还没等江湖说什么，海文连连拍手说：“好好好，有你保护我们就是再见到山贼也不怕了。”
胡安看了江湖一眼，江湖点了点头，拱手问：“壮士高姓大名？”
那人略低了下头，道：“在下姓毕，名青云。”
???
傍晚时分，江湖主仆三人和毕青云来到华亭县城内，街上已是华灯初上。前面不远处可以看见一个挑着“厚德客栈”的幌子的客栈，四人直奔那客栈走去。
四人来到一家客栈门口，一个站在门口迎客的小伙计快步上前接过江湖和毕青云手上的缰绳，并把四人领进客栈内。
客栈内的客人很多，一片的呼来喝去，推杯换盏，好不热闹。
江湖拱手道：“壮士，可否赏脸和在下吃几杯水酒，让在下略表答谢之意？”
那毕青云摆摆手，婉言谢绝道：“举手之劳，何足挂齿，先生不必客气。”说着走到一旁的一张桌子上，挥手叫来小二，要了四个馒头和半斤酱牛肉和一壶酒。
江湖无法，只得向伙计要两碟素菜，三碗米饭和胡安、海文吃了起来。
江湖只吃了半碗饭就放下碗，倒了一杯茶，倒茶当口，他轻挑了一下眉头，不由得暗暗环视了一下四周。
胡安看出江湖的表情有异，忙问：“二爷，怎么了？
江湖并未答话，呷了口茶，略摇了摇头。
胡安顺着江湖的目光看到在店内临窗处坐着三个人，其中两个人都是身穿玄色劲装，一身的横肉，大剌剌地坐在桌子旁，脸上流露着剽悍粗犷的神色，吃酒时也不时得向周边的人凶狠得逡巡几眼，桌子放着两柄沉重的长刀尤其扎眼。
与这两人同桌的另外一人却是个削瘦的黄脸中年人。一副读书人的模样，阴鸷的眼睛闪烁着狡黠的精光，一脸似笑非笑的表情。他见江湖进来，就从怀里掏出一张纸，仔细地和江湖比照了一下，然后向另外两人点点头。
胡安小声地对江湖说：“二爷，我看这几个人来者不善，我们要多加小心呀。”
江湖默（www.19mh.com）默（www.19mh.com）地点了点头，又呷了一口茶。
过了一会儿，客栈又走进来向个过路客商模样的人。这两个人要了酒菜后边吃边聊，其中一个瘦高个说：“知道吧，新任应天巡抚江湖海大人在我们华亭县被刺了。”
江湖听了这话，不由得心底上惊，他屏息细听旁边几个人继续议论。
瘦高边旁边的一个胖子问那瘦高个，“刺客是什么人，抓到没有？”
瘦高个说：“听说是个漂亮的年轻女子，用一柄剑刺了海大人三剑之后，转身就飞走了，哪里抓得到？”
“飞走了？”胖子惊道：“难道是个女剑客？”
瘦高个不屑地说：“什么女剑客，不过是个女飞贼。”
胖子又问：“是谁要刺杀海大人呀？”
瘦高个四下看了看，压低了声音说：“海大人这次是奉旨彻查徐阁老纵子侵田一案，你想想是谁要刺杀海大人？”
“难道是徐阁老？”
瘦高个忙摆手，“轻声，轻声，隔墙有耳。”
胖子小心地四下看了看，接着说：“噢，对了，你听说没有，最近一段日子在仙姑山下有几块上好的水田经常闹鬼？”
瘦高个说：“是啊，我听说了，说是白天人在田里正低头干活就不明不白地死了，还有，晚上有人听到有许多鬼在田里又哭又闹，真是吓死人。”
胖子叹道：“唉，真是的世道不好，鬼魅丛生呀。”
瘦高个向胖子使了个眼色，不让他再说。胖子转脸看到
胡安也听到刚才胖瘦二人的议论，他不安地看了江湖一眼，刚要说话。江湖冲他摆摆手，不让他说话。
海文是最后一个吃完的，他吃完饭把碗一放，对江湖说：“二叔，我们到楼上休息吧？”
他个三个刚上楼，下午救江湖三人的那个劲装大汉走了进来。小伙计连忙迎上，问安。
那大汉向小伙计要了。
没一会儿，小伙计把他要的吃食端了上来，他大口吃了起来，边吃边看似无意地打量坐在一旁的那两个戴着斗笠，桌子上放着长刀和那个黄脸的汉子。
那几个人也看了他几眼，尤其是那个一直不停咳嗽的黄脸中年人更是死死地盯着他。