正月十五这天,东都洛阳城张灯结彩,热闹非凡.李栋,秦琼,翟让,黄君汉等瓦岗人,在东,西,南,北四座城门点燃灯笼,制造一场大火灾,本意扰乱洛阳的府兵,借此机会夺取洛阳的控制权.
百姓观灯队伍四个城门都密密麻麻的,形势非常浩大,灯笼着火后殃及民宅,火势冲天,火中燃烧的东西噼哩叭啦的响如暴豆,到处滚滚浓烟.洛阳城内刹那间人声鼎沸,一片哭爹叫娘,凄风惨雨.
李栋带领瓦岗和平夺取洛阳是为保护百姓不受战乱之苦,现在火势肆虐,到处漫延,眼见再不出手救火,整个洛阳城势必化为灰烬.但在火势冲天之时,也正是攻取皇宫和夺取王世充掌控洛阳权的最佳时机.
救百姓和夺权力都到了关键时刻,做哪件事才是最佳选择李栋和秦琼在这问题上发生了强烈的争执.
秦琼说:"抢战皇宫和将军府才是重中之重,权力夺到手里,控制洛阳全城,我们才有人手,精力,物力,财力尽快去灭火,再帮助老百姓恢复生活,使他们长期安居乐业.这时候千万不能去拯救百姓,这是短视行为.救得了百姓一时却救不了他们一世,天亮以后洛阳城还在王世充手里,水深火热之中的百姓仍然处在悲苦的生活里,千万不能这样做."
李栋却以为:"我们攻打洛阳的目的是什么不就是拯救百姓脱离水火现在百姓正遭受火灾的折磨,我们却南辕北辙夺取洛阳的控制权,置百姓与不顾.事后如果风声传出去,百姓知道正是我们为了夺取洛阳而故意放的火,还不恨死我们如此以来,我们瓦岗人和不顾劳苦大众死活的隋炀帝有何区别我们凭什么要百姓支持我们千言万语也只有一句话.拯救百姓是我们瓦岗人的唯一选择！"
李栋和秦琼俩人谁也说服不了对方,秦琼便说:"好吧,你去救你的火,我去攻打我的洛阳城.咱们看谁最终能拯救百姓于水火！"说完也不理会李栋什么反应.转身就跑.
李栋被秦琼气得怒火万丈.冲着秦琼的背景吼道:"我是这次攻打洛阳的总指挥总统帅,我的命令就是军令.你不能不听从！"
秦琼突然停住脚步,转过脸来,看着李栋,脸上带着平时根本没有的冷笑:"你若是说得正确.我倒是必需听的.你如果说错了,难道不是跟着你一块错我这样做是为了帮助你不一错到底！"
李栋被气得几乎六神出窍:"我错了恐怕这次错得离谱的正是你！"李栋说道便向秦琼追过去.
秦琼当时也没有仔细提防李栋会向自己追过来,一直低头急急赶路.
李栋赶到秦琼身边,冷不丁伸手想扯住他,使他停下来.刚抓住秦琼的后背衣服,秦琼便转身使劲的挣扎.俩人正在纠缠得不可开胶之时,旁边的胡同里突然冲出来一条黑影.急急若漏网之鱼,惶惶若丧家之犬.与此同时,胡同里响声一个女人的声音:"抢劫了！抓强盗了！"
李栋和秦琼顾不上打架了,赶忙松手.朝从胡同里刚刚窜出来的黑影望去.那人身材高大,五大三粗,身上穿着淡黄色的府兵衣服,腋下鼓鼓囊囊的不知夹着什么东西,大概就是抢劫来的东西.
李栋和秦琼相互看了一眼,几乎同时问对方:"这府兵是瓦岗的,还是洛阳的"只从一个模糊不清的背影看,看不出他到底归属哪一方.李栋说道:"不管是谁,趁火打劫,混水摸鱼,都是万恶不恕！必需追下去察看究竟."
这次,秦琼没有反驳李栋,事情就在眼前发生,连眼前的丑恶之事都不能出手制止,还谈什么保护百姓
李栋和秦琼一起发足狂奔,紧追黑影不放松.双方街约有数里,才勉强赶上那人.逃了几里以后,那人气力用尽,行动迟缓才被李栋一剑削住双腿.那人流血满地,痛得晕了过去.
秦琼翻转那人身体,仔细看了看,发现不是瓦岗人.瓦岗府兵下山时在胳膊上抹了一块黑色的锅底灰,方便与洛阳的府兵有截然不同的印记,以免在攻战洛阳的时候误伤自己人.而抢劫的府兵身上却没有这个黑色的灰痕,肯定是洛阳的府兵了.
秦琼把那人抢劫的东西夺回去,背在自己身后,才把那府兵掐人中唤醒.
府兵醒过来以后,发现眼前站着两名威风凛凛的大汉,冲他怒目而视.他当时就知道遇到英雄好汉了,跪地磕头如捣蒜连连求饶,要李栋和秦琼放他们一马.还说城内府兵都乱成一团糟了,大家都在抢百姓的东西,不止他一个人这样做.