宋灭汉这一年上半年，耶律贤丝毫没有感到危机，宋军侵汉，他没有在意，刘继元投降河东陷落，他也只是嗟叹了一阵。宋军来攻蓟，他也未觉得事态严重。这一年伊始，他便下令改元，取乾亨为年号，自以为今年天下太平，万事亨通，人日那天早上天气阴沉，耶律贤心中悒悒，在庭中吃了煎饼，中午，雾霁云开一轮暖阳彻照寰宇。耶律贤一扫心中阴霾，晚上，便商议捺钵之行。过了两天，便去长春洲，刘继元投降时，他在潢河边打了一只大麋鹿。正与群臣饮酒庆贺。宋发兵侵犯幽燕时，他在上京下了几回场子，每次大汗淋漓回到皇宫。向雪雁讨要冰镇西瓜吃。
萧绰自斩了那帮狐媚下流的伶人之后，心中也有点后悔，觉得自己做得过火，她觉得她眼里几乎没有皇上了。这不是她想看到的。她认为她不应该喧宾夺主，大权还是应该皇上掌握，她只能辅助理政。她觉得不应该让皇上难堪，否则，别人如何议论自己呢？
所以，她对朝中之事很少插手，皇上说怎么办就怎么办。但她心中愁云萦绕，白马岭一役，辽军损失惨重，她后悔没让耶律斜轸为主帅。太原沦陷，她又后悔当时没听耶律斜轸的话，把太原让给宋国。宋军侵燕的消息传来，她的心倏地提了起来，而皇上的态度更让她担忧，她丝毫看不出皇上的紧张情绪。他一如既往的狩猎，击鞠，宴饮，高谈阔论，如一个靠天收的懒庄稼汉，庄稼生了虫发了病，不去诊治，整日聚众赌博。萧绰焦急万分，耶律贤却嬉戏自若。随着宋军快速向南京推进，易州涿州沦陷，萧绰忧心如焚，耶律贤才开始紧张不安起来，征调人马开赴南京，派出耶律奚底，萧讨古前去拒敌。看到萧绰焦虑不安，耶律贤还宽慰她。他告诉她，宋军之所以来的这么快，完全是因为沿途辽军不战而降之故。方今，天气酷热，不利士卒长途跋涉，他还保证说，宋师现在已经成了强弩之末，只要我军稍作抵抗，宋军便不战自溃。
萧绰说：“皇上你这是自欺欺人，火中取栗图的便是利益，只要那赵光义许以厚赏高官，何愁没有人为他拼命，刀山火海也有人敢闯，区区这六月热天，算的了什么？”
耶律贤说：“耶律沙、抹只、斜轸一班虎将带领数万之众在那里，南京坚不可摧，又有韩德让在那里防守，可保万无一失。”
萧绰：“皇上到现在还小觑宋军，早晚要酿大祸，宋军此次一鼓拿下太原，败我军与白马岭，足以显示其强大无比，又一路直杀向南京，攻城掠地，无坚不摧，皇上难道真相信是那些叛臣贼子献了城池，谁不想留个忠心之名？自毁名节，迫于势耳。我区区数万之众怎敌宋数十万之师？”
“朕已派耶律奚底领军前去御敌。”
“我们不能在上京待了，要到南京去。”
“皇后，先不要着急，且看奚底退敌如何。”
但不久就收到耶律奚底惨败的消息，让耶律贤大为震惊，萧绰也一下子被惨败击懵了。接着又接到耶律斜轸奏报宋军围攻南京的消息，萧绰的那颗心几乎是堵住了嗓子眼。她的呼吸都困难了，心头一团乱麻。她想立即赴南京解救，但身边几乎没有可用的兵马。耶律贤此时方知事态严重，但方寸大乱，计无所出，只能眼巴巴望萧绰，问怎么办。
萧绰稳住神，下旨：火速派人征调全国各地兵马。又派特使赶赴南京，令南京人马同归耶律斜轸管辖，促使他极力骚扰宋军，牵制宋军，又大开府库，征集丁夫，将军需物资运往南京，提高赏格，激励士气。
但各地的兵马集结缓慢，萧绰度日如年，夜不能寐。她的眼前不时幻现出宋军攻打南京之形。他坚信韩德让能守住南京，但是，她总被南京城陷，韩德让被杀的情景弄湿眼睛。一天到晚，她战战兢兢，忧心忡忡，但她做事有条不紊，仔细周到地做着出发前的准备。
此时，耶律贤完全成了萧绰的助手。尽管他也为时局忧愁不安，但他拿不出一个好主意。相比之下，他更为萧绰而揪心，他想尽办法要让她宽心。可是每次他想开口言局势时，又觉得自己的论点一点也靠不住，只好把话头又缩回肚子里。
这日，耶律贤起得大早，没上朝议事，匆匆带着韩匡嗣出了上京城投西而去。中午方赶回城内，累的满头大汗。他轻快的回到宫中，面露喜色。见萧绰脸色更难看，似乎又添了愁绪，虽然，看起来她仍旧很镇定，但她的身躯仿佛略显佝偻，泪痕留在脸上。
耶律贤轻声说：“怎么了？又有坏消息？”
萧绰觉得眼前这个男人让人痛恨，时局那么糟，战事那么紧，他不上朝理事，苟且偷欢，招呼不打一个，溜出城去，不知到哪里寻欢作乐，玩够了才回来。她一扭身，不理睬耶律贤。
耶律贤见萧绰生气了，便说：“南京不是宋军占得了的，赵光义迟早要被朕打得打败”
萧绰看耶律贤一眼，仍不睬他。
耶律贤说：“皇后，你知道朕今天出城干什么去了？朕找神卜魏璘问了一卦，你知道魏璘怎么说？”
萧绰气不打一处出，但她压着怒火不吱声。
“魏璘让朕放心，他说，燕地属火，宋国号“宋”字，乃宝盖儿下面一“木”字，木入火中，必焚，取败之道也，宋国必败无疑。”
萧绰气得面红耳赤，说：“南京危在旦夕，皇上不催掉人马，加紧备战，却跑去寻巫问卜，听信旁门左道，胡说什么属火属木，难道我们不去反击宋军，宋军就能自行灭亡？”
耶律贤被萧绰抢白的没有言语，半响才说：“南京有消息吗？”
萧绰说：“大鹏翼从城里杀出来，送来求救信，南京形势危急，军心不稳，再不援救，恐怕来不及了。”
萧绰声音颤抖着，目光哀怨，那神情那语调，仿佛是她被围在南京城内，正朝耶律贤乞救。
耶律贤大吃一惊。
“可大叔，宋军围城快半个月了吧？”
辽军终于在天黑前又一次艰难地击退了宋军的进攻。韩德让背靠在城堞上，望着遍地的尸体，砲石，箭矢。受伤的士卒互相搀扶着走下城墙，民伕们走上来默默地收拾僵硬的，浮肿的尸体，他们面无表情的将死尸塞进一个布袋里，然后抬下城楼，扔上运尸的马车，再折身上来以同样的动作装走又一具。他们机械的麻木的做着同样的动作，如死尸一样僵硬。
刘景，字可大，韩德让总称他可大叔。