双上挑的桃花眼，和她该死的父亲——那个奸诈卑鄙的燕承彰一模一样。
让人恶心。
他面无表情的睨了眼手里的药单子，眉间缓缓皱紧。
手掌用力，将蝉翼般薄弱的纸张，攥成一团。
她想要药？他偏不给。
霍筵很期待那一日。
燕宁伤口腐烂溃败，痒到钻心的那一日。
曾经高高在上的世家嫡女，会低下高贵的头颅，跪在自己身前，哭着向他求药。
卫九瞧见自家将军的动作，便知晓他的意思了。
“将军，可否需要卑职去门房一趟，告诉他：以后燕姑娘的药单子，全都不许收？”
闻言，霍筵没出声，表示默认。
他接着提起笔，沾了沾朱墨，在宣纸上点了几点红梅。
卫九领命，麻利地躬身行礼，转身便要退下。
“慢着。”霍筵持笔的手顿了顿，沉声喝道：“既然燕宁寻这几味药，给拿她便好了。”
卫九动作僵住，不明所以。
“只不过…红花难寻，暹罗红手珠…勉强可以替代。”
低哑的声音传入卫九的耳朵，直叫他浑身上下起一层鸡皮疙瘩。
暹罗红手珠…
是一味致幻的药物，都是他们在审问嘴最严的死士时，使用的逼供药。
它可以让人陷入混沌，全身上下如同蚂蚁啃食，又痛又痒，百抓挠心。只需喂下一匙，就可以把一个五大三粗的汉子逼疯。
若是一个身材娇小的弱女子，将此药服用下去……
卫九打了寒颤，不敢去想那样的惨状。
他强忍着声音颤抖：“将军，这药…可是要卑职今晚送去？”
“嗯，送去吧。”
霍筵漫不经心地答道。
说罢，他掷下狼毫，站起身。
他背着手，缓缓踱步到窗边的鸟笼子旁，伸出骨节分明的手指，轻敲了木笼子一下。
画眉鸟被惊起，尖叫着，扑腾着翅膀，在笼子里四处乱撞，羽毛纷飞。
霍筵幽暗的目光，盯着笼中受惊的画眉鸟，唇边露出一丝讳莫如深的笑。
*
燕宁送完药单子后，没敢耽搁，一路快步走回了后院。
她今日还有一桶衣服要浆洗。如果做不完，恐怕晚上连口馒头咸菜都分不到。
而且，若是她回去晚了，被陈婆子抓到，少不得又是一顿破口大骂。
虽然，她大可以破罐子破摔和陈婆子杠起来，但如今一切还需要从长计议，她必须要暂避锋芒。
燕宁垂眸思索着，脚下的步子越发加快。
但人若是倒霉起来，喝凉水都塞牙。
燕宁来到浣衣房，一跨进月洞门，便看见一个膀大腰圆的婆子站在庭院中央。