云十六州素来并称，但燕京和云中的情形却有较大差桑极盛，外则有燕山与军都山之险，向南则是一马平川，由北望南则驰突甚易，由南向北亦然，因此收复山前的关键在于进攻中的野战，而不在于守御，一旦全取燕地之后，凭借大宋守御技术、装备以及兵力的优势，控御五关并不为难。
而山后则大不相同，在大宋河东路与云中之间，横亘着一道常山之险，宋军凭借雁门关、天岭关等要隘据守，辽兵难以寸进，而宋军一旦出击则进退自如。然而离开这座山岭进入大同府周边之后，辽阔的草原一望无垠，多条河流环绕下的草场就是塞外骑兵天然的补给场，他们在这里几乎可以完全忽视补给线，凭借速度上的优势忽焉来去；而以步兵为主的宋军则举步维艰，其实不光是大宋军，当年汉高祖以开国将帅之勇，四十万精兵北伐，仍旧在这大同府左近的白登山被围，险些儿全军覆没，亦是吃了这个亏。
是以山后攻略的关键处，不在于攻打州县，而在于打下来以后能不能守的住，尤其这块地方几面受敌，北面是辽国根本所在上京道，西北面是归顺辽国的阻卜、鞑靼、阴山室韦等族，西面更不用说，乃是和大宋断断续续打了上百年的老对手西夏国。这些都是久居塞上的游牧民族，在这片土地上作战的话，他们甚至比习于渔猎的女真族更加可怕。历史上地汉人帝国纵使强如秦汉。亦只得在此修筑长城以抵御这些塞外民族，以现今宋军地大范围运动和战斗水平，要想适应这片地方的战斗，没有二十年的磨炼休想办到。
当然了，也不是说一旦进入这云中诸州就得四面受敌，毕竟辽国这面大旗一倒，且不说他这国家还能不能存续下去。这些原本依附辽国的塞外民族总得有一阵好乱，其中亦必有相当部分能够被大宋招降。作为塞上藩篱。
高强要交给董庞儿的任务。就是命他利用眼下宋辽之间尚未破脸。他这马贼身份大有回旋余地的当口。以他的名义在塞上各处尽量搜刮马匹，以供军前支用。所谓马贼。不就是干这行吃饭地？至于理由也很简单，就是为了给将来省点军费。可不能小看了这点俭省，同样数目的军费运到北边，这边省了一些，那边就能多出来一些，没准就是多些钱粮安抚了一个部族。就能让一个州城为宋而守。
当然对于董庞儿这样从来没有数字观念地人。就得换一种说法。什么侵掠如火之类地兵法，听得董庞儿晕晕乎乎，总之牢记一条，就是干他马贼地老本行就对了，只须不得侵犯那些出示了秀字令牌地家族部落，余外任凭袭扰。至于功劳自然也是大大的，抢来地马匹牲畜越多，那功劳便越大了。至于刘晏。原本差他与薰庞儿同行也是应他自己所请。利用地是他对于蔚州和紫荆关一带地理人情的熟习。现今这马贼的行当须用他不着。高强交了一支令箭给董庞儿，命他发遣刘晏及其本部八百骑回返州军前。另有差遣，紫荆关关口则有易州官军前去把守。
薰庞儿听罢。算算离岁末也不过两个多月时间。火烧火燎地转身就走。险些连向高强拜别都忘了，亏得军法官李逵在帐口按着大斧怒目瞪了他一眼。这才回身剪拂了一下。
待董庞儿去后，高强大大伸个懒腰，揉了揉干涩的眼眶，只觉得周身酸痛。恨不得立时就趴在帅案上睡着了，不想帐口腾腾脚步声响，陈规快步进来，手中举着一纸二指宽的条儿，眼见得乃是飞鸽传书，满面俱是喜色，一进大帐便叫道：“相公大喜！花统领有捷报到！”
“快快将来我看！”高强一听是花荣的捷报，顿时将周身疲惫都抛在一旁，一手撑在帅案上，身子探出老远去，几乎是从陈规手中抢过了那份捷报来，一眼看完，见上面写着“已克东京，擒高永昌，送阿鹘产至女真境中，已命朱武还报。”
