“我要作出一点成绩来！”五兄弟中年龄最大的那位说道，“我要成为对世界有用的人。哪怕我的地位很低，但是只要能发挥作用就行。如果能作出一些成绩，我宁愿这样。我要去烧砖，因为这是人们生活中必不可少的东西！这样一来，我也算真的作出一点成绩了！”
“但是你的这点成绩实在太渺小了！”二弟说道，“这几乎等于什么也没有做。这种活儿，机器也能做出来。我倒是很想做一个泥瓦匠，这才是有意义的工作呢！对，我就这么办。这样一来，我就会有社会地位，就能参加同业工会，并成为一个市民，拥有自己的会旗和小酒店20。啊，如果生意好的话，我还能再雇一个学徒，那样一来我就成为师傅了，而我的太太就成为师母了。这才算得上作出一点成绩来呢！”
“真是一文不值！”三弟说道，“这些都是排在阶级之外的。在这个城市里，还有很多阶级是排在师傅之上的。你可以是一个正直的老实人，但是作为师傅，你仍然只是大家所说的平民而已。我知道一种比这更好的！我要成为一个建筑师，这样一来，我就能踏入艺术领域和思想领域，就能跟文艺界的上层人物并列了。尽管我得从头做起，是的，说的明白一些，我得先从木匠学徒做起。我得戴上一顶便帽，虽然平时我习惯戴丝制礼帽；我还要替其他学徒跑腿，替他们拿啤酒和烧酒，同时他们会直接称呼我为‘你’。当然，这很糟糕，但是我可以把这些事情当成一场表演，一场化装表演。有一天，也就是说，当我成为师傅之后，我就会踏上自己的道路，其他人都不在我眼里！我将去上专门的艺术学校，学习绘图，然后成为一个建筑师。这才算得上作出一点成绩来呢！而且是非常厉害的成绩！我将会跻身于‘阁下’之列。是的，各种头衔会出现在我的名字前面或是后面。我将和我的前辈一样，不断地做建筑。这样的事情才值得信赖呢！这就是我说的一点成绩！”
“可是我一点都不在乎你所谓的那点成绩！”四弟说道，“我决不会随波逐流，大家做什么我就做什么。我的天分很高，比你们所有人都高！我要成为一个有新潮思想的设计家，创造出新的设计风格，使建筑适合于不同国家的气候和材料，并合乎于我们的民族性和时代趋势；另外，我还要利用我的天分，再盖上一层楼！”
“可是如果气候和材料都不符合怎么办？”五弟说道，“那可就糟了，因为这两样东西非常重要；至于民族性，它可以随意被人夸大成虚伪的东西；而时代的发展也会变得很疯狂，就像青年人一样。我看得出来，尽管你们都自命不凡，但是谁也不能说出了不起的东西。啊，随便你们吧，总之我不会跟你们一样。我要做个旁观者，研究你们所做的事情。任何一件事情都免不了出现错误，我将用挑剔的眼光去研究它，这才是有意义的事情呢！”
他果然说到做到。对于这位兄弟，大家都这么说道：“这个人很有头脑，说得也很有道理，但是他什么事情也不做！”
但是也正因如此，他才很重要。
是的，这只是一个小小的故事，然而只要世界存在，这个故事就不会有结尾。
除此之外，这五位兄弟还做了哪些事情呢？请继续听下去吧！
大哥是烧砖的，他每烧好一块砖，就可以赚一道一枚铜钱；但是当许多铜钱堆积在一起的时候，就变成了一块漂亮的银币。不管是在面包房，还是在肉食店，或者在裁缝店，只要你有这枚银币，门立刻就会为你打开，而你需要什么，就能得到什么。你看，这就是砖的本事。尽管有些砖会裂成碎片，或是从中间断成两半，但是它依然有用。
海边的堤岸上，有一个叫做玛格丽特的老婆婆，她非常贫穷，一直希望能建造一所小屋子。大哥就把所有的碎砖头都送给了她，除此之外还送给她一些完整的砖头。大哥的心肠很好，尽管他除了烧砖以外，没有干出任何了不起的事情，但他仍然是一个非常善良的人。穷苦的老婆婆亲手为自己建造了一所小屋子，屋子很窄，唯一的窗子也很狭小，门也很矮，草顶也不是很漂亮，但是它终究是一个可以遮风避雨的地方，而且屋子对面是一望无际的大海。海水凶猛地拍在堤岸上，泡沫冲刷着屋子，但是它仍然屹立不动，而那个烧砖人已经去世了。
至于二弟，他的确拥有一套与众不同的手艺活，因为他已经专门学习过了。当他学徒期满，并完成考试之后，他就背上自己的行囊，哼起一首手艺人的歌曲来：
我要到处走走，
趁年轻的时候。
住在异地把房建，
手艺是我的钱包，
幸福是我的青春。
然后，我要重返故乡，
因为那里有我爱的人。
啊，这是有出息的一行，
我要作出点成绩来！
事实也是如此。当他回家之后，他就在城里当起了师傅。他一栋房子接着一栋房子地盖，整整一条街都是他造的。这条街又整齐又好看，让这个城市变得更美了。于是，这些房子为他造了一栋小房子。但是房子怎么会造房子呢？如果你去问它们，它们却不会回答，不过人能回答：“是啊，是啊，这栋房子是整条街为他造的！”