易阑珊眉开眼笑地接过这些蟋蟀，笑眯眯地说：“还有一个月就是父皇的生日了，你们要加把劲啊。”水瑶懒得与她计较，转身走了。易阑珊从床底下抽出一个盒子，小心翼翼地把蟋蟀放进去，盖好盖子，把盒子塞回床底下。一转头，忽见门边一个黑影，悄无声息地站在那里，影子被夕阳扯得张牙舞爪，吓了她一跳，头撞在床沿上，疼得眼泪都出来了。易阑珊的哭声把水瑶招了回来，水瑶一边揉着她的额头，一边奇道：“长公主怎么了？”
易阑珊也说不清楚，那个张牙舞爪的影子，是真的，还是她在做梦？一眨眼的功夫便没看见了。她于是什么都不说，只是哭。请了太医来也说不出个所以然。这可把水瑶吓得不轻：难道最近宫里煞气太重？长公主是遇到恶鬼了？这些话，她自然不敢明着说，全部吞进肚子里。
没多久，纪心心也被发现病倒了：躺在床上，水米不进，也没有别的什么症状，只有止也止不住的眼泪。太医院派来了好几位医术高明的太医，会诊了许久，也说不出个所以然。
暗地里，谣言渐渐传遍了宫廷：李明辉化为恶鬼，索命来了。
“索命？一个被钱迷了心窍的阉人，有资格向谁索命？”易元真把奏折扫到地上，跪着的暗卫噤若寒蝉。
“谣言从哪个宫里传出来的？是栖霞殿？栖蝶殿？还是……凤仪宫？”
暗卫摇摇头：“是……燕子楼……”
易元真皱起了眉头：“燕子楼？燕子楼哪个没见识的宫娥混说一气？”
“这……是……宝妃娘娘……”
“宝妃？”易元真陷入了沉思。
“宝妃娘娘睡在床上，又哭又叫的，直说‘李明辉索命来了讨债来了’，太医们无法，已经把她的嘴堵上了，她就一直哭。”
扯着嗓子哭，泪痕干了又湿，嘴被堵住了还是哭，哭到身体里没有水分，眼泪依然源源不断。
易元真眉头紧锁，这是唱得哪一出？是谁在挑事儿？苏璟、上官静已经借李明辉的手除掉了，李明辉也被剪除了，这后宫里怎么还是不得安宁？方同运为人持重，再说他是我越级提上来的，甫上任正焦头烂额呢，就算有心浑水摸鱼也无力兴风作浪。是某个我没注意到的妃嫔？抑或……易江垣，皇后的位子当真安抚不了你吗？你到底想怎样？我总不能封一个女孩儿做太子吧？生不出儿子的人是你，我可不会放任你闹下去。
他的思路完全走错了方向，只不过，他不会去问，她不会来说——李明辉已经死了，可是李明辉留下的这个局，永远不会破。这就是猜疑的力量。
易元真一挑眉，喃喃低语道：“你以为，我真的不会杀你么？”他的语声甚低，暗卫武艺高强，也只隐隐听到了一个杀字，心里猜测着皇帝这会儿子想杀谁，转念一想，皇上想杀谁是皇上的事，我不过是一把刀而已。
太监在院外高声宣道：“长公主求见！”易元真走出书房，穿过院子，抱起易阑珊，捏捏她的小脸：“我的珊珊好像瘦了啊。”
“我本来就不胖！”易阑珊义正词严地抗议道，随即又眨巴着眼睛，做出一副乖巧可人的样子：“父皇，我来和你睡好不好？”
“不好。”易元真答得很干脆。
“为什么不好？”