飞鸽传书只得这些字数，种种详情皆无法写明，但只是这几句，高强已是喜翻了心儿，拍着桌子叫好：“花荣真乃良将也！”良将云者，不但是说他击破东京高永昌军，抢了女真地先机，更说他行事滴水不漏，在这个时候能把滞留辽地地阿鹘产大王送到女真地境中，无异于给完颜女真屁股上又烧了一把火，而且还是有苦说不出地那种火。在这样一个分秒必争，大家都在极力抢先手的当口，花荣这一举成功，无异于让大宋在这棋局中又争得一先的优势。
这信鸽的行程是跨海而来，到梁山一接力，而后转到大名府，再从大名府往河间府，最后用快马送至州军中——州恢复不久，这里可没有信鸽培育成熟的时间。
高强接了这一份捷报，当晚这一觉睡的格外香甜。到了第三日上，诸将齐聚州大帐，三通鼓响，宣抚副
升帐，头一句话就是：“三月之后，必取燕云！”
帐中诸将多半出自高强门下，闻听高相公这等豪情壮志，登时群情振奋，史进尤其兴奋，他身为前军统制，而进军易二州却没他的份，只能坐守雄州，早已是憋地满眼火星，一听高强说三月取燕，立时跳出来叫道：“衙内，今番可务必要用小人地前军为先锋，否则便请衙内取了小人这统制令旗去罢！”
诸将一时哄笑，史进这才醒悟，情急之下忘了身在中军大帐，直接就管高强叫衙内了。他乃是纯粹的武人出身，不善言辞，当下窘住了，也不知如何应对，站在那里只顾挠头。高强当然不会和老部下这般计较，笑道：“养兵千日。用兵一时。我岂会任凭史大郎投闲置散？”一壁说，一壁便命参议司诸官将写就的进兵卷轴交于诸将开阅。倘有什么疑虑，当堂便可提出——所谓锦囊妙计这一套把戏，听上去神乎其神，实际上是对部下能力地贬低和不信任，虽然有其提升执行力地优势。然而代价却是让无数人地力量被一个人地头脑所驱使，无疑是一种极端精英政治地做法。儒生们崇尚以文制武，因此才把锦囊视为文人帅臣控制军队的不二良方。高强可不玩那一套。
史进抢先拆开看了。但见第一条就是“前军于十二月望日拔营。行至州境上。一旦进兵令下，为全军先锋，先取良乡。后渡卢沟河。限七日必至燕京城下。”识字虽然不算太多，全军先锋几个字总是认得的。当下九纹龙笑的嘴巴都合不拢。要紧向高强道谢。拍着胸脯叫嚣“从州州境到燕京城下。不过百里，中间险关惟有卢沟河一处。良乡城卑小全不堪守。小人三日便至燕京城下，相公只听好音便是。”
高强心中暗喜。史进随口就说出州到燕京的里程，以及途中地险关。足见平时下了功夫。心中虽如此想。却不可任他这样骄兵出征，正色道：“自古兵者多变诈，那契丹自唐时与我中国战。南朝北朝分庭抗礼，今虽遭逢末世，犹不可轻敌。尔部既为全军先锋。种种安民转饷等事亦不须你操心，但若是前路被阻，七日不得到燕京城下，莫怪我军法无情！”
史进见高强说地郑重。便收起了轻狂之态。昂然道：“相公既然将此重任交托小将，那是无上地荣耀。倘若七日真不能到燕京城下时，不必相公取我首级。小将自己便将这颗陆阳魁首取下，以正我常胜军军法！”
壮士慷慨，委实叫人动容，高强亦知响鼓不用重锤地道理，当下一击手掌。喝道：“说得好！只是此番出兵，燕地辽兵最多不过三万，在我当面之敌亦只两万，我兵共计十四万，那是泰山压顶之势，只须戒骄戒躁，焉有不胜之理？你若能首入燕京。本相一力保举，送你一镇节度又何妨！”
对于武将来说，建节乃是无上光荣，武将生涯地巅峰，史进自入常胜军中，至今也不过五六年，竟然就有机会触及这个顶点，怎不到他心动神驰？当即大声谢过，一派自信满满。