霍普特几次想见玛雅的贴身女仆阿美妮,都因没有门路被拒绝,最后通过莫尼尼的关系找到了梅莉塔夫人。
梅莉塔一听他说明来意,就满口答应帮忙。
;梅莉塔夫人,真的太感谢您了。
;不必客气。梅莉塔优雅地笑着。
霍普特不禁疑惑,梅莉塔为什么这么尽心的帮他。
霍普特记得,第一次见到梅莉塔夫人时,莫尼尼把他拐去了妓院,梅莉塔夫人可是生气地让他离自己儿子远一点。
梅莉塔望着霍普特的眼神有些迷惘,仿佛是透过他温和俊美的容貌,看着另一个她思念的人,;你是我家尼尼的好朋友,我自然会帮你。
梅莉塔带霍普特来到了玛雅的故居。
一个女人一身素衣,头上围着白布,跪在玛雅的供桌前,听到动静,转过身,语调低沉,;你好,我是阿美妮。
;你好,我是霍普特。
阿美妮盯着霍普特的眼睛,仍在迟疑,;我可以信任你吗?
霍普特诚恳地点头,;当然。
阿美妮为玛雅上了一炷香,缓缓开口,;我一直在犹豫,是否应该说出来,其实夫人去世的那天早上,就说嘴巴麻脸麻,有些气喘,我看她胳膊上还起了好多红疹子。
霍普特反应很快,;你的意思是玛雅夫人在离家之前,就已经发病了。
阿美妮悲伤地点点头。
梅莉塔问:;你为何之前不说!
阿美妮匍匐在地上忏悔,;我怕法老会怪罪我没有照顾好她,现在想来我应该坦白。
霍普特意识到这是很重要的细节,忙问:;梅莉塔夫人,您是医生,玛雅夫人为什么会有这样的症状?
;应该是吃错了什么东西了。
;不可能,不可能,阿美妮马上否认,;夫人对我非常好,我和她吃着一样的东西,为何我从来都没有不舒服,而且那段时间娜芙瑞小姐也住在这里,她吃了也没有异常。
梅莉塔说:;还是有可能的,我年轻时四处游走行医的时候也遇到过一些病例,比如有人吃鱼会晕眩呕吐,呼吸困难,但他的妻子就没有问题。再比如我家尼尼喝羊奶就经常肚子疼,毛病和我丈夫一样,但是我喝再多都没有问题。
霍普特问梅莉塔,;玛雅夫人死前是呼吸困难,吃错食物也会导致呼吸困难吗?
梅莉塔想了想,;很罕见,但有可能。
霍普特又问阿美妮:;夫人去世的那天早上,吃的食物可还有剩余。
;本来还剩了一些,但是夫人赏给我吃掉了。
;你还记得是什么吗?
;当时娜芙瑞王妃住在这里,就是东苑送来的寻常面包和羊奶呀。
因为玛雅夫人生前曾夸赞东苑的食物好吃,所以现在祭祀桌上的供品也是由东苑的厨师制作的。
霍普特想出来一个办法,;阿美妮,你应该还记得那些食物的口味吧,你尝尝味道,分辨一下她早上吃的是哪种。
阿美妮拿起供品面包有些胆怯,低声和冥界的玛雅说话,;主人,我是为了帮您抓出害您的凶手,请您原谅我的冒犯。