虽是许多年不见，但庄姑妈依旧十分了解这嫂子的性子，面上带笑，率先开口道：“嫂子，咱们姑嫂许多年不见，您还是跟当初一样，只是这通身的气派，越发不凡了，难怪能养出阿彦这样的秀才相公呢。” 庄姑妈上来就夸李彦，算是挠到了李老娘的痒处，她向来最是为自己的儿子骄傲的，面上神情稍稍和缓了些，呷了口茶，终于开口道：“你也不错，这些年不见，倒是越发富贵了。” “我这看着富贵，不过就是一介商贾人家，哪里比得上嫂子您这书香人家清贵。”庄姑妈依旧叭叭地奉承着。 李老娘的面上带了一丝笑，眼尾扫了那庄表妹一眼，慢悠悠地说道：“外甥女儿脸色不好啊，怎的在屋里还裹得这般严实，也不怕大热天着了暑气。” “素素她这不是有病在身吗，畏寒的紧，嫂子莫要见外啊。”庄姑妈立马替女儿解释。 “这我就要说说小姑子你了，外甥女儿既然得了病，就该在家中好生静养，你领着她这大老远的到我家里来，不是加重她的病情吗。”李老娘也没想给庄姑妈面子，直接就教训了。 庄姑妈神情尴尬，面上却还是勉强撑着笑，“嫂子，素素这病就得静养，你也知道我那丈夫平日里生意忙，家里来来往往的客人也多，鲜少有个清净的时候，素素在家里养了许久，这身子也不见好，我才想着带她来嫂子家住上一段时日，咱们章水镇风水好，嫂子家更是文气正盛，最适合素素养病了。” 庄姑妈这满嘴的奉承，李老娘心中也有些熨帖，她向来觉得自家门第与那商贾之家不同，不过她还是不愿意庒素素住到家里，虽说她也算是她们家亲戚，可这么个快要成亲的黄花大闺女住在自家，算是个怎么回事。 “你也别说这些好听的，你若是觉得咱章水镇风水好，你夫家也不是没银钱，在镇上置处宅子就是，只住你闺女一个不是更家清净。”李老娘直接就回绝了庄姑妈。 庄姑妈一听就急了，苦着脸诉苦道：“大嫂子，素素一个姑娘家，又生着病，我怎的舍得让她一个人住，我家中那一摊子事儿，我又不能长陪她身边，若只让丫鬟婆子看着，我又哪里放心的下，只能托给大嫂子您了，您看在我那已故大哥的份上，就帮妹妹我这一回吧。”说着说着，那庄姑妈便拿帕子试起泪来。 李梅儿过来的时候，看到的就是庄姑妈哭诉的模样，而她身边的庄表姐，则是一付娇娇怯怯，不知所措的模样。 李老娘被她哭的心烦，听她提到过世的老头子，又想起了当年的事，心中更是有气，便冷下脸说道：“你若是记得你大哥的情分，当年青姐儿生病，需要一百两买一支老山参，你大哥那样上门求你，也不见你帮上一帮。” 李梅儿耳尖地听到这话，总算是知道了自家同这姑祖母家的嫌隙从哪儿来的了，原来是姑母的事儿啊。 “嫂子，您这真是误会我了！”庄姑妈继续嘤嘤哭诉，“那时候我刚嫁进庄家，我婆婆是个极厉害的，盯我盯的紧，别说是一百两银子，就是一两银子，我要送回娘家，她都得训斥我一顿，丈夫也向来都是听他娘的，一点也不站在我这边，后来我婆婆去世，我又生了老大老二，这才在家里头站稳脚，我后来也是特意送了东西来给您和大哥赔不是的啊。”只是被李老娘派人给赶了出去，连东西都给一并扔了出来。 庄姑妈为着这事儿也暗恼了一番。 后面她就再没派人去过，加之庄老爷在州府生意越做越大，在许多地方都开了铺子，庄姑妈自觉身份已是与从前不一样了，就越发看不上娘家，加之两家隔得远，这些年也就没再来往，也就是李老爹去世的时候，她回去祭奠过一回。 大哥一走，她跟李老娘这个大嫂向来不合，就越发不走动了。 “如今你大哥去了，以前的事儿我也不想提了，你如今过着这般富贵日子，我们家也不想沾你的光，各自过各自的日子就是。”李老娘才不听她这些鬼话，若是她真想帮娘家，总能想到法子把银子偷偷送出来，她不过就是找个借口为自己开脱罢了。 庄姑妈见李老娘就是不松口，越发着急了，连忙拉起女儿，竟是直接给李老娘跪下了。 “嫂子，您就帮帮我家素素吧，我们母女求您了！” 李老娘却是好一付铁石心肠，看着这母女两人跪在地上，却是眉毛都没有动一下，任由那庄姑妈哭求。 蒋氏却有些看不下去，这庄姑妈咋的说跪就跪啊，这两日家里时常有客人上门，这要是让外人瞧见了，还以为她家怎么欺负人呢。她连忙上前去将那庄姑妈扶起来，好声劝道：“姑妈这是做什么，快些起来，本就不是什么大事儿，您这一跪，旁人还以为是我家多为难您呢。” 李梅儿也很是乖巧地去帮忙扶那庄表姑，因她人小，胳膊肘就不小心碰到了庄表姑的肚子，嗯？这熟悉的感觉…… 李梅儿的视线不由自主地就望向了庄表姑那藏在斗篷里的肚子上。 庒素素被碰到肚子，面上闪过一抹惊慌，下意识地便用手护住了肚子。 李梅儿顿时更怀疑了，不过她也没表现出来，装着天真的模样，对着那庄素素说道：“表姑姑，你身子不好，我扶你去椅子上坐吧。” 庒素素看她一派孩童模样，稍稍松了口气，轻声道了谢，便回到椅子上坐了。 “你也别给我来这套，我可不是那等软和心肠的人，你来吃我的寿宴，我自也把你当客人对待，看在你送的那份厚礼的份上，我已是让媳妇儿收拾了房间，你们住个两日就是，再多那是不可能了。”李老娘说完就端了茶，起身走了。那叫一个干脆利落，毫不拖泥带水。