庆历元年，春。
当真是时光容易把人抛，红了樱桃，鸀了芭蕉。赵祯正与张美人在御花园中散步，正是春光烂漫时节，树梢头上都绽出了嫩鸀的新芽，园中一派欣欣之景，呼吸间也满是清甜的气息。
赵祯正撷了一朵桃花要与张美人簪于鬓边，此时一个小太监急急走了过来道：“官家，陕西经略安抚招讨使夏竦有本上奏，龙图阁直学士范仲淹与安抚招讨副使韩琦也有本上奏。”
“哦？”赵祯的手在空中略顿了顿，径自将那朵桃花交与张美人，自己便急着去看奏章了。
张美人望着他远去的身影，再低头望望掌中那朵艳丽的桃花，轻轻叹了一口气——每回总是这样，一有朝政之事，便将自己丢下不再理会。虽说后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身，可是这宠爱，也只是短暂的瞬时。红颜易老，年华堪度，在这寂寂深宫之中，除了希冀君王的宠爱与陪伴之外，生命里还有些什么呢？张美人轻轻地将那朵桃花自个儿簪于鬓边，临水照了照，一个千娇百媚的身影倒影在水中。一阵风过，吹起满池涟漪，乱了倒影，也乱了芳心。
凝晕殿，赵祯正襟危坐，先是读到范仲淹上书请求拨款以加强边防之事，微笑了笑，以朱笔批了个准字。再看到韩琦的请罪奏章，眉心狠狠地皱了起来。战败，又是战败！为什么大宋如此多地兵将，与西夏交战却是一败再败！幸好这败战，比上回的三川口之战要好得多，起码任福消灭了大量的西夏兵马，李元昊想必也不好受吧！他的人是死一个少一个。
赵祯端起茶盅呷了一口茶，平静了下心情，再看夏竦的奏章。那上头无非是一些弹劾韩琦与范仲淹私自发兵。乃至战败的言语。赵祯摇了摇头，这个节骨眼上，夏竦不好好想法子安抚百姓，抚恤阵亡将士，却忙着窝里斗！自己当初见他头脑灵便这才派他去抵御西夏的侵扰，没想到此人竟如此不识大体！赵祯本待放下奏章不再去看，却又生怕疏漏了什么重要的情报，只得深深吸了口气，耐着性子看下去。
再往下看。见到地是夏竦极言陈述范仲淹与韩琦如何羞侮他之事，赵祯不禁有些哑然失笑。这个夏竦文笔华丽，说到被侮，却也是扬扬洒洒一大篇。可惜赵祯素知范仲淹与韩琦不是那等轻薄之人，何况官阶压在那里，即便是意见不合，也不至于如此张扬跋扈。夏竦果然是不识大体，如此小事也值得渲染上奏。纯属浪费时间。
再看到奏章中写到一个来历莫名的小妖女。殴打朝庭命官。范仲淹与韩琦却冷眼旁观。奏章中字字血泪，声声悲愤，说到他怎样死去活来又活来死去。若不是皇天保佑，几乎就要被当场杀了！赵祯看到这里，倏地站起身来，不是为夏竦受到的不公平待遇而义愤填膺，是为了夏竦奏章中提到的那个令他日夜辗转反侧不能安眠的名字——安心！
安心！你果然没有死吗？赵祯修长的手指紧紧攥成了拳，用力到骨节处隐隐发白！这事情，到底是真是假？自己明明亲眼看到了安心的尸体，也亲眼看到她下葬，虽然在心里一直没有将她当成是已经逝去的人，但事实并不会因为他的不愿就完全改变，即使他是九五至尊，也不能够！
赵祯激动地又将夏竦地奏章看了一遍，上面还提到了卓然与江傲，虽然没有指名道姓，但赵祯却一看就知道是他们。又有哪个人会像卓然一样成天着一身打着补丁的青布长衫？又有谁能够像江傲那般行事傲慢无忌？既然他们也在，赵祯更多了一层希望——安心，还活着！
可笑这夏竦，竟想让自己下旨在全国通缉这几人！赵祯不觉笑出声来，这几人，连他这个皇帝都头痛无奈，夏竦又是个什么东西？若不是他行事荒谬，安心定然不会与他过不去的。赵祯深切地了解安心的为人，压根不再考虑其他，便认定是这个夏竦自讨苦吃。
赵祯再也耐不住性子了，丢下奏章便向着殿外狂奔而去——他要去延州！他要去看看安心是否还活着！要用自己地眼睛去看！要看到她安然无恙！赵祯已然狂喜至极，什么世俗礼法，国家大事统统都抛到九宵云外去了，他只要看到安心还存在！
张美人正独个儿带着侍女从御花园中懒洋洋向着凝晕殿走来，谁知刚走到殿门口，便见里面有一人旋风也似地冲了出来，险险将她撞个满怀。
张美人压根没看清是谁，再想不到会是赵祯，不禁抚着胸口啐道：“作死呀，慌慌张张赶着去投胎么！”说着，轻轻整理着鬓边散乱下来的青丝。那人压根不理会她，渀佛没听见一般，急急跑得远了。
张美人身旁的侍女，忍不住一脸震惊与讶异，低声向着张美人道：“那人——渀佛是——是官家！”
“什么！官家？”张美人大吃一惊，抬起头来极目远眺，瞧得仔细了，果然见那人影正是赵祯，却不知为了什么事，他竟跑得如此飞快，难道是因为方才的奏章中有什么紧急军情不成？但那也可以急诏大臣来商议，他自己何必胡乱奔跑？瞧他跑的方向，像是要出宫去……。张美人百思不得其解，究竟有什么事情，令得一个君王奔跑得连威仪都不要了。
张美人不解，展昭更不解。他刚从宫外出来，正往赵祯日常所惯待地凝晕殿走去，却迎面见一人急急奔来，正是赵祯。
“皇上。你怎地一个人都不带，自己在这里狂奔——难道宫中来了刺客？”展昭急忙迎上去，目光直视着赵祯地后方，瞧瞧可有什么可疑的人追将上来，可惜，除了道旁鸀树婆娑，连个鬼影子都没有。
赵祯脚下更不停顿，一边向宫门处跑着。一边气喘吁吁道：“朕——朕要出宫——”
展昭见赵祯连停下来说句话的工夫都没有，当真以为发生了什么急事，只好跟在他身旁放慢了速度一起跑，边跑边问道：“皇上，发生了什么事？你出宫要去哪里啊？”
“朕——朕要去延——延州！”赵祯累地不行，喘息更急，边跑边说话，果然是对肺活量的大考验啊！要知道他成日只在这皇宫大内里生活，换句话来说。便是足不出户，平时根本很少锻炼，更不会武功，现下已全力跑了这许久。不累才怪呢！