“俺要跟你一起去。你必须答应。”
“你已经是蒙山军的兵了，军规军法你都学习过，三大纪律的第一条就是服从命令，忘了吗？”
“没忘。队伍去打仗，总有用得着俺的地方。俺又不是白吃饭，俺不给你添累赘。”
“我知道。但这次情况特殊，你没看到吗？女兵一个不带。张红草都不带，你也不难特殊。”
“俺和她不一样！”
“怎么不一样？凡是蒙山军的人，没有特殊。你好好呆在这里。等着部队回来。”龙谦放缓了语气。因为他看到了女孩眼眶里蓄满了泪水。
“不，叔父说了，这次你们是跟洋鬼子交战，比官军更厉害。还有大炮。我不放心你。我要盯住你。”陈淑大声道。
“你放心好了。打死我龙谦的枪炮还没造出来呢。家里的事很多。你呢。第一要服从上级的命令，做好份内的工作，第二呢。要照顾好你叔叔的身体，明白吗？”
陈超一直在屋外听着，听到这里走进来，“退思，淑儿性子直，死心眼，她的心思我清楚。虽然我是她叔父，但一手带大她。在我心里，跟小娴小志没有什么不同。你心志高，她可能配不上你，但是，今儿我也不怕你笑话了。退思，你给我们一个实话，要不要淑儿等你？”
“这个，”龙谦扭转头，望着窗外，“陈先生，若是我龙谦平安归来，会上门求亲的。”
陈淑一块大石落到了心里。少女的羞涩终于击垮了她，轻呼一声跑出了屋子。
“好，有你这句话。我尽我的力，帮你看着这个家。”陈超跺了下脚。也走了。
大卫进来。龙谦摆摆手，没让他说话，“大卫，你不要说了。这次，无论如何不会带你走。京畿战事，最长不过两个月。待战事一了，我会派人来接你的。”
“司令，我已经是蒙山军的兵了。你无权剥夺我参战的权力。”
“是的，你是蒙山军的兵，这点无人否认。我也知道，你已经将部队视为你的家，将中国视为你的第二祖国了。但留守部队有好几百，并不是全部走。这边需要你，你就要服从命令。关键是，大卫，”龙谦上前，双手握住了大卫的两臂，“你的重要性是唯一的，任何人不能取代你。将来会有非常重要的任务交给你完成。你明白吗？”
“我不明白。”
“你会明白的！等着我的命令，安心留在这里，继续训练炮兵。将来，我们要建一支威震全国的炮兵部队，还要有一流的炮兵学校。但这些，还不是最主要的。你要相信我。我的美国兄弟。”龙谦抱紧大卫，“你是好样的。我很庆幸当初在平邑寨将你带出来。去吧，等着我的消息。”
大卫还没有想好怎么说，被新来的人打断了。
“司令，司令！”被留下的七连长盛光闯进来，后面还跟着黄玉。盛光推开大卫，“扑通”跪在龙谦面前。
“这是干什么？快起来！”龙谦急忙去拉盛光，“咱们蒙山军不兴这个，你不知道？”
“司令，俺不能丢下俺的七连，俺舍不得，要死，俺也要跟弟兄们死在一起。你不答应俺，俺就不起来。”
盛光因为伤口未彻底愈合，被龙谦点名留下养伤，重新带一个新连队。但盛光一直闹腾着要跟老连队走，已经不是第一次找龙谦了。
“司令，你就答应他吧。否则他会难过死的。”黄玉帮腔。
“好兄弟。”龙谦拉起盛光，“不是我不带你，是因为你的身体不能适应这次的行军打仗。兄弟，身体是咱的本钱，懂吗？咱们蒙山军可不只打这一仗就完事了。以后，我还要给你压更重的担子，明白吗？留下你，是我跟几个领导反复商量的决定，不光是因为你身体问题，更不是因为黄玉。你晓得，留守部队有经验的军官少，你要帮助国柱他们撑起这个摊子，不要让我失望。”
王士珍陪着午睡起来的徐世昌来见龙谦，恰巧看到了这一幕。先是惊诧蒙山军竟然有洋鬼子，后来便听到了盛光与龙谦的对话。徐世昌与王士珍对视一眼，一切都明了了，不需多言。
新军有没有这样的伤号，抛下新婚的妻子，哭着要求跟部队上战场的？徐世昌真不知道。刚才在王士珍卧室，徐世昌详细听了王士珍对于蒙山军的介绍，根据王士珍三个月的观察，这支部队绝不是一般的土匪，其军纪之严明，组织之完整，训练的水平，绝对在新军之上。而士气之高昂，尤其是底层士兵对于龙谦的忠诚和崇拜，超过了新军之于袁世凯。这支部队的关键就是龙谦，此人确实是从海外归来的，心存报国，其军队的规制，全是其一手制定。难怪司徒均在看了蒙山军的参谋作业后，立即投降了他们﹍﹍
对于京师局势的发展，王士珍在郑家庄稍有耳闻，但蒙山军在京师定有耳目。因为他们的出征准备至少进行了一个月了。王士珍认为，袁世凯拿蒙山军替自己出征，不一定是好棋，搞不好反而被他们利用。此次被招安，又放他们远征京畿，算得上蛟龙如海了，以后怕是不好控制了。
徐世昌默然。王士珍的话印证了他的感觉，这种感觉从进入“匪区”就有了。但现在什么都晚了。如果他们在京畿与洋兵拼得两败俱伤，才是国家之福啊。
下午四点钟，蒙山军后续三个出征的营队集合于郑家庄，龙谦命令收起蒙山军军旗，宣布了部队改编为武卫右军勤王支队的决定。龙谦站在郑家祠堂门前旗杆基座上，做了简短的动员后，以王明远二营为前锋，石大寿四营居中，冯仑三营殿后，部队以三路纵队出了郑家庄北门，踏上了遥远的征程。出征的部队计有十二个步兵连，一个骑兵连和一个不完整的警卫连。总计兵力1708人。
徐世昌和他的两个参谋默数着出征部队的人数，确认确实为四个步营的编制。他们很想看看留守部队的状态和规模，但留守部队未集中，没有看到。
百姓们，包括那些一般不出头露面的大姑娘、小媳妇们，都聚集于街道两旁，默默注视着这支子弟兵排着整齐的步伐离开了庄子，消失在西坠的夕阳中。这支部队里，至少有一半是他们的子弟，跟随着他们的领袖踏上了凶险莫测的征程。不知道哪个女人起头开始哭泣，后来便哭声一片了。
已经是自治委员会副主任的程大牛骂道，“你们这些不知好歹的婆娘，孩子们跟着龙司令打天下去，嚎什么丧嘛。”程大牛的长子程建国已经是三营九连的班长，程大牛看见了背着钢枪气昂昂走过的长子，自己的眼眶不觉也湿润了。未完待续。。)
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