卡尔·诺维科夫侯爵等人跟随阿赛德·买买提入住鸿胪寺。</p>
这是大华帝国专门接待外宾的地方。</p>
阿赛德·买买提把相关手续与礼部官员进行交接。</p>
他脸上露出轻松的神色，接下来只用单当一名翻译，不负责其他事，却能分润一笔功劳。</p>
阿赛德·买买提这一路上战战兢兢，就怕俄国使团在中途出事。</p>
卡尔·诺维科夫侯爵等人，看着大华帝国提供的精美佳肴。</p>
他们对于这些美食，一点胃口都没有。</p>
他们登上火车之前，只是惊叹于大华帝国的富庶。</p>
他们登上火车之后，已经认识到，这场战争俄国很难取胜。</p>
大华帝国不需要做其他事。</p>
只需要把铺设铁路的钱用作军费。铺设铁路的钢轨，制造武器。</p>
大华帝国就立于不败之地，俄国最好的下场，就是体面的结束战争。</p>
卡尔·诺维科夫侯爵想到这里很绝望。</p>
如果他能做主，现在就会通知前线军队撤回去。</p>
可是没有沙皇的命令，奥列格·尹万诺夫侯爵不可能撤军。</p>
现在已经入春，奥列格·尹万诺夫侯爵随时会发起进攻。</p>
哪怕是卡尔·诺维科夫侯爵现在返回国内，他也无法阻止这场战争的爆发。</p>
安德烈·冯·迪伦伯爵看到卡尔·诺维科夫侯爵惨白的脸色。</p>
他心中有些庆幸，还好马扎然宰相没有莽撞，选择让俄国试探大华帝国的实力。</p>
他们初步分析，大华帝国就是择人而噬的勐虎。</p>
实力不够，万万不能招惹。</p>
安德烈·冯·迪伦伯爵知道不能让卡尔·诺维科夫侯爵颓废下去。</p>
有一些事情，还需要卡尔·诺维科夫侯爵处理。</p>
他语气温和的说道：“卡尔，你不要沮丧。</p>
事情还没发展到不可挽回的地步。</p>
有钱的国家，实力未必强。</p>
罗马帝国那么富裕，他们被我等先祖覆灭。</p>
华夏有一个名为宋的王朝，极为富裕。</p>
他们却被蒙古蛮子覆灭。</p>
富裕与否和实力强大没有关系。</p>
这场战争俄国只要不是惨败，还能有回旋的余地。</p>
如果真的惨败，还要靠卡尔·诺维科夫侯爵维持最后的尊严。”</p>
卡尔·诺维科夫侯爵听完之后，他神色有些振奋。</p>
前线军队打成什么样，他无法掌控。</p>
但在大华帝国，他一定要维护俄国的尊严，不能让沙皇脸上蒙羞。</p>
卡尔·诺维科夫道:“你们放心，我一定会完成自己的使命。”</p>
他们商量完后，各自回房间休息。</p>
他们已经得到鸿胪寺官员的通知，明日礼部右侍郎褚盛，将会代表大华帝国与他们会谈。</p>
乔治·约翰逊伯爵在队伍之中，一直当个透明人。</p>
他却在不断收集着大华帝国的资料。</p>
他相信这些资料，祖国早晚有一天能用上。</p>
即将天黑，借着最后的光亮，他要把今天了解到的情况书写完。</p>
冬！冬！冬！</p>
乔治·约翰逊伯爵的房门被敲响。</p>
他看到时间已经傍晚，谁会在这个时候打扰他。</p>
俄国使团应该怎么办？</p>
他们在火车厢内，已经讨论都很清楚。</p>
他们见识到大华帝国的强大，把很多可能引起大华帝国误会的条款全部搁置。</p>
乔治·约翰逊打开房门，看到是一副有些陌生的面孔。</p>
他有着金色的卷毛头发，一双湛蓝的眼睛，还有那高高的鼻孔。</p>
穿着几年前伦敦流行的服饰，拄着一个绅士棍。</p>
只是看到他的姿态，就知道这是一位英吉利的贵族。</p>
乔治·约翰逊用母语问道:“阁下是谁？”</p>
他听到一口正宗的伦敦腔，这是久违的家乡话。</p>
“约翰逊伯爵，我是英吉利驻华大使汤姆·威尔逊子爵。”</p>
乔治·约翰逊伯爵了解到对方的身份，他立刻把汤姆·威尔逊子爵迎进房间内。</p>
汤姆·威尔逊自己看到有些昏暗的房间。</p>
他来到房门旁，拉下白炽灯的开关。</p>
整个房间，顿时明亮了起来。</p>
乔治·约翰逊伯爵毫无准备，他被刺眼的亮光晃到眼睛。</p>
他惊呼道:“这是怎么回事，天已经黑了，房间怎么会这么亮。”</p>
汤姆·威尔逊子爵看到乔治·约翰逊伯爵的反应，他不感到意外。</p>
第一次看到电灯的人，差不多都是这种反应。</p>
他感慨的说道:“约翰逊伯爵，这是一种名为电灯的技术。</p>
它可以驱散黑暗，让房间亮如白昼。”</p>
乔治·约翰逊伯爵走到灯绳处，反复拉拽着电灯的开关，房间的电灯不断闪烁。</p>
他感慨道:“有了电灯，晚上也更方便工作。</p>
黑暗将不是阻碍社会发展的因素。”</p>
汤姆·威尔逊子爵点头道:“确实是这样，大华帝国夜市很热闹，就是因为有电灯。</p>
大华帝国的工厂晚上机器不休息，也是因为有电灯，可以正常的操作机器。</p>
我看报纸上说，战场上有种探照灯，也会更加有利于军队夜战。”</p>
乔治·约翰逊伯爵好奇的询问道:“威尔逊子爵，你在大华帝国生活多年，应该极为了解大华帝国。</p>
你与我说一说大华帝国。”</p>
“好的，约翰逊伯爵。</p>
我简要说一下大华帝国极具特点的地方。</p>
大华帝国的很多情况，还是需要威尔逊伯爵在这里生活一段时间，才能了解得更清楚。”</p>
汤姆·威尔逊子爵总结一下语言，他开始介绍大华帝国的情况。</p>
“大华帝国最令人惊叹的地方就是蒸汽机技术。</p>
如果没有蒸汽机，大华帝国与欧洲差距不大。</p>
正是由于蒸汽机，带来了翻天覆地的变化。</p>
蒸汽机只需要煤和水，就能提供充足的动力。</p>
它可以带动数万人的工厂运转。</p>
大华帝国杨家在天津的纺织厂，雇用工人六万多名。</p>
这个工厂一个月生产的布匹，比我离开伦敦之前，我们国家一年生产的布匹还多。</p>
工厂生产的布匹质量非常好，远超小作坊的土布，价格还非常便宜，哪怕是运到伦敦，都能比土布便宜一成。</p>
如果在大华帝国购买，至少也能便宜一半。</p>
大华帝国因为蒸汽机投入使用，生产了大量的工业品，整个国家极为富庶。</p>
蒸汽机集大成之作，那就是火车。</p>
蒸汽机拉动车厢在铁轨上行驶，可以运输庞大的物资。</p>
这样大华帝国物资和人员在各处流动起来，创造无法计数的财富。</p>
大华帝国到处挖金银矿，都不够民间交易。</p>
大华帝国属于金本位，但常用的交易货币是银币，为了满足民间交易，还发行大量的纸币。</p>
现在大华帝国民间，已经逐步接受纸币的价值。</p>