许劭，字子将。汝南平舆人。东汉末年著名人物评论家。据说他每月都要对当时人物进行一次品评，人称为“月旦评”。曾经评价曹操为“治世之能臣，乱世之奸雄”。曾任汝南郡功曹，后南渡投靠扬州刺史刘繇。刘繇被孙策击败后，许劭随其逃往豫章郡，并在豫章去世。
淳于琼等拜别袁家后，一行向沛国行去。等大家出了汝阳县城，看左右无人，昌豨对淳于琼问道：“主公，你不让我们在袁家叫你主公，而且后来你和他们谈论天下大事的时候，也没有表现得锋芒毕露，这是为何啊？”
程秉也是好奇地看着淳于琼，只有荀谌不动声色。
淳于琼看了看荀谌道：“这个事情，你们最好是问问友若吧。”
荀谌感激地看了看淳于琼，他知道这时淳于琼给予其表现的机会，从而让淳于琼的其他手下能认可他，从而，以后处理一些事情的时候，能够得到更多的支持和配合，同时，也可以看出淳于琼对于荀谌的重视，基本上把他当成了自己的左膀右臂了。于是荀谌开口道：“这其实是主公故意示之以弱。”
昌豨有些不解地道：“示之以弱？为什么啊？”
荀谌继续道：“良确、德枢，你们觉得乱世到来后，主公的主要对手是哪些人啊？”
程秉想了想，道：“主公的主要对手，应该是那些世家大族吧。”
荀谌点了点头，道：“德枢说得很对，确实，主公到时候的主要对手就是这些世家大族，这些世家大族有权有势，门生故吏遍布天下，加上历史久远，底蕴深厚，而且财帛不缺，如此一来，如果家族内有想登高一呼之辈，自然是能够迅速崛起。”
程秉听了，点了点头，道：“确实如此，这些话，主公曾经也说过。”
荀谌继续道：“而袁家，四世三公，可谓是我大汉朝最为顶尖的世家大族了，而且你们也见识到了袁家的年轻一代，袁遗、袁绍、袁术、袁忠，哪一个都可谓是惊才艳艳啊。而且，你看袁绍和袁术，更是胸怀大志之辈啊。可以预见，如果不出意外的话，他们将会是主公未来的重要对手之一。现在主公故意示之以弱，那么定然不会引起袁家的重视和敌对，说不定袁家还会想着将主公收为己用，从而给主公带来意想不到的好处啊。”
听了荀谌的分析，程秉和昌豨连连点头。就连淳于琼也是佩服不已，淳于琼之所以重视袁绍和袁术，是因为他了解历史，但是，荀谌却是在完全不知道未来的历史的情况下，凭借自己的推断而得出的结论啊。这不能不让淳于琼即吃惊，又兴奋，他觉得自己可是捡到了宝啊，同时，淳于琼可以推断，历史上的荀谌一定不比荀彧和荀攸差，只是荀谌的机会差了一些，最后，导致其没有在历史上留下赫赫威名。淳于琼决定以后一定要重视荀谌，给荀谌足够的空间来发挥自己的才华和能力。
荀谌话题一转，道：“我虽然推断出袁家将会是主公未来不可忽视的对手，但是比起主公来，我还是差了一截。”
淳于琼笑道：“友若，你太过于自谦了。”
荀谌摆摆手，道：“主公在没有进到袁家的时候就已经看到了袁家是主公未来的危害，所以提前就做好了准备，但是我却是见到了袁家的年轻一代后，才推测到袁家乃是主公未来的竞争对手之一。可见，主公的眼光比我要长远不已啊。”
淳于琼总不好说自己乃是知道未来的历史的吧，只好笑笑道：“友若谦虚了，我只是比友若早做了一些功夫，提前了解了一下袁家而已。你能够推出这样的结论，可以说是非常之不错了。”
荀谌笑道：“作为主公的手下，应该是将很多事情想在主公之前，做在主公之前的，现在我却是想在主公之后，做在主公之后，实在是手下没有做好啊。”
淳于琼拍了拍荀谌的肩膀，道：“友若说什么呢？现在我自己事情不多，所以有些精力提前做点准备，但是以后一旦忙起来了，可就要靠友若你们拼命了啊，到时候，我可是不会有丝毫客气的啊，我可是不管你们是否吃过饭、睡过觉啊。”
荀谌笑道：“谢谢主公的体谅，手下保证以后不让主公失望。”
程秉和昌豨也是抱拳道：“手下一定不会让主公失望。”
淳于琼笑道：“有你们全力相助，何愁大事不成啊！哈哈哈......”
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