小宝又重归平淡的生活，每天只能看着街坊邻居各忙各的，种菜的在收获后忙着翻新土地重新撒上蔬菜种子，每天重复着浇水、施肥和捉虫；做生意的每天很早就起床拉上货物带着希望出去，晚上很晚才拖着疲惫的身躯带着一天的收获归来；小宝家的玉米已长到一人多高，已露出红红的胡须，今年又是一个丰收年。
小宝父母的病没有一丝好转，反而有加重的趋势，小宝也是每天都担惊害怕，可又无能为力。小宝前前后后找了好几次打零工，但都干的时间不长，也没赚到多少钱。小宝一有空闲还是保持看书的好习惯，他高中最好的同学刘力扬给他寄来了一套大学一年级基础教材，他学起来并没有感到吃力，反而靠自学无师自通把知识都牢牢记在脑子里。
二婶来他们家给送了些自家菜园子里种的蔬菜，看到小宝在学习，欲言又止但想了想还是对小宝说：“小宝，现在村里一些人在挖地窖种植蒜黄，等到年底尤其是过年期间，不但价格高而且供不应求，不需要有什么技术，也不用投多大本钱，如果你想种的话可以去别人家学习学习，毕竟钱能挣一分是一分。”
二婶说的很有道理，反正闲着也是闲着，收玉米时间还早呢！小宝去村里正在挖地窖的宝地大哥家了解了一番，种植蒜黄其实是利用大蒜鳞茎在黑暗条件下进行软化栽培而成，叶蜡黄色，基部嫩白，辣味不浓，所以很受人们喜爱，更关键的是不喷洒任何农药和化肥。
种植蒜黄一般在家里挖个很深的地窖，地窖一人高就可以，然后撒上松软的泥土，把大蒜剥成蒜瓣种在里面，表面再撒上一层细沙，平时不用管理，只要保持地窖一定的环境就行，大约二十几天就可收割第一季，再过二十天收第二季，最多收获三次。蒜黄在农村过春节期间很抢手，每斤能卖到五元钱，运气好的话种一次蒜黄也有接近二千块钱的收入。
二千块对小宝来说已经是很有诱惑了，他回到家看了看就两个地方可以挖地窖，一个是院子西边偏房地底下，另一个就是自己居住的房间地底下。院子西边偏房内放着农具等杂物，如果在这里底下种蒜黄，首先要收拾收拾房间，麻烦不说最主要地是农具等没地方放，放在院子里万一下雨淋坏了得不偿失。自己房间内就一张床一张桌子还有一个衣柜，墙角堆放着一些粮食，除了这些就什么也没有了，可以挪动挪动从墙角挖个窖口再向下一直挖下去。
第二天，小宝就准备好洋镐、铁锹和箩筐等挖掘工具准备挖地窖，但在开始之前先咨询了父亲有关房子的地基情况。其实小宝一家三口以前不住这里，他们跟他的爷爷奶奶还有两个叔叔住在一起，后来因为两个叔叔长大了要娶妻成家，所以小宝父亲就跟村长商量花了点钱买下这块宅基地打算盖新房子。这块宅基地早先是一土财主家的祖宅，因土财主没有子嗣，所以在土财主死后一直无人居住，早已倒塌破旧不堪，小宝父亲当时手头不宽裕，因此在盖新房子时只是把老房子拆了并没有重新打地基，就在原先基础上盖了现在的瓦房。
小宝又准备了一些木板和比较粗点的木棍，防止挖地窖时坍塌，一切都准备好后挖地窖动工了。小宝第一天挖掘速度很快，一个八十厘米宽的方形窖口被挖下去一人多深。怕房子地基不稳，小宝比别人家的地窖多挖下去了半米，只要再在此位置向横纵两方挖下去，掏一个大的空间出来，地窖就挖好了。