段延庆望着超尘脱俗的刀白凤，脑子阵阵发晕，思绪似乎回二十年前的一个月圆之夜。
那一夜，段延庆艺成归来，在湖广道上遇到强仇围攻，虽然尽灭诸敌，自己却已身受重伤，双.腿折断，面目毁损，喉头被敌人横砍一刀，声音也发不出了。
那时的段延庆简直已不像一个人，全身wu秽恶臭，伤口中都是蛆虫，几十只苍蝇围着他嗡嗡乱飞。
但他是大理国的皇太子，当年父皇为奸臣所弑，他在混乱中逃出大理，终于学成了武功回来，现在大理国的国君段正明是他堂兄，可是真正的皇帝应当是他而不是段正明。
段延庆知道段正明宽仁爱民，很得人心，所有文武百官，士卒百九，个个拥戴当今皇帝，谁也不会再来记得前朝这个皇太子，如果他贸然在大理现身，势必有性命之忧，谁都会讨好当今皇帝，立时便会将他杀了。
段延庆本来武艺高强，足为万人之敌，可是这时候身受重伤，连一个寻常的兵士也敌不过。
段延庆挣扎着一路行来，来到天龙寺外，唯一的指望，是要请枯荣大师主持公道。
枯荣大师是段延庆父亲的亲兄弟，是他嫡亲叔父，是保定皇帝段正明的堂叔父。
枯荣大师是有道高僧，天龙寺是大理国段氏皇朝的屏障，历代皇帝避位为僧时的退隐之所。
段延庆不敢在大理城现身，便先去求见枯荣大师，可是天龙寺的知客僧说，枯荣大师正在坐枯禅，已入定五天，再隔十天半月，也不知是否出定，就算出定之后，也决计不见外人。
知客僧问段延庆有什么事，可以留言下来，或者由他去禀明方丈。
对待这样一个人不像人、鬼不像鬼的臭叫化，知客僧这么说话，已可算得十分客气了。
但段延庆怎敢吐露自己的身份？他用手肘撑地，爬到寺旁的一株菩提树下，等候枯荣大师出定，但心中又想：“这和尚说枯荣大师就算出定之后，也决计不见外人，我在大理多逗留一刻，便多一分危险，只要有人认出了我……我是不是该当立刻逃走？”
段延庆全身高烧，各处创伤又是疼疼，又是麻痒，实是耐忍难熬，又心想：“我受此折磨苦楚，这日子又怎过得下去？我不如就此死了，就此自尽了吧。”
段延庆只想站起身来，在菩提树上一头撞死了，但全身乏力，又饥又渴，躺在地下说什么也不愿动，没了活下去的勇气，也没求生的勇气。
当月亮升到中天的时候，他忽然看见一个白衣女子从迷雾中冉冉走近……
林间草丛，白雾弥漫，这白衣女子长发披肩，好像足不沾地般行来，她的脸背着月光，五官朦朦胧胧的瞧不清楚，但段延庆于她的清丽秀美仍是惊诧不已。
他只觉得这女子像观音菩萨一般的端正美丽，心中暗暗想到：“一定是菩萨下凡，来搭救我这落魄的皇帝，圣天子有百灵呵护，观世音菩萨救苦救难，你保我重登皇位，我一定给你塑像立庙，世世供奉不绝。”
那女人缓缓走近，转过身去。
段延庆见到了她的侧面，脸上白得没半点血色，只听得她轻轻的、喃喃的说起话来：“我这么全心全意的待你，你……却全不把我放在心上，你有了一个女人，又有了一个女人，把我们跪在菩萨面前立下的盟誓全都抛到了脑后。我原谅了你一次又一次，我已可不能再原谅你了。你对我不起，我也要对你不起。你背着我去找别人，我也要去找别人。你们汉人男子不将我们摆夷女子当人，欺负我，待我如猫如狗、如猪如牛，我……我一定要报复，我们摆夷女子也不将你们汉人男子当人。”
她的话说得很轻，全是自言自语，但语气之中，却是充满了深深的怒意。
段延庆听闻女子之言，心中登时凉了下来：“她不是观世音菩萨，原来只是个摆夷女子，受了汉人的欺负。”
摆夷是大理国的一大种族，族中女子大多颇为美貌，皮肤白嫩，远过汉人，只是男子文弱，人数又少，常受汉人的欺凌。
眼见那女子渐渐走远，段延庆突然又想：“不对，摆夷女子虽是出名的美貌，终究不会如这般神仙似的体态，何况她身上白衣有如冰绡，摆夷女子哪里有这等精雅的服饰，这定然是菩萨化身，我……我可千万不能错过。”
他此刻身处生死边缘，只有菩萨现身打救，才能解脱他的困境，走投无路之际，不自禁的便往这条路上想去，眼见菩萨渐渐走远，他拚命爬动，想要叫唤：“菩萨救我！”可晃咽喉间只能发出几下嘶哑的声音。