一大早阿香和小桃还有一大堆的下人来到沈若梦的房间，为其梳妆打扮。原因无他，今日是万寿节，即皇帝生辰，普天同庆，皇帝在这日也会大赦天下。朝廷命官会带上家眷同去宫中庆贺。
“梦儿，今日去皇宫可得注意自己的仪态举止，莫要让人诟病。”沈夫人也是早早过来对沈若梦说着宫中的规矩。毕竟皇宫不比沈府，规矩甚多，稍有不慎不说杀头吧，那也会颜面扫地。以后可别指望嫁个好人家了。
“娘，这我都知道。皇宫我都去了多少次了。”
“那是你好年幼。现在你已经及笄了，就是大姑娘了，怎可与小时候一样？”沈夫人说道，“一言一动都是关系到自己的未来，可是得明白。”
“是，娘。”
“嗯，这才对嘛。”看着自家女儿顺从的样儿沈夫人满意的点点头。
阿香听到这些，只是低着头。她必须得认清自己是一个人，不能有松懈。踏错了步子不会有人提醒你，等真正酿成大错了，等着自己的就是惩罚，而不是宽容。更何况在书里她不过是个连女配都算不上的小配角，更应该步履维艰了。
到了皇宫门口，阿香才真正知道什么叫气势恢弘，金碧辉煌。房屋建筑庄严绚丽，红漆金瓦。白玉铺的路面闪耀着温和的光芒，一眼望不到头。走在路上，随处可见珍稀的花花草草，夏日里纵情地绽放自己，无需畏惧宫闱里的规矩。但看着那鲜艳的花朵，阿香不知为何浑身发冷。看得宫斗剧不多，但也是知道里面的妃子们肮脏的勾当，那肥沃的土壤下兴许还埋着个曾经还是条鲜活的生命呢。想到这，阿香被自己给逗笑了，想太多！
记得以前看到篇文章说故宫有9999半个房子，一天住一间都得花上20年。看着眼前的皇宫，阿香不知道是不是也有这么多，但想来不会也差太多吧。
到了那已经很多人了，安排入座后，众人一同起身祝贺皇帝“健康长寿，万寿无疆。”皇帝再举杯与众人对饮。然后就是每人送贺礼了。
“此乃臣偶然间得到的南海红珊瑚，祝皇上福如东海，寿比南山！”然后就见几人将有一人高犹如纵横交错的粗树干的红珊瑚小心翼翼的抬上来。红珊瑚质地莹润，颜色均匀鲜活，表面纹路紧密。更是稀奇的是末梢处是如白玉般的白色，过渡自然，为整体更是增色几分。
说话的人是骠骑大将军孟在天。身为武将自然有武将的豪爽，骁勇善战。最近几十年轩辕国边境和平，他们这些武将地位难免下降很多。不过邻国的离国近几年国内有些动荡，也不知会不会影响到轩辕国，兴许他们这些武将又会受到重视呢！过段时间离国的大皇子据说会带领使团拜访轩辕国，当然这些都是后话了。
陆陆续续地其他人也都纷纷献上自己的礼物。
“父皇，这是儿臣所做的万寿图，希望父皇万寿无疆，长命万岁!”是轩辕晟，今日他身着明黄锦袍，上面绣有四龙纹，瞠目威严。头戴冠冕，发丝梳的一丝不苟，态度恭敬。都说最难做的其实是太子而非皇帝，细想来确实如此。
轩辕晟命人将那万寿图展开，足有三丈宽六丈长，加起来就是九，也算寓意九五之尊了。只见画上整整齐齐写满了“寿”，且是用不同字体写出，字迹潇洒工整，定是花了很长功夫。四周的人在画展开时就被惊艳到了，大厅底下都是细碎的讨论声。
“晟儿真是费心了。”皇上看见这个很是满意。
“父皇喜欢就好。”
三皇子在底下暗自咬牙切齿，他虽送了个龙捧寿纹六棱瓶，但和轩辕晟的相比过于大众。
阿香趁着周围人都在惊叹之时，瞥了眼四下。杜生也来了！站的位置应该是轩辕晟的座位旁了。虽然不清楚轩辕晟为何带上杜生，但来了就好。其实轩辕晟是早就收到消息今日恐有刺客行刺，杜生武功高强应该会有用。
不经意间瞥到了皇帝身旁坐着当今皇后。阿香也是昨日听府上的下人说的。皇后本姓马，嫁与皇帝已二十多载，夫妻和睦，相敬如宾。当然具体怎样旁人是不清楚了，只有那些贴身的人才知道。阿香不是贴身的侍女，只是看那皇后虽是三十多岁，但保养得当，面容紧致，妆容得体，说是二十几也是有人相信的。且看她眉目慈善，虽不知道内在，毕竟皇宫里的女人是善是恶说不好，但就这表象也是会让人放下一分戒心的。举止端庄，雍容华贵，担得上这母仪天下。反观皇上嘛，就显得老多了。不知是不是操累导致的，面容疲倦，脸色有些苍白，眼下隐约可见乌青。
贺礼送完，皇帝和众人交谈几句，表演就上来了。
其实所谓的表演无非那些，乏味无趣。所谓的舞蹈也不过是一群舞姬摇摆身体。毕竟是皇上的诞辰，舞蹈编排的内敛庄严，虽个个貌美如花但动作拘谨。可能因为阿香是个直吧，对于那些美女不感兴趣，夫人小姐们也只是强装笑脸，假意欣赏。不过那些个男子可就不是了，看着中央的那些舞姬婀娜多姿的身材真真是希望把自己的眼睛给长在上面。
沈若梦是一直提不起精神的，原因无他，就看看身侧的叶晨清再好的心情也得化为乌有。叶晨清毕竟是京城第一才女，叶善生如何也得将她带上，否则旁人还不得说他们叶府如何虐待庶女了。
叶晨清可不管她这名义上的爹是个什么心理活动，只管好奇地看向四周。但很快就失去兴趣了，不过如此。好在轩辕晟在这，然后就做花痴状看向轩辕晟，当然不好明目张胆啦，偶尔偷偷看下嘛，她男人多帅啊！
看着旁边那个浑身冒粉红泡泡的叶晨清，阿香只想说不忍直视啊！咱能做个高冷的女主行不？
即使两人相隔甚远，也阻止不了他们的眉目传情。皇帝注意到，看向叶晨清。对于叶府的小姐他也是知道点的，说是京城第一才女，且近来跟晟儿走的比较近，突然有些好奇这是怎样的女子了。
“你是叫叶晨清是吗？”
听见有人喊自己，叶晨清慌忙的站起来，看见是皇帝回答道：“是”。
看见皇上点名到叶府这个小姐，众人也是诧异，对于她多少了解点，但也不至于得到皇上关注吧？而其他叶府的人也皆是脸色各异：叶老爷诧异，叶夫人怨恨，叶可欣嫉妒，不过这里不是叶府，不敢过多表现出来。
“听闻你才华了得，不如表演一番如何？”
“额”叶晨清不明白这个皇帝到底要干什么。除了她众人也是不解。