张文炳是个清瘦、五官紧凑的老头儿，骑在驴上，对一切都很满意。
他的主人从皇帝手里分享整个帝国，而他，管理并分享着主人的私人帝国，不只是一所宅子，还有许许多多外人想像不到的产业，任何一位想飞黄腾达的官员，如果懂得行情，就会直接到找他，而不是他的主人。
整个京城，除了皇帝，还有不知道他不尊敬他的官员吗？那个倒霉的五品小官，在街道上耀武杨威，已经在烈日下受到了应有的惩罚，但是除非他舍得大出血，否则的话，乌纱还是保不住。
重要的是手里的权力，而不是前前后后有多少随从，这是张文炳总结出来的道理，所以他身边只有两名随从，都是跟随他多年的老仆。
从铁帽儿胡同到史大诚的私宅没有多远，拐两个弯就到。
平时这条胡同很冷清，住户们都与张文炳一样，深知低调保长久的至理，可是今天在胡同口却停着一辆带篷马车，正堵住了出路。
总是有一些乡下佬，不知道外表普通的铁帽儿胡同其实藏龙卧虎，张文炳如此想到，但是对一个低调的人来说，不会与无知乡民计较，撵走他就是了。
不用张文炳做出任何暗示，一名老仆已经快步走到马车旁边，让车主让路。
赶车的是个粗鲁汉子，不仅不让路，还下车嚷嚷起来，语速极快，似乎在说他的车轴坏了。
就是整辆车都坏了，抬也得把它抬走，张文炳催驴到了车前，扬起一只手，在这种场合，他的第一句话通常是：
“你知道我是谁吗？”
接下来，会是张文炳熟悉的一幕喜剧，惊慌失措的小人物手忙脚路地道歉并让路。
但是，这一幕并没有发生，张文炳刚张开口，第一个字还有说出来，突然从篷里跳出三名凶神恶煞似的壮汉，二话不说，抱起主仆三人就往车里扔。
这是早晨，这是一条僻静的胡同，这是一条从未出来任何案件的胡同，直到横着进到车篷里，张文炳才反应过来，喊道：
“我……”
随后胸口一痛，被点中穴道，晕了过去。
眨眼的工夫，铁帽胡同口的劫持案就完成了，马车得得地前进，忠实的小毛驴被一名汉子牵着，乖乖地跟在后面。
马车劫人，这是刘清从警匪片里学来的，一切顺利，现在三名瘫软的人质就坐在他面前的椅子上，身上还捆着绳子。
“良好的开端是成功的一半，史大诚已经丢了半条命啦。”
刘清微笑着说道，在他身边，叶亭、楚兰亨与叶府三名老人都轻轻点头，人质是杨锐带领手下抓来的，他还有点担心：
“张文炳对史大诚忠心耿耿，他能同意带刺客进史府吗？咱们可没多少时间逼他。”
“东西准备好了吗？”刘清问道。
“在这儿。”杨锐说道，将一柄带鞘的匕首和两个小纸包递给刘清。
刘清接过几样东西，自信满满地说道：
“看我的吧，再忠心的人，在我手里也得跪下投降。不过，你们几位最好不要留在现场。”
“为什么？”楚兰亨马上问道，他对刘清虽然改善了态度，但仍时时刻刻都保持着警惕。
“你们几位都是叶府的人，免得日后被他认出来啊。”
任效君等三名老人觉得有理，率先离开房间，楚兰亨犹豫了一下，也跟着走出，叶亭走在最后面，刘清冲她眨眨眼撅撅嘴，用口型对她说道：
“我需要仙气。”
叶亭绷着脸，趁前面的几人不注意，在刘清手臂上拧了一下，然后快步出门，刘清却非常高兴，因为美女的头上正插着他昨天送去的鲜花。
没有别人了，刘清在三名人质身上各点了一下，解开他们的穴道。
张文炳晕晕乎乎地醒过来，猛然发现身上捆着绳索，面前还站着一个嘻皮笑脸玩弄匕首的年青人，酝酿已久的台词终于脱口而出：
“你知道我是谁吗？”
“知道。”
刘清回答得干净利索，张文炳反而呆住了，这一幕他从来没遇到过，不知道该继续说什么。
“你知道我是谁吗？”刘清反问道。
“不知道。”张文炳谨慎地回答道，明白今天的事情不简单。
“不知道最好，我来问你，你给太监当奴仆，是不是？”
“我是督主大人……”
张文炳抬高声音刚说了半句，刘清抬起手在他脸拍拍打了两巴掌，清脆响亮，两名老仆齐声喝止，刘清照样每人打了两巴掌，说道：
“我年纪比你们大得多，所以这不能算是欺老，顶多算教训儿童吧。”
三个老头儿最年轻的也有五十几岁了，多少年没挨过打，全都蒙住了，再不敢反驳刘清。
“你给太监当下人，是不是？”刘清又问道。
“是……”
“你是太监吗？”
“不是。”张文炳微微抬头，让刘清看自己颔下的胡须。
“你不忠心啊。”
“什么？”
“我说你不忠心，你主子是太监，你为什么不当太监？”刘清板起面孔问道。
“我……”张文炳一时哑口无言，这根本不能算是一个问题，“我不是宫里的仆人，我是督主外宅的管家，请问阁下……”