省亲的圣旨一出，各个嫔妃的娘家纷纷动工修建接驾别院，京城的建筑材料很快供不应求价格节节高涨，菁玉名下的几个铺子赚得盆满钵满，水溶手里的铺子就更不必说了，他还帮着皇帝倒卖材料，宁熙帝的私库多了一笔不菲的进账。菁玉听说贾家现在也开始动工了，从东边宁国府一带起，借着东府里的会芳园，转至北边，一共丈量准了，三里半大的面积，和书中所写分毫不差。
建筑工程耗费极大，再加上装潢家具古董摆件山石花木之类的零碎开支，还有些人中饱私囊，五十万两能搞定的工程账面上能花一百万两，大观园修起来之后，赖大家里也修了个园子，一个家奴哪里来这么多钱修园子，可见大观园的工程上有多少人吞了银子到自己的腰包。贾家现在哪有这么多钱，前几年还了八十万两的欠款，内囊早空了，又不像原著里那般吞了黛玉的家产，这园子要修，少不得要四处借钱了。
元春封妃，对贾家来说是莫大的荣耀，贾家的省亲别院不仅要建，还要建得气派，万万不能掉了娘娘的颜面，贾母是长辈，带头从自己的私库里拿了十万两。贾赦是贾府的当家老爷，这种事情他怎么能不出点银子，便拿了五万两出来，贾珍是族长，不出钱也说不过去，派贾蓉送了五万两过来。
贾赦都出了钱，贾政也不能低于他，毕竟元春还是他的亲生女儿，出钱没贾赦这个做大伯的多，传出去还不让人笑话，贾政一向不理俗务，俸禄银子都不够他喝茶的，府里公中的钱所剩无几，他养清客的花销还没革掉，一直都向王夫人伸手要钱，便跟王夫人商量，从二房的账上拿七万两出来。
王夫人心里老大不情愿，埋怨贾政不为她们母子几个着想，贾珠的身子骨病怏怏的，科举之路也止步于举人了，宝玉再过几年也要说亲了，家里公中的钱都被贾赦硬薅走了还了户部的欠款，她再不把手里的银子守紧一点，宝玉就落不到什么东西了。
想到这里，王夫人恨贾赦恨得都要滴血了，要不是他几年前非要还钱，今天修园子用得着这么东拼西凑么，家家户户都欠着钱，就贾赦要当那个出头鸟，太上皇给他提了提爵位，其他又落到什么好了？元春封妃那是阖族的风光，园子修不起来丢了娘娘的颜面，贾赦就是罪魁祸首！
再一想到贾赦还钱是林海唆使的，王夫人对贾敏的怨气又深了几分。
贾政发了话，王夫人也不敢反驳，怎么说修园子也是为了元春，贾赦贾珍都出了不少钱，可就算二房出七万两，几下里加起来也不过二十七万两白银，修园子远远不够，最起码还得四五十万两才能修得起来，更别提修好园子之后的零碎花销了。
为今之计，就只有跟亲戚借钱了。贾母也有此意，林家和薛家都有钱，王夫人跟薛王氏姐妹情深，借钱不成问题，贾敏跟王夫人姑嫂不和，但看在自己这个亲生母亲的份上，要借钱应该不难，就打发王熙凤去林家走一趟，贾敏一向疼贾琏两口子，由王熙凤去再合适不过。
王熙凤一开始听说元春封妃，也好生得意过几天，唤贾琏为“国舅老爷”，哪知贾琏不仅不开心还让她慎言，说正经的国舅爷是皇后娘娘的兄弟，他一个妃子的堂兄弟算什么国舅老爷，即使算得上，那也是贾珠和宝玉，跟他贾琏并不相干，他如今在翰林院熬资历，这种话要是传出去，于前程有碍。
贾琏现在还在翰林院，要再等一两年才外放，这个时候出现的任何情况都有可能影响他的仕途，王熙凤如今只在乎贾琏的前程，夫贵才能妻荣，清醒过后，明白过来元春封妃，真正得好处的是二房，她和贾琏能跟着沾什么光？不过是说出去好听，哪比得上实在的好处。
薛家那边，王夫人亲自去梨香院找她妹妹。
入冬之后天气骤冷，黛玉和颜雅南都得了风寒，菁玉回娘家探望，恰巧遇到王熙凤过来，明着说探病，实为借钱，菁玉也猜到这一层，并未说破，先和她一起去探望了黛玉，黛玉病着精神恹恹，体虚乏力，见到菁玉才有点神采，钻进菁玉怀里，苦着脸抱怨道：“姐姐一嫁人，我这喝的药汁子苦得直倒胃，还是姐姐开的药甜些。”
贾敏笑嗔黛玉一眼道：“良药苦口，你当是喝甜汤呢。”
黛玉咳嗽几声，嘟着嘴道：“姐姐做的川贝枇杷膏比甜汤还好喝呢。”说着拽了拽菁玉的袖子，可怜兮兮地道：“这几日喝苦药，喝得我嗓子都快冒烟了，急需姐姐的川贝枇杷膏来润一润。”
菁玉命红藤把手里的小瓶交给雪雁，“知道你要，我给你带来了，一日三次，每次一小酒杯，可不能多喝了，药岂是能多吃的。”
黛玉眉开眼笑，立即让雪雁倒了一杯一饮而尽。
菁玉又给黛玉诊脉，重新开了药方，估摸着王熙凤要跟贾敏说话，就以去看大嫂为由离开，估计王熙凤也借不了多少钱，林家虽然有钱，但贾敏跟王夫人一向不和，也用不着去攀附元春，能借一两万就不错了。
菁玉到明玉住的东跨院时，颜雅南正坐在床上看书，听丫鬟通传说大姑奶奶来了，连忙下地穿鞋亲自迎接。
丫鬟打起帘子，菁玉进了屋子解了斗篷，迎上去道：“大嫂可好些了？